VALDES LEAL Juan de In Ictu Oculi Juan de Valdés Leal (1622-1690)

En esta composición, la mirada se ve inmediatamente atraída por una figura esquelética que domina el espacio central. El hueso está representado con un realismo notable, su anatomía expuesta y sus extremidades extendidas como para sostener una especie de pergamino o tabla. La iluminación incide directamente sobre él, acentuando la textura ósea y proyectando una sombra densa sobre el fondo oscuro que lo envuelve.
La escena se desarrolla sobre un cúmulo de objetos diseminados, creando una sensación de desorden intencionado. Se distinguen libros abiertos con páginas amarillentas, un globo terráqueo, instrumentos científicos (un sextante y un astrolabio), telas blancas y rojas que se amontonan en el primer plano, y un crucifijo que emerge entre la confusión. La presencia de estos elementos sugiere una reflexión sobre el conocimiento, la ciencia, la fe y, por supuesto, la fugacidad de la vida.
El lema inscrito en latín, In Ictu Oculi, situado en la parte superior, refuerza esta idea de transitoriedad: “En un instante del ojo”, o dicho de otra manera, en el parpadeo de un ojo. La frase alude a la rapidez con que pasa el tiempo y cómo todo lo material es efímero.
El autor ha dispuesto estos objetos para crear una alegoría sobre la vanidad de las ambiciones humanas. El conocimiento científico, representado por los instrumentos astronómicos y geográficos, la riqueza material simbolizada por las telas lujosas, e incluso la fe expresada a través del crucifijo, son todos despojados de su significado frente a la inevitabilidad de la muerte. La figura esquelética no se presenta como una amenaza o un castigo, sino más bien como un recordatorio silencioso y omnipresente de la condición humana.
La paleta cromática es deliberadamente limitada: predominan los tonos oscuros, el negro profundo del fondo contrasta con los blancos y rojos de las telas, y los dorados sutiles que resaltan algunos detalles. Esta restricción en la gama de colores contribuye a crear una atmósfera sombría y melancólica, intensificando el mensaje meditativo sobre la mortalidad. La composición, en su conjunto, invita a la contemplación y al cuestionamiento sobre el sentido de la existencia frente a la certeza del final.