The White Slave, 1888 Jean-Jules-Antoine Lecomte Du Nouy (1842-1923)

En esta composición pictórica, la atención se centra inmediatamente en una figura femenina desnuda, reclinada sobre un cojín ricamente ornamentado. Su postura es contemplativa; observa hacia un punto fuera del encuadre mientras exhala el humo de lo que parece ser una pipa o cigarro. La luz incide sobre su piel, resaltando la blancura y delineando las curvas de su cuerpo con una marcada sensualidad. El cabello rojizo, recogido parcialmente, enmarca su rostro, cuyo semblante denota una mezcla de melancolía y resignación.
El espacio que ocupa la mujer está delimitado por un interior arquitectónico de carácter orientalista. Se intuyen arcos y columnas, elementos que sugieren una estancia lujosa pero opresiva. En segundo plano, se distingue la figura de un hombre de tez oscura, ataviado con ropas tradicionales, que parece estar sirviéndole a otro individuo, parcialmente visible tras él. La presencia de este servidor acentúa la dinámica de poder implícita en la escena.
Sobre una mesa cercana, se disponen diversos objetos: alimentos, cubiertos de plata y un recipiente con flores. Esta abundancia material contrasta con la expresión de la mujer, insinuando quizás una vida de placeres superficiales que no logran llenar un vacío interior. La paleta cromática es dominada por tonos cálidos – ocres, dorados, rojos – que contribuyen a crear una atmósfera exótica y decadente.
La pintura plantea interrogantes sobre la condición humana, el poder, la explotación y la alienación. El gesto de fumar, aparentemente despreocupado, podría interpretarse como un acto de desafío o, por el contrario, como una señal de pasividad ante su destino. La mirada perdida de la mujer sugiere una profunda introspección, una búsqueda de sentido en un entorno que parece privarle de su libertad y autonomía. La composición, con su contraste entre la opulencia material y la tristeza del personaje central, invita a reflexionar sobre las consecuencias de la desigualdad social y la vulnerabilidad humana frente al abuso de poder. La escena evoca una atmósfera de misterio y melancolía, dejando al espectador con una sensación de inquietud e interrogación.