Quaratesi Altarpiece, predella – The Birth of Saint Nicholas Gentile da Fabriano (c.1370-1427)

Aquí se observa una escena de carácter íntimo y devocional, ambientada en un espacio arquitectónico que sugiere una vivienda o un pequeño santuario. La composición se articula alrededor de tres figuras principales: una mujer sentada, una figura femenina con velo y un niño alzado sobre el agua.
La mujer, vestida con ropajes verdes, está sentada frente a una pequeña balsa o pila de piedra. Su expresión es serena, casi contemplativa, mientras observa la escena que se desarrolla ante ella. Sus manos están extendidas hacia el niño, como ofreciéndole protección y bendición.
La figura femenina, probablemente una madre o una nodriza, está sentada a su derecha. Viste un manto blanco cubierto de velo, lo cual le confiere un aire de pureza y santidad. Sus brazos están alzados en señal de alegría y asombro ante el niño. Este último es la figura central de la composición; irradia una luz dorada que lo envuelve, simbolizando su naturaleza divina o excepcional. Se encuentra alzado sobre el agua, como si flotara, un gesto que evoca imágenes bautismales y anuncia su futuro destino.
En el fondo, se vislumbra una cama con una figura femenina recostada, presumiblemente la madre del niño, dormida. Esta imagen refuerza la idea de un nacimiento o un evento sagrado que ocurre en privado. La arquitectura circundante, con sus arcos y columnas, delimita el espacio y crea una sensación de recogimiento y solemnidad.
La paleta de colores es suave y luminosa, dominada por tonos verdes, blancos y dorados. El uso de la luz es fundamental para crear atmósfera y resaltar las figuras principales. La técnica pictórica parece ser propia del Quattrocento italiano, con un énfasis en la claridad compositiva y el detalle naturalista.
Subtextualmente, la pintura podría aludir a una historia de origen o a un episodio crucial en la vida de un santo. El agua simboliza la purificación y el bautismo, mientras que la luz dorada representa la divinidad. La escena transmite una sensación de paz, devoción y misterio, invitando a la contemplación y a la reflexión sobre temas como la fe, la maternidad y el destino divino. La disposición de las figuras sugiere una narrativa silenciosa, un momento íntimo capturado para la eternidad.