In the manger Vladimir Borovikovsky (1757-1825)

En esta composición pictórica, se observa una escena nocturna de marcada atmósfera religiosa. El espacio central está dominado por la figura femenina vestida con un manto rojo y azul oscuro, que sostiene en su regazo a un infante. La luz, intensa y focalizada, emana directamente del niño, creando un halo luminoso que lo envuelve a él y a su madre, separándolos visualmente del resto de los personajes presentes.
A la izquierda, una robusta figura bovina se asoma desde la penumbra, observando con aparente quietud el acontecimiento central. A la derecha, dos figuras masculinas, ataviadas con ropas sencillas y toscas, parecen contemplar la escena con reverencia, aunque su posición sugiere cierta distancia emocional.
En la parte superior de la composición, un grupo de ángeles se agolpa en una especie de nicho arquitectónico, sus formas etéreas delineadas por la luz que irradia desde abajo. Un segundo plano, a la derecha, muestra otra figura angelical, más distante y difusa, que parece participar en el evento desde una perspectiva superior.
La construcción arquitectónica que sirve de escenario es rudimentaria: un establo o palomar de madera tosca, con techumbre visible y paredes parcialmente deshechas. El suelo está cubierto de paja seca, lo que refuerza la sensación de humildad y sencillez del lugar. Los objetos dispersos en el primer plano – una pila de leña, herramientas agrícolas – contribuyen a esta atmósfera de pobreza material.
Subtextualmente, la obra parece explorar temas de divinidad, humildad y contemplación. La luz que emana del niño sugiere su naturaleza sagrada, mientras que la oscuridad circundante enfatiza la importancia de la fe en medio de la adversidad. La presencia de los animales y las figuras humanas, cada uno con su propia expresión y posición, invita a una reflexión sobre el papel de la humanidad en relación con lo divino. La composición, aunque centrada en un evento específico, trasciende la mera narración para sugerir una experiencia espiritual más amplia. El contraste entre la luz y la sombra, la riqueza del color en las figuras principales frente a la austeridad del entorno, contribuyen a crear una atmósfera de misterio y devoción.