Cornelis Norbertus Gijbrechts (1630 – 1675) – Trompe l’oeil with Studio Wall and Vanitas Still Life Kobenhavn (SMK) National Gallery of Denmark

Aquí se presenta una composición que desafía la percepción del espectador, simulando un espacio tridimensional dentro de un marco rectangular. La ilusión óptica es inmediata: parece observarse una pared de madera con una repisa saliente, sobre la cual se despliega una escena cargada de simbolismo.

Dentro del marco, el autor ha dispuesto una vanitas –una naturaleza muerta que alude a la fugacidad de la vida y los placeres terrenales– enmarcada por un arco oscuro. En primer plano, un cráneo humano es el elemento central, rodeado de objetos que intensifican su significado: una jaula vacía con restos de paja, una lámpara apagada, papeles arrugados y un reloj de sol detenido. Estos elementos sugieren la pérdida, el tiempo transcurrido y la inutilidad de los esfuerzos humanos ante la inevitabilidad de la muerte.

La repisa sobre la que se asienta esta escena alberga otros objetos que contribuyen a la complejidad de la obra. Una paleta de pintor con restos de pigmento, pinceles, flechas rotas y un espejo ovalado que refleja una imagen de un hombre vestido formalmente, añaden capas de interpretación. La presencia del artista (implícita en la paleta) se yuxtapone a la reflexión sobre la mortalidad. El espejo, además de su función literal, podría simbolizar la vanidad o el autoengaño. Las flechas rotas sugieren frustración y proyectos inconclusos.

La pared de madera, meticulosamente representada con sus nudos y vetas, refuerza la ilusión de profundidad y realismo. La luz incide sobre los objetos de manera desigual, creando sombras que acentúan el volumen y la textura. El conjunto evoca una atmósfera melancólica y reflexiva, invitando a la contemplación sobre la vida, la muerte y el paso del tiempo. Se percibe un juego ingenioso entre la realidad representada y la ilusión creada, característica de este tipo de pintura trompe l’oeil. La composición es densa en detalles, requiriendo una observación atenta para apreciar plenamente su significado simbólico.