Rubens, Peter Paul (1577-1640) – Matthaeus Yrsselius (1541-1629), Abbot of Sint-Michiel’s Abbey in Antwerp Kobenhavn (SMK) National Gallery of Denmark

Aquí se observa un retrato de medio cuerpo que presenta a una figura religiosa, presumiblemente un abad o superior eclesiástico, dado su atuendo y la presencia de objetos rituales. El hombre, de rostro marcado por el tiempo y con una expresión contenida, ocupa el centro del plano. Su piel, pálida y con evidentes signos de envejecimiento, contrasta con las tonalidades cálidas del fondo rojizo que lo envuelve.
La vestimenta, un hábito blanco con detalles en el cuello, cubre su figura, pero no oculta la textura rugosa del lienzo ni los pliegues que sugieren una cierta austeridad y solemnidad. Sus manos, entrelazadas frente a él, sostienen un anillo, símbolo de autoridad y poder espiritual. La pose es formal, casi rígida, lo que acentúa su carácter oficial y su posición dentro de la jerarquía religiosa.
A la derecha del retratado, se distingue una mitra ricamente decorada con piedras preciosas, apoyada sobre lo que parece ser un cojín o asiento. Junto a ella, se alza un báculo ornamentado, otro atributo de autoridad eclesiástica. Estos elementos refuerzan la identidad religiosa del personaje y su elevada posición dentro de la institución.
En el ángulo superior izquierdo, una heráldica con escudo y blasón sugiere una conexión familiar o institucional importante. La composición general es equilibrada, aunque la iluminación se concentra en el rostro del retratado, resaltando sus rasgos y enfatizando su mirada directa al espectador.
Más allá de la representación literal, la pintura parece sugerir una reflexión sobre el paso del tiempo, la carga de la responsabilidad y la solemnidad del oficio religioso. La expresión del hombre, aunque serena, denota una cierta melancolía o introspección, como si cargara con el peso de sus deberes y responsabilidades. El fondo rojizo, intenso y uniforme, podría interpretarse como un símbolo de la pasión religiosa o incluso de la sangre derramada por la fe. La meticulosa atención al detalle en los objetos rituales y las texturas de la vestimenta revela una intención de realzar el estatus y la dignidad del retratado, a la vez que se sugiere una cierta distancia entre él y el mundo terrenal.