Jacques-Nicolas Bellin – Reduced cart of the northern ocean, 1766 Antique world maps HQ

Aquí se presenta una representación cartográfica de una extensa región oceánica, presumiblemente el Ártico y las áreas adyacentes a América del Norte. La composición general es densa en detalles, con una profusión de nombres de lugares, líneas costeras intrincadas y una red de meridianos y paralelos que estructuran la superficie visible.
El autor ha dispuesto un esquema visual complejo: se observa una costa norteamericana detallada, extendiéndose desde lo que parece ser la Bahía de Hudson hasta latitudes más altas e inciertas. La presencia del Mar Glacial en la parte superior sugiere una representación de las regiones polares, aunque con una considerable dosis de especulación y posible inexactitud geográfica. La isla de Groenlandia se muestra prominentemente a la izquierda, delineada con cierta precisión relativa al contexto histórico de la época.
El uso del blanco para representar áreas no exploradas o desconocidas es notable; estas extensiones inexploradas sugieren los límites del conocimiento geográfico en el siglo XVIII. La tipografía es elegante y ornamentada, típica de la cartografía de la época, con una fuente elaborada que rodea el título central. Este título, aunque ilegible en detalle, indica un propósito específico: una reducción o versión abreviada de un mapa más extenso.
Subyacente a la representación geográfica se encuentra una narrativa implícita sobre la exploración y la expansión del conocimiento. La cartografía, como instrumento, no es neutral; refleja las ambiciones políticas y económicas de quienes la encargan y la producen. La presencia de nombres propios en la costa americana sugiere un interés por el comercio, la colonización o la reclamación territorial. El Mar Glacial, con su representación vaga e incierta, alude a los desafíos y peligros inherentes a la navegación en aguas desconocidas, así como a la fascinación que ejercían estas regiones inexploradas sobre los europeos de la época. La disposición del mapa, con su énfasis en las costas y la ausencia de detalles interiores, sugiere una preocupación primordial por la navegación marítima y el acceso a recursos costeros. En definitiva, esta obra es un testimonio visual de una era de descubrimiento y expansión, donde el conocimiento geográfico estaba intrínsecamente ligado al poder político y económico.