Scherer, Heinrich – Archipelagus Atlanticus cum suis Insulis Canariis, 1702 Antique world maps HQ

Aquí se presenta una representación cartográfica de un archipiélago atlántico, presumiblemente las Islas Canarias y Azores, elaborada con una meticulosa atención al detalle propio del siglo XVIII. La composición general es dominada por la isla principal, delineada con precisión y acompañada de una densa red de nombres en latín que identifican asentamientos, accidentes geográficos y posibles recursos naturales. La cartografía se presenta dentro de un marco decorativo, lo cual sugiere su propósito como objeto de exhibición tanto como herramienta de navegación o estudio.
En la parte superior izquierda, una escena figurativa introduce elementos humanos a la representación geográfica. Se observa un grupo de individuos ataviados con indumentaria elaborada y adornos plumarios que recuerdan a las representaciones de nativos americanos en grabados de la época. Estos personajes se presentan frente a un fondo neutro, creando una separación visual entre ellos y el mapa propiamente dicho. La inclusión de estas figuras no parece tener una función puramente descriptiva; más bien, sugieren una intención de contextualizar geográficamente la región con referencias culturales o históricas que podrían ser relevantes para el público al que se dirige la obra. La postura formal y la mirada directa de los personajes implican un cierto grado de solemnidad y autoridad.
El mapa en sí mismo está salpicado de detalles náuticos: barcos a vela, representados con gran realismo, surcan las aguas circundantes. Estos elementos refuerzan la idea de una región activa comercialmente y estratégicamente importante para el comercio marítimo. La presencia de escalas de medición en la parte inferior del grabado subraya la función práctica de la cartografía como instrumento científico.
El uso del latín en los nombres propios, tanto de lugares como de accidentes geográficos, es un indicativo de la época y refleja la influencia del idioma en el ámbito académico y administrativo. La tipografía utilizada es elegante y legible, contribuyendo a la estética general de la obra.
En términos de subtexto, esta representación cartográfica no solo ofrece una visión geográfica precisa de las islas atlánticas, sino que también revela aspectos culturales e ideológicos propios del siglo XVIII. La inclusión de figuras nativas puede interpretarse como un intento de legitimar la presencia europea en estas tierras, o bien como una forma de exotizar y representar a los habitantes originarios desde una perspectiva eurocéntrica. La meticulosidad con que se ha elaborado el mapa sugiere también una ambición por controlar y comprender el mundo, una característica definitoria del espíritu de la Ilustración. La obra invita a reflexionar sobre las relaciones entre poder, conocimiento y representación en un contexto histórico específico.