Cornelis Mortier – North and South Pole, 1720 Antique world maps HQ

Aquí se observa una representación cartográfica compleja, que combina un mapa del mundo con esferas polares concéntricas. La composición general sugiere una visión jerárquica y simbólica de la geografía conocida en el siglo XVIII.
El mapa principal, extendido en gran parte de la imagen, muestra las costas de África y Europa, así como partes de América del Norte. Se aprecia un detallado trabajo de cartografía, con nombres de lugares inscritos en una caligrafía elegante y precisa. La representación de los continentes es estilizada, priorizando la claridad sobre la exactitud geográfica, característica común en mapas de esta época. El uso del color es notable: tonos pastel delinean las costas y resaltan accidentes geográficos, mientras que el verde y el ocre sugieren la vegetación y el relieve.
En la parte superior, se distingue una esfera polar norte, representada con líneas concéntricas que simulan la proyección de un globo terráqueo. Una figura femenina alada, posiblemente personificando a una divinidad o alegoría del descubrimiento, flota sobre esta esfera, sosteniendo lo que parece ser un estandarte o bandera. Esta inclusión introduce un elemento mitológico y celebratorio en el contexto cartográfico.
Debajo de la esfera polar norte, se encuentra otra esfera, representando el polo sur. Esta esfera es más pequeña y menos detallada que su contraparte norteña, reflejando quizás el menor conocimiento geográfico de esa región durante el siglo XVIII. La ausencia de figuras alegóricas en el polo sur podría indicar una percepción de misterio o inexploración asociada a ese hemisferio.
La composición se completa con una figura masculina, parcialmente visible en la esquina inferior izquierda, que emerge de un cuerpo de agua. Su postura y vestimenta sugieren una actitud contemplativa, como si estuviera observando el mapa y las esferas polares. La presencia de esta figura humana introduce una escala narrativa a la imagen, invitando al espectador a reflexionar sobre la relación entre el hombre y su entorno geográfico.
Subtextualmente, la obra parece transmitir un mensaje de ambición científica y expansión territorial. La representación detallada del mundo conocido, junto con las esferas polares que simbolizan los límites del conocimiento, sugiere una época de exploración y descubrimiento. La figura femenina en el polo norte podría representar el espíritu de aventura y la búsqueda de nuevos horizontes. El contraste entre los polos norte y sur, en términos de detalle y representación simbólica, refleja las desigualdades en el conocimiento geográfico de diferentes regiones del mundo. En definitiva, se trata de una imagen que combina elementos cartográficos, alegóricos y narrativos para ofrecer una visión compleja y fascinante del mundo a principios del siglo XVIII.