Execution of Emperor Maximilian of Mexico, June 19, 1867 Édouard Manet (1832-1883)

Descripción del cuadro de Edouard Manet "La ejecución del emperador Maximiliano".

Édouard Manet nació en el seno de una familia acomodada: su padre era jefe de un departamento del Ministerio de Justicia y su madre, hija de un diplomático. El padre del niño se oponía rotundamente a que su hijo recibiera educación artística. Sus primeras clases de pintura fueron pagadas por su tío. Ante la insistencia de su padre, Manet se matriculó dos veces en la Escuela Marítima y fracasó en dos ocasiones. Para entonces, toda la familia del joven artista comprendió que su vocación era el lienzo y los pinceles. Sin embargo, la carrera de Manet no fue fácil y tuvo que enfrentarse a la incomprensión de la crítica y del público durante casi toda su carrera. Su devoción por el desnudo fue motivo de escándalo, y el Salón de París consideró su obra indecente.

El cuadro "La ejecución del emperador Maximiliano" representa un momento difícil y de transición en la historia de México. Maximiliano fue coronado emperador en el momento de la conquista francesa de las tierras mexicanas. Sin embargo, las fuerzas armadas del país permanecieron leales al verdadero presidente mexicano, Benito Juárez, y no estaban dispuestas a someterse a un forastero procedente de Europa. Maximiliano fue capturado y fusilado.

Édouard Manet se interesaba intensamente por la política, y el acontecimiento le causó una profunda impresión. Existen varias versiones del cuadro, las más conocidas se conservan en Mannheim. Los soldados del cuadro están vestidos con uniformes de campaña estándar que son comunes no sólo en México sino también en muchos otros países. Junto a Maximiliano hay dos generales leales a él. El sombrero de la cabeza del Emperador se sostiene en la parte superior de la cabeza, lo que crea dos símbolos interesantes y muy llamativos. En primer lugar, el sombrero parece fuera de tamaño y a punto de desprenderse, lo que alude al ineficaz y realmente desastroso gobierno de Maximiliano, que no entendía en absoluto al pueblo mexicano. En segundo lugar, la parte superior del sombrero, ribeteada en oro, se asemeja a la aureola de un mártir, a la aureola de un santo. Desde detrás de la valla, los espectadores observan la ejecución. En general, el cuadro parece bastante tranquilo, lo que ha provocado críticas al cuadro y a la censura del gobierno. Debido a su distanciamiento y ambigüedad, se prohibió su exhibición en público.