Baldung, Hans (1484/5-1545) – Three Ages of Woman and Death Kunsthistorisches Museum

Aquí se presenta una composición de marcado simbolismo y dramatismo. En el centro, una figura femenina desnuda, aparentemente joven, se cubre el rostro con sus manos, en un gesto que sugiere sorpresa, angustia o incluso rechazo. Su cabello largo y ondulado enmarca su cuerpo, contrastando con la palidez de su piel. A su alrededor, tres personajes adicionales configuran una narrativa compleja sobre el tiempo, la belleza y la mortalidad.
A la izquierda, un hombre de apariencia salvaje se observa contemplándose en un espejo. Este elemento introduce una reflexión sobre la vanidad y la preocupación por la imagen personal, posiblemente como una crítica a la superficialidad. A sus pies, un niño con alas, presumiblemente un puto, juguetea con una manzana, aludiendo a la tentación y el pecado original. La presencia de este personaje añade una capa de significado relacionado con la inocencia perdida y las consecuencias del acto prohibido.
A la derecha, una figura esquelética, personificación de la Muerte, se acerca a la mujer con un gesto amenazante. Su apariencia demacrada y su atuendo harapiento enfatizan su papel como recordatorio constante de la fugacidad de la vida. La proximidad de la Muerte sugiere que el tiempo corre inexorablemente hacia su fin, incluso para aquellos que parecen jóvenes e invulnerables.
El fondo, con un paisaje boscoso difuminado y una luz tenue, contribuye a crear una atmósfera melancólica y opresiva. El uso del color es significativo: la palidez de la piel de la mujer contrasta con los tonos terrosos y oscuros que dominan el resto de la composición, acentuando su vulnerabilidad frente al paso del tiempo y la inevitabilidad de la muerte.
La pintura parece explorar temas universales como la belleza efímera, la vanidad humana, la tentación y la mortalidad. La yuxtaposición de los personajes –la joven, el hombre que se admira a sí mismo, el niño inocente y la Muerte– crea una tensión dramática que invita a la reflexión sobre la condición humana y la fragilidad de la existencia. El espejo, la manzana y la figura esquelética son símbolos recurrentes en el arte medieval y renacentista, utilizados para transmitir mensajes morales y religiosos sobre la importancia de la virtud y la preparación para la vida después de la muerte. La obra plantea interrogantes sobre la percepción de uno mismo y del mundo que nos rodea, así como sobre la aceptación de la inevitabilidad del final.