Hans Holbein the Younger – Sir Brian Tuke National Gallery of Art (Washington)

Aquí se observa un retrato de medio cuerpo que presenta a un hombre de edad avanzada, vestido con ropas suntuosas y portando una expresión serena pero penetrante. La composición es frontal, aunque ligeramente girada hacia la izquierda, lo que permite apreciar el detalle del atuendo y los accesorios.
El hombre está representado con una tez ruborizada, acentuada por las sombras cuidadosamente aplicadas que modelan sus facciones. Su cabello, escaso en la coronilla, se recoge bajo un gorro negro adornado con un pequeño broche. La barba, canosa y bien recortada, contribuye a su apariencia de dignidad y experiencia.
El vestuario es sumamente significativo. Viste una túnica negra de terciopelo, forrada con pieles blancas que sugieren riqueza y estatus social elevado. Sobre la túnica se aprecia un collarín de cuentas y una cruz pendular, símbolos de pertenencia a una orden o sociedad específica. Los puños interiores, elaborados en seda blanca ricamente bordada, contrastan con el terciopelo oscuro, añadiendo otra capa de opulencia al conjunto.
En sus manos, sostiene un documento enrollado, atado con un cordón. La inscripción visible en la parte superior del retrato – Brianvs Tuke, Miles, An Etatis Sua, LVII – identifica al retratado y su edad (57 años). La frase .DROIT ET AVANT. que aparece sobre su hombro, sugiere una declaración de principios o un lema personal relacionado con la justicia y la rectitud. El texto latino en el documento enrollado es ilegible pero refuerza la idea de un hombre versado en leyes o asuntos oficiales.
El fondo, deliberadamente neutro y oscuro, concentra la atención sobre la figura principal. La iluminación es uniforme, aunque se perciben sutiles contrastes que resaltan los volúmenes del rostro y las texturas de las telas.
Más allá de una simple representación física, el retrato transmite un mensaje de poder, autoridad y probidad. El hombre proyecta una imagen de solidez moral y compromiso con sus deberes. La meticulosa atención al detalle en la representación de su vestuario y accesorios sugiere que se trata de un individuo importante dentro de su sociedad, posiblemente un funcionario público o un miembro destacado de la nobleza. La mirada directa del retratado establece una conexión con el espectador, invitándolo a considerar su carácter y su posición social. La composición general evoca una sensación de formalidad y solemnidad, características propias de los retratos de época.