Benjamin West – Maria Hamilton Beckford (Mrs. William Beckford) National Gallery of Art (Washington)

Aquí se observa a una mujer sentada en un sillón ricamente tapizado, con una expresión serena y directa hacia el espectador. La composición es de medio cuerpo, lo que permite centrar la atención en su figura y vestimenta. La iluminación es suave y uniforme, resaltando los detalles del rostro y las texturas de sus ropas.
El atuendo es notable: un vestido de terciopelo azul oscuro, adornado con encajes delicados en el cuello y puños. Un collar sencillo rodea su cuello, complementado por una cinta azul en el cabello. La paleta cromática se concentra en tonos fríos, dominados por el azul y el verde, contrastando sutilmente con la calidez del sillón rojo que sirve de soporte a la modelo.
El fondo es un paisaje idealizado, con columnas clásicas a la izquierda que sugieren una arquitectura monumental y un extenso jardín visible a lo lejos. La perspectiva se abre hacia una mansión o palacio, insinuando riqueza y estatus social elevado. Un ramo floral exuberante se despliega junto a las columnas, aportando un toque de vitalidad y opulencia al conjunto.
En sus manos sostiene un abanico cerrado, apoyado sobre lo que parece ser un libro abierto. Este gesto, aparentemente casual, podría interpretarse como una referencia a la cultura y el conocimiento, elementos valorados en la época. La postura es relajada pero digna; no hay artificios ni gestos exagerados, lo que sugiere una personalidad segura de sí misma y consciente de su posición social.
Subtextualmente, la obra transmite un mensaje de refinamiento, elegancia y poderío económico. La arquitectura clásica y el paisaje idealizado refuerzan la idea de una vida privilegiada y conectada con las tradiciones culturales europeas. La mirada directa de la retratada establece una conexión personal con el espectador, invitándolo a contemplar su presencia y a inferir sobre su carácter. El abanico y el libro sugieren un intelecto cultivado, mientras que la vestimenta lujosa denota riqueza y estatus social. En conjunto, la pintura construye una imagen de una mujer poderosa, culta y perteneciente a una élite social.