Follower of Rembrandt van Rijn – Old Woman Plucking a Fowl National Gallery of Art (Washington)

Aquí se observa una escena de marcado realismo, centrada en la figura de una mujer anciana absorta en una tarea doméstica: desplumar un ave. La composición es vertical y sobria; la mujer ocupa casi todo el espacio, enfatizando su presencia y singularidad. El fondo, sumido en una penumbra densa, limita la distracción del espectador, dirigiendo toda la atención hacia la protagonista y su actividad.
La iluminación, característica de la tradición holandesa, es crucial para comprender la obra. Un haz de luz tenue ilumina el rostro de la mujer y parte del ave que sostiene entre sus manos, creando un contraste dramático con las zonas oscurecidas. Esta técnica resalta las arrugas profundas en su piel, los ojos hundidos que denotan una vida marcada por el trabajo y la experiencia, y la textura áspera de sus ropas. El color rojo intenso del capelo contrasta fuertemente con la paleta terrosa predominante, atrayendo la mirada hacia su cabeza y sugiriendo quizás un elemento de dignidad o incluso rebeldía frente a una existencia austera.
La mujer está sentada sobre lo que parece ser un banco o superficie tosca, su postura encorvada reflejando el peso de los años y la rutina diaria. El ave desplumado, con sus plumas esparcidas alrededor, no solo representa la necesidad básica del alimento, sino también una imagen de vulnerabilidad y despojo. La mirada de la mujer, fija en su tarea, transmite una mezcla de concentración, resignación y quizás un atisbo de melancolía.
Más allá de la representación literal de una escena cotidiana, esta pintura parece sugerir reflexiones sobre el paso del tiempo, la fragilidad humana y la dignidad inherente al trabajo manual. La ausencia de elementos decorativos o narrativos superfluos refuerza la impresión de autenticidad y honestidad. Se intuye una historia detrás de esa figura: una vida dedicada a la supervivencia, marcada por la sencillez y la perseverancia. El autor ha logrado capturar no solo la apariencia física de la anciana, sino también su carácter y su espíritu indomable. La obra invita a contemplar la belleza en lo ordinario y a reconocer el valor intrínseco de las personas que, con esfuerzo y dedicación, contribuyen al sostenimiento de la vida.