Sir Anthony van Dyck – Catherine Howard, Lady d’Aubigny National Gallery of Art (Washington)

Aquí se observa un retrato de una mujer perteneciente a la nobleza, ejecutado con una marcada influencia del estilo barroco flamenco. La figura ocupa el centro del plano, recortada sobre un fondo oscuro que acentúa su presencia y dirige la atención hacia ella. Su mirada es directa, aunque no confrontacional; denota una cierta dignidad y compostura, pero también una sutil melancolía.
La mujer porta un vestido de satén rojo, cuyo tejido se modela con delicadeza para sugerir el volumen del cuerpo bajo él. El escote, abierto, revela parte del cuello y los hombros, adornados con una cascada de perlas que aportan un toque de opulencia y refinamiento. Un velo translúcido cubre parcialmente sus hombros, creando un juego de luces y sombras que añade misterio a la composición.
En su mano derecha sostiene un pequeño ramo de flores, cuidadosamente dispuesto. Este detalle no es meramente ornamental; las flores, en el lenguaje simbólico del Barroco, suelen aludir a la belleza efímera, la fragilidad de la vida o incluso a la virtud y la castidad. La forma en que la mujer sostiene el ramo, con una mano delicada y ligeramente inclinada, sugiere una actitud contemplativa y reservada.
La iluminación es característica del retrato cortesano: suave y difusa, pero con puntos focales bien definidos que resaltan los rasgos faciales y las texturas de la vestimenta. La luz incide sobre el rostro, iluminando sus ojos y labios, mientras que el resto del cuerpo se sumerge en una penumbra sugerente.
El autor ha logrado capturar no solo la apariencia física de la retratada, sino también su carácter y estatus social. Se intuye una mujer consciente de su posición, pero también vulnerable a las vicisitudes de la vida. La inscripción Lady Aubigny situada en la parte inferior del retrato confirma su identidad y refuerza el carácter documental de la obra. En conjunto, la pintura transmite una sensación de elegancia contenida, introspección y un sutil anhelo que invita a la reflexión sobre la condición humana.