After Peter Paul Rubens – The Horrors of War Part 1 National Gallery UK

Aquí se presenta una composición de gran dramatismo y complejidad, donde la violencia y el sufrimiento humano son los ejes centrales. La escena se despliega en un espacio ambiguo, posiblemente arquitectónico pero difuso por la densa atmósfera que lo envuelve. A la izquierda, una figura femenina, vestida con ropajes opulentos pero desordenados, levanta sus brazos al cielo en un gesto de desesperación o súplica. A su alrededor, pequeños putti, aparentemente ajenos a la tragedia que se desarrolla, juegan con objetos bélicos: un escudo y lo que parece ser una trompa. Esta yuxtaposición entre la inocencia infantil y el horror de la guerra introduce una nota de ironía amarga.
En el centro del cuadro, una mujer desnuda, con el torso cubierto por un paño rojo, se interpone entre un soldado ataviado con armadura y otra figura masculina, posiblemente un prisionero o víctima de la contienda. La expresión de esta mujer es de repulsión y horror ante la violencia que presencia. El soldado, con su rostro sombrío y mirada fija, parece representar la brutalidad inherente a la guerra. La proximidad física entre estos personajes sugiere una confrontación directa, un choque de valores opuestos: la compasión frente a la crueldad.
A la derecha, el caos se intensifica. Se observan cuerpos inertes o sufrientes, algunos amontonados en el suelo, otros arrastrados por la corriente de la destrucción. Una figura masculina, con una expresión de agonía, es sostenida por otra que parece tratar de apartarlo del horror. En el fondo, un incendio descontrolado ilumina la escena con una luz rojiza y opresiva, simbolizando la devastación total.
La paleta cromática se caracteriza por tonos oscuros y terrosos, interrumpidos por destellos de rojo intenso que acentúan la violencia y el dramatismo. La técnica pictórica es vigorosa, con pinceladas rápidas y expresivas que contribuyen a crear una sensación de movimiento y caos.
Más allá de la representación literal de un conflicto bélico, esta obra parece explorar las consecuencias devastadoras de la guerra en la humanidad. La presencia de figuras femeninas y niños sugiere una crítica a la masculinidad guerrera y a su impacto sobre los más vulnerables. El contraste entre la belleza idealizada de algunas figuras y la brutalidad de la escena crea una tensión que invita a la reflexión sobre la naturaleza humana y la fragilidad de la civilización. Se intuye un mensaje pacifista, aunque expresado con una fuerza visceral y perturbadora. La composición, en su conjunto, transmite una profunda sensación de pérdida, sufrimiento y desesperación ante la barbarie.