Jan Both – Men with an Ox and Cattle by a Pool Part 4 National Gallery UK

Aquí se observa una escena campestre de marcada tranquilidad, dominada por la luz dorada del atardecer o el amanecer. El paisaje se articula en varios planos: un primer plano con un estanque o charco donde pastan ganado, una zona intermedia poblada por figuras humanas y árboles, y un fondo difuso que sugiere una extensión indefinida de colinas y tierras cultivadas.
El grupo central de la composición está formado por tres hombres. Uno, vestido con ropas amplias y un sombrero de ala ancha, se encuentra montado en un burro cargado con lo que parecen ser provisiones o herramientas. A su lado, otro hombre camina, ataviado con una capa que le confiere cierta solemnidad. Un tercer personaje, ligeramente alejado, parece observar la escena desde una posición más elevada. La presencia de estos hombres sugiere una actividad laboral, posiblemente relacionada con el cuidado del ganado o el transporte de mercancías.
El ganado, representado en tonos grises y blancos, se concentra alrededor del agua, bebiendo y pastando tranquilamente. Su disposición crea un punto focal dentro de la composición, atrayendo la mirada hacia el centro de la escena. La atención al detalle en la representación de los animales – su pelaje, sus posturas – denota una observación minuciosa de la naturaleza.
El autor ha empleado una paleta de colores cálidos y terrosos que contribuyen a crear una atmósfera serena y bucólica. El cielo, con sus nubes difusas, añade profundidad al paisaje y refuerza la sensación de amplitud. La luz, suave y uniforme, baña la escena, eliminando sombras duras y creando un ambiente de armonía visual.
Más allá de su valor descriptivo, esta pintura parece sugerir una reflexión sobre la vida rural y el trabajo en la naturaleza. El silencio del paisaje, interrumpido únicamente por el sonido del ganado bebiendo, invita a la contemplación y al recogimiento. La figura del hombre montado en el burro podría interpretarse como un símbolo de la laboriosidad y la conexión con la tierra. En general, la obra transmite una sensación de paz y sencillez, evocando un idealizado mundo rural donde el trabajo y la naturaleza coexisten en armonía. Se intuye una cierta melancolía inherente a la fugacidad del momento capturado; la luz dorada sugiere un instante transitorio que pronto se desvanecerá.