"El valle del asombro" de Amy Tan
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«El valle del asombro», una obra de ficción histórica publicada por primera vez en 2013, es la sexta novela de la autora Amy Tan. Esta guía se refiere a la Edición Kindle para ver las citas. Tan escribe principalmente sobre la complejidad del vínculo madre-hija y sobre la experiencia de ser chino-estadounidense. En «El valle del asombro», una madre y su hija relatan sus vidas en Shanghái y San Francisco a principios del siglo XX.
La primera novela de Tan, «El club de la buena estrella» (1989), se convirtió en un éxito de ventas y obtuvo múltiples premios para su autora. Sus otras obras incluyen «La esposa del dios de la cocina» (1991), «Los cien sentidos secretos» (1995), «La hija del huesero» (2001) y «Salvando a los peces de ahogarse» (2005). Las adaptaciones de su obra incluyen una película de «El club de la buena estrella» realizada en 1993 y una adaptación operística de «La hija del huesero» en 2008. «El valle del asombro» está contada desde las perspectivas en primera persona de Violet y Lulu. Violet narra la historia de su vida desde que tenía siete años en Shanghái en 1905 hasta su edad adulta en 1939. Tres capítulos al final del libro están narrados por su madre, Lulu, cuando tenía 16 años en San Francisco en 1897 hasta que se mudó a Shanghái ese mismo año. Violet Minturn es la hija privilegiada de Lulu Minturn, una mujer propietaria de la mejor casa de cortesanas de Shanghái. Violet se ve expuesta desde muy joven al comercio sexual de alto nivel. Además de su promesa de romance y fantasía para los clientes masculinos, el club social de Lulu también actúa como un lugar de reunión donde ella organiza negocios rentables para sus clientes adinerados. Violet se siente abandonada y no querida porque su madre pasa mucho tiempo dirigiendo el negocio. Después de que el padre de Violet regresa a la vida de Lulu e intenta una reconciliación, Lulu decide que ella y Violet deben ir a Estados Unidos para restablecer los lazos con su lado de la familia. El amante de Lulu, Fairweather, hace todos los arreglos de viaje. Envía a Lulu a abordar el transatlántico, pero vende a Violet a una casa de cortesanas y entrega el negocio de Lulu a una banda china para pagar sus deudas de juego. El resto de la novela examina la resiliencia de Violet para hacer frente a los cambios que la vida le ha impuesto, así como su búsqueda de un amor duradero que compense lo que percibe como el abandono de su madre. Por su parte, Lulu se enfrenta a muchos de los mismos problemas. Ambas mujeres aprenden a distinguir entre los hombres con temperamentos artísticos que solo prometen amor y los que cumplen esa promesa. Una vez que aprenden estas lecciones, Violet y Lulu pueden avanzar para establecer una relación emocional estable entre sí y con la hija distanciada de Violet, Flora. El libro termina con Violet despidiéndose de su yo más joven, que creía que la habían abandonado. Como adulta, Violet aprende a apreciar el amor que la rodea en el momento presente.
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