Mysterious Rembrandt: el análisis de rayos X reveló los detalles de la imagen oculta Traductor traducir

La sofisticada tecnología de rayos X ayudará a revelar los secretos de la obra maestra de 380 años de Rembrandt. Bajo la pintura "Old Man in Military Costume" (Viejo hombre en traje militar), pintada por un artista holandés en 1630-31, los estudios realizados hace varios años encontraron otro retrato que, para las tecnologías existentes en ese momento, apenas era visible. Durante bastante tiempo, los críticos de arte han estado desconcertados sobre la cuestión de quién se representa en la imagen "repintada".

Foto: Laboratorio Nacional Brookhaven, bnl.gov

Un equipo internacional de científicos intentó responder esta pregunta utilizando la fuente de rayos X DORIS del Centro Alemán de Sincrotrón (DESY), Hamburgo, y la Fuente Nacional de Sincrotrón (NSLS) del Laboratorio Nacional Brookhaven (BNL) en los Estados Unidos, también como escáneres de rayos X móviles. Los resultados del estudio se publican en el Journal of Analytical Atomic Spectrometry (JAAS) de la British Royal Chemical Society.

"Nuestros experimentos muestran una buena oportunidad para revelar los detalles ocultos de la imagen", dijo el primer autor Matthias Alfeld de la Universidad de Amberes (Bélgica). "En comparación con otros métodos, los estudios de rayos X son actualmente la mejor manera de ver la imagen" oculta "".

Los científicos utilizaron el análisis de fluorescencia de rayos X macro (MA-XRF), un método relativamente nuevo para estudiar la pintura de dos capas. Bajo rayos X intensos, varios pigmentos brillan de cierta manera. Esto permite a los investigadores determinar la composición química de las capas superior e inferior. Al escanear la imagen completa con una radiografía, puede ver la capa inferior sin destruir el lienzo en sí.

"El anciano con traje militar" fue investigado anteriormente, utilizando infrarrojos, neutrones y radiación de rayos X ordinaria, pero no fue posible obtener un resultado satisfactorio. "El problema con la pintura de Rembrandt es que utilizó la misma pintura con la misma composición química para la pintura base y la pintura final", explicó Karen Appel de DESY, quien también participó en un estudio similar del trabajo de Vincent van Gogh. "Van Gogh utilizó varios pigmentos, lo que hace que el estudio de sus pinturas" ocultas "sea mucho más fácil para los investigadores".

El equipo de científicos decidió probar varios métodos para analizar la fluoroscopia de fluorescencia: usando un escáner de rayos X móvil, DORIS y NSLS. Para evitar el transporte que lleva mucho tiempo de la pintura original, que se encuentra en el Museo Paul Getty en Los Ángeles, la pasante del museo Andrea Sartorius creó un diseño experimental. Para hacer esto, usó una pintura con la misma composición química que la de Rembrandt van Rijn, y pintó dos pinturas sobre lienzo: un retrato y una copia de El viejo en un traje militar desde arriba. "Esta es la primera vez que la imagen se ha reproducido completamente específicamente para las pruebas", dijo Alfeld.

El diseño se utilizó para determinar el método más prometedor para estudiar el original. También ayudó a los investigadores a explorar la probabilidad de éxito analizando otras pinturas anteriores de Rembrandt. "Hemos creado un modelo que le permite probar y comparar todo tipo de análisis", dijo Joris Dik, profesor de la Universidad Tecnológica de Delft y uno de los coautores del artículo. "Esta es una experiencia extremadamente valiosa, tanto para nosotros como para los museos".

Utilizando rayos X, los científicos excitaron la fluorescencia de elementos como el calcio, el hierro, el mercurio y el plomo. El estudio muestra que el análisis de fluorescencia de rayos X macro (MA-XRF) proporciona una imagen mucho más clara de la imagen latente que todos los métodos conocidos previamente. El cinabrio de mercurio y el plomo de pigmentos blancos en el área de la cara dan una imagen particularmente buena de un retrato oculto. Los mejores resultados se obtuvieron utilizando grandes fuentes de radiación sincrotrón: DORIS y NSLS. Sin embargo, las tecnologías móviles también son bastante efectivas, por lo que este tipo de investigación puede prescindir del complicado transporte de pinturas originales a los centros de investigación. "Confiamos en que de esta manera será posible" exponer "todas las pinturas secretas ocultas de Rembrandt", dijo Koen Janssens, profesor de la Universidad de Amberes y experto en análisis de rayos X.

Karen Trentelman, directora de investigación del Instituto Getty en Los Ángeles, dijo: "Completar con éxito la investigación preliminar sobre el diseño de la pintura fue el primer paso importante para determinar el mejor enfoque para un estudio más completo de la pintura original en el futuro cercano".

El Instituto DESY de Hamburgo es el principal centro de investigación de Alemania y uno de los mejores del mundo. Junto con el Centro Zeuthen cerca de Berlín, se especializa en el diseño, construcción y operación de aceleradores de partículas grandes para estudiar la estructura de la materia. DESY realiza investigaciones en el campo de las ciencias de los fotones y la física de partículas: esta combinación es única en Europa.

Anna Sidorova