"Ay, Babilonia" de Pat Frank Traductor traducir

«Alas, Babilonia» es una novela de 1959 de Pat Frank. Escrita durante la Guerra Fría, es una de las primeras novelas postapocalípticas que aborda las posibles consecuencias de una guerra nuclear. Examina temas de nacionalismo, selección natural, fuerza disuasoria y resiliencia.

Cuando comienza la novela, Mark Bragg envía un telegrama a su hermano Randy. El telegrama incluye las palabras, «Alas, Babylon», su código para el inicio de un ataque nuclear. Mark es un oficial de la Fuerza Aérea y permanece en Omaha en servicio militar, pero envía a su esposa, Helen, y a sus hijos, Ben Franklin y Peyton, a quedarse con Randy en Fort Repose, Florida. Randy comienza a prepararse para la lluvia radiactiva que seguirá al ataque reuniendo suministros y haciendo planes. Advierte a sus vecinos más cercanos, la familia Henry y Lib McGovern, una mujer con la que está saliendo. A la mañana siguiente, las explosiones nucleares destruyen Washington, DC, gran parte de Nueva Inglaterra, las principales ciudades de Florida y más. Fort Repose pierde electricidad y rápidamente queda aislado. Randy se establece como líder, lo que Fort Repose necesita ya que la ley y el orden comienzan a desmoronarse rápidamente. Gran parte de la novela describe los intentos de los residentes por recolectar comida, agua y gasolina, y por retener los elementos de la civilización que valoran. El médico del pueblo, Dan Gunn, que también es el mejor amigo de Randy, se entera de que la gente sufre envenenamiento por radiación. La fuente de la radiación son las joyas contaminadas acumuladas por un político llamado Porky Logan. Después de que Porky muere, el enterrador proporciona un ataúd revestido de plomo para enterrarlo a él y a las joyas contaminadas. Los bandoleros roban y golpean a Dan Gunn mientras hace sus rondas a los pacientes. En respuesta, Randy instituye la ley marcial y reúne a un grupo de voluntarios para cazar a los atacantes. Se casa con Lib el domingo de Pascua y luego lleva a sus hombres a emboscar a los ladrones, matando a tres de ellos y tomando a uno como rehén. Malachai Henry, uno de los amigos y vecinos de Randy, muere en el tiroteo. Randy cuelga al cuarto ladrón de acuerdo con las órdenes de la ley marcial. El resto de la novela describe el verano siguiente. Fort Repose pierde su suministro de sal. Sin embargo, los residentes de Fort Repose encuentran un viejo diario que menciona una piscina cercana, donde encuentran sal. Los peces del río también dejan de picar, amenazando al pueblo con una escasez masiva de alimentos. Peyton, tras consultar con el predicador Henry, encuentra una solución a esta situación. Los peces han dejado las orillas del río para escapar del calor y están en las pozas más profundas del medio. Después de cargar sus anzuelos y usar peces dorados como cebo, atrapa varios róbalos grandes. Cerca del final del verano, los aviones de la Fuerza Aérea pasan por encima. Llega un helicóptero y un hombre que Randy conoció antes de la guerra, Paul Hart, les cuenta sobre la condición del resto de Estados Unidos: Algunas ciudades han sido completamente destruidas y las zonas contaminadas pueden tardar cientos de años en recuperarse. Paul también les dice que Estados Unidos ganó la guerra, pero que la victoria no importa. Hart les ofrece a los residentes la oportunidad de irse de Fort Repose, pero deciden permanecer juntos y reconstruir su ciudad.