"Tamas" de Bhisham Sahni Traductor traducir

La partición británica de la India tuvo innumerables consecuencias desastrosas, muchas de las cuales se describen de manera desgarradora en la novela de Bhisham Sahni, «Tamas». Sahni sobrevivió a los disturbios de 1947 descritos en el libro. En retrospectiva, la Partición se hizo cumplir de una manera irreflexiva e ingenua. Esencialmente, fue una división del Imperio Británico de la India con la intención de separar a hindúes y musulmanes. La creación de Pakistán, que iba a ser el hogar de la población musulmana de la India, fue un resultado directo de la Partición, mientras que las fronteras de la India estaban destinadas a contener a la gran mayoría de la población hindú. Por supuesto, la reubicación de millones de personas no fue fácil.

Como resultado de la Partición, millones de personas se vieron obligadas a emigrar a una nueva patria, elegida por colonizadores extranjeros que no necesariamente tenían en mente sus mejores intereses. Los conflictos religiosos y políticos entre hindúes y musulmanes siempre habían sido evidentes, pero ahora la división se puso de relieve con las líneas arbitrarias dibujadas en los mapas por los británicos. Se recordó a musulmanes e hindúes, a través de los ajustes en el mapa, que según sus gobernantes eran demasiado diferentes para coexistir en paz. Este no fue el caso: muchas personas vivieron en armonía a pesar de los desafíos, tanto antes como después de la Partición. Los disturbios de 1947 fueron la mancha definitoria de Partición, y el tema de «Tamas». Cuando comienza la novela, un joven llamado Nathu mata a un cerdo a cambio de cinco rupias. Le dicen que el cerdo se utilizará con fines veterinarios. A la mañana siguiente, cuando se encuentra un cerdo en los escalones de una mezquita, los musulmanes locales matan una vaca en represalia. A medida que aumentan las tensiones, también aumenta la sospecha y el miedo en la ciudad, ya que los vecinos comienzan a volverse unos contra otros. La violencia no se queda atrás, y pronto la ciudad se ve envuelta en disturbios. «Tamas» es poco convencional en el sentido de que no tiene un personaje central. Los capítulos pueden ocasionalmente volver a visitar a alguien a quien el lector ha sido presentado, o pueden enfocarse únicamente en nuevos personajes que nunca se volverán a ver una vez que finalice el capítulo. Indios de todas las razas, antecedentes políticos y credos religiosos sufrieron gravemente durante los disturbios. En muchos sentidos, India todavía vive con las secuelas de la Partición y los disturbios de 1947. El autor ofrece un panorama de personajes en todos los lados del conflicto. Hay musulmanes e hindúes que quieren la paz, y hay quienes prefieren la guerra. Hay casos de gran piedad y tolerancia que contrastan con los despreciables actos del vicecomisionado Richard, el administrador británico que tiene a su cargo la administración del pueblo donde tienen lugar los disturbios y que se muestra como un guardián ambivalente e indiferente. A medida que pospone la toma de una decisión, los disturbios empeoran y eventualmente conducen a horribles escenas de violación, asesinato y suicidio en masa. Los disturbios finalmente se sofocan cuando Richard pide apoyo aéreo del ejército, algo que podría haber hecho en cualquier momento, incluso antes de que comenzaran los disturbios. Como consecuencia, a medida que comienzan a formarse los campos de refugiados, es obvio que se ha aprendido poco. Un hombre al que se le da la tarea de contar los muertos y los desaparecidos rápidamente se vuelve inmune a las trágicas historias de quienes sufrieron en los disturbios. Solo quiere hacer su trabajo, tanto como Richard (y el gobierno imperialista que representa) quería hacer el suyo. Un mundo reducido a tareas burocráticas es un mundo sin empatía. Este es el mundo que Sahni representa en «Tamas». Es una novela emocionalmente devastadora, pero necesaria.