"Los Viveros del Bárbaro" de Héctor Tobar Traductor traducir

«The Barbarian Nurseries» es una novela contemporánea ambientada en Los Ángeles y otros barrios del condado de Orange. El autor Héctor Tobar es nativo de Los Ángeles y es un novelista y periodista ganador del Premio Pulitzer, anteriormente escribió columnas semanales y actuó como corresponsal en el extranjero para el «LA Times». Tanto esta novela como su obra de ficción anterior se centran principalmente en la vida de los inmigrantes en California. «The Barbarian» Nurseries fue un Libro Notable del New York Times y ganó la Medalla de Oro de Ficción del California Book Award.

«The Barbarian Nurseries» comienza en una comunidad cerrada en el condado de Orange donde Scott y Maureen Torres-Thompson viven con sus tres hijos, Brandon, Keenan y la bebé Samantha. Solían tener tres empleados mexicanos, pero recientemente despidieron a dos de ellos debido a problemas financieros provocados por malas inversiones después de la venta de la empresa emergente de Scott, MindWare. El único miembro restante del personal de la casa es Araceli, la empleada doméstica a la que la familia se refiere como "Madame Weirdness", "Sargento Araceli" y "Pequeña Miss Sunshine", debido a su naturaleza taciturna.

Los Torres-Thompson y su grupo social se creen «sofisticados culturalmente», pero nunca reconocen verdaderamente a su personal mexicano-estadounidense ni a su cultura. Ambos están descontentos pero nunca se comunican realmente entre sí.

Durante una discusión sobre el dinero que Maureen gastó para reemplazar las desaconsejables plantas tropicales del patio trasero por un suculento jardín, Scott la empuja contra una mesa de café. A la mañana siguiente, ambos padres deciden por separado irse por unos días, cada uno creyendo que el otro todavía está presente para cuidar a los niños, ya que Maureen se lleva a la bebé Samantha con ella. También asumen que «Araceli estaría allí para evitar que la casa se desmoronara y los chicos no pasaran hambre».

Araceli descubre que ambos padres se han ido sin explicación y, a pesar de sus mejores esfuerzos, no puede contactar a ninguno de ellos. A solas con los niños durante cuatro días, Araceli decide intentar llevarlos a la casa de su abuelo. No puede simplemente dejarlos porque eso «sería una abdicación de responsabilidad, aunque hubieran sido dejados al cuidado de Araceli en contra de su voluntad».

Con solo una dirección garabateada en una fotografía muy antigua del abuelo como pista, Araceli lleva a los dos niños a un viaje por Los Ángeles. Cuando llegan a la dirección, «estaba claro que el abuelo Torres no se fue de aquí, y no podía vivir aquí, porque todo en el lugar gritaba pobreza y América Latina». Sin embargo, Araceli no se rinde; ayudada por algunas personas que conoce en el camino, luego los lleva a Huntington Park, con la esperanza de que el abuelo viva allí.

Para entonces, Scott y Maureen llegaron a casa y la encontraron vacía. Horrorizados al darse cuenta de lo que han hecho, llaman a la policía, quienes, junto con los medios de comunicación, exageran la historia. No pasa mucho tiempo antes de que los titulares digan: «¡Cierren la frontera! Chicos de California en drama de secuestro alienígena».

Los niños, cuya vívida imaginación ha convertido el viaje en una búsqueda fantástica, se ven a sí mismos en la televisión y llaman a sus padres. Araceli decide irse antes de que llegue la policía, ya que se da cuenta de que no tiene papeles de inmigración. Sin embargo, la policía la persigue y la arresta.

Después de su liberación inicial, vuelve a ser arrestada en gran parte debido a Ian Goller, el asistente del fiscal de distrito, que odia a los "ingenuos inmigrantes latinoamericanos" como Araceli, ya que cree que son una pérdida de tiempo para el sistema legal.

Por separado, Araceli y los Torres-Thompson viven «esta plaga mediática», mientras el público toma partido. Se «maravillan del poder de la televisión y los periódicos para darlos a conocer a los extraños» (360). Después de un breve juicio, durante el cual Araceli se niega a un acuerdo de culpabilidad que habría hecho que la deportaran de inmediato, es liberada.

Para escapar de los funcionarios de inmigración, que probablemente la estarán buscando, Araceli escapa con Felipe, un hombre que le gusta, a través del desierto. Al final, ella elige si regresar a México o quedarse en los Estados Unidos. Ella señala a lo lejos y le dice: «por ahí» (422).