"Los terrenos baldíos" de David Alexander Robertson

«The Barren Grounds» es una novela de fantasía de nivel medio escrita por David A. Robertson, miembro de la Nación Cree de la Cámara de Noruega y dos veces ganador del Premio Literario del Gobernador General de Canadá. «The Barren Grounds» es el primer libro de «Misewa Saga»; es una historia de portal basada en una vieja historia cree que el padre de Robertson solía contarle sobre una constelación en el cielo. Esta guía de estudio se refiere a la edición Puffin 2020.

Morgan es una niña indígena (Cree, como eventualmente se aclarará) que ha estado en cuidado de crianza desde que tenía tres años. Ahora en su octavo hogar de acogida, tiene un hermano de acogida, Eli, que es nuevo en el sistema. Morgan está cansada de cuidar a Eli camino a la escuela, por lo que intenta escabullirse de la casa temprano, pero su plan se frustra cuando James, su padre adoptivo, se despierta. James le da forma al desayuno de Morgan con una cara feliz, lo que hace que Morgan diga que no es una niña. Agarra a Eli y se van antes de desayunar. De camino a la escuela, Morgan y Eli tienen su primera conversación y vínculo. Cuando llegan a la escuela, Eli deja caer accidentalmente su omnipresente bloc de dibujo y un auto lo atropella. Está abatido; Morgan lo deja en su casillero, sin saber qué hacer con él. En el casillero de Morgan, una chica de la clase de Morgan llamada Emily habla con ella por primera vez. En artes del lenguaje, Morgan entrega su tarea de poesía, pero la Sra. Edwards se la devuelve sin calificación y le dice que lo intente de nuevo: sabe que Morgan puede hacerlo mejor. Durante la clase de arte, la maestra echa a Morgan por molestar, por lo que Morgan le envía un mensaje de texto a su nueva amiga Emily y le pide que compre un bloc de dibujo para Eli. Después de la escuela, Morgan le da a Eli el bloc de dibujo y se ofrece a mostrarle su escondite secreto: el ático donde James les ha prohibido ir. En el ático, Morgan lee y Eli dibuja. Morgan siente que el aire sopla sobre ella y le dice a Eli que deje de meterse con ella. Eli jura que el viento viene del papel y Morgan no sabe qué pensar. Katie y James regresan a casa con comida indígena para una cena elegante. después de la cena, Katie y James le dan a Morgan un pastel y un regalo para celebrar su aniversario de dos meses con ellos. Morgan explota cuando abre el regalo y encuentra mocasines, diciendo que no entienden lo que es estar en un hogar de acogida. Después de irse, Morgan llora y usa las herramientas dejadas por un trabajador para abrir una puerta en el ático que se ha cerrado con pintura; ella encuentra una pequeña habitación. Eli viene a consolarla y deciden hacer de la pequeña habitación su nuevo escondite. Morgan arranca un dibujo que Eli ha esbozado de un paisaje invernal con un animal de aspecto humanoide. Cuando lo engrapan a la pared, se abre un portal al mundo invernal y la criatura de la imagen comienza a correr hacia ellos. Eli lo arranca de la pared, cerrando el portal. Eli y Morgan pelean por reabrir el portal y van a sus habitaciones separadas. Katie encuentra a Morgan y se reconcilian, suavizar los malentendidos entre ellos. Morgan se despierta en medio de la noche; se está congelando y se da cuenta de que el frío viene del ático. Arriba, Morgan encuentra el ático lleno de nieve del portal que Eli ha reabierto. Morgan entra al portal para encontrar a Eli; antes de aventurarse en la ventisca, cierra el portal con algunos materiales de construcción que agarró en el ático. Morgan se desmaya en la nieve buscando a Eli y se despierta con la criatura humanoide del dibujo de Eli, el pescador llamado Ochek. Él la lleva de regreso a su casa, donde también ha llevado a Eli. Morgan descubre que la tierra en la que se encuentran se llama Askí, y el pueblo es Misewa en una región llamada North Country; la tierra ha quedado atrapada en la «Tiempo Blanco», un invierno eterno, desde que un hombre entró por el portal y robó las aves de verano. Después de enterarse de que un día en Askí equivale a una hora en la Tierra, Morgan accede a quedarse y ayudar durante una semana. Ochek lleva a Morgan y Eli fuera de la ciudad a su trampa. Cuando llegan a un cañón con solo un puente de árboles que lo cruza, Morgan se cae del puente y Eli ayuda a salvarla. Al otro lado del puente está el campamento de Ochek, donde duermen. Revisan las trampas y encuentran una ardilla comiendo un conejo que atrapó la trampa. Ochek persigue a la ardilla por un árbol y dice que la matará cuando baje. La ardilla, Arik, solía vivir en Misewa y hace un trato con Ochek. Ella lo llevará al «Tiempo Verde», donde el hombre tiene los pájaros de verano, si Ochek no la mata. Ochek está de acuerdo si el Consejo de Misewa también está de acuerdo. Ochek, Arik, Morgan y Eli van ante el Consejo, lo que les da permiso para recuperar las aves de verano y traer de vuelta el Tiempo Verde. Ochek, Arik, Morgan y Eli viajan por el bosque hacia las montañas. Cuando llegan de nuevo al cañón, cruzan un puente de hielo. Establecen un campamento en la seguridad de las montañas, pero encuentran huellas de lobo alrededor de su tienda por la mañana. En su caminata por la montaña, se encuentran con el lobo. Le dice al grupo que si dan marcha atrás, no los matará: les dará hasta que lleguen a la cumbre para decidir. El grupo continúa hasta llegar a la cumbre, desde donde se divisa la Hora Verde. Durante la noche, el lobo los ataca y saca a Eli de la tienda. Morgan lo persigue y rescata a Eli. Ochek y el lobo luego pelean, y Ochek hiere gravemente al lobo. Cuando Ochek está a punto de dar el golpe mortal, Eli lo detiene. Ochek lleva al lobo a la tienda y atiende sus heridas. El lobo se burla del grupo, especialmente de Eli, pero Eli cree que el lobo puede cambiar. A la mañana siguiente, el lobo revela su nombre, Mahihkan, a Eli. Ochek, Arik, Morgan y Eli viajan montaña abajo hacia Green Time. Ochek se da cuenta de que todo el juego se ha ido y lamenta el daño que los humanos han causado a la tierra. El grupo se da cuenta de que deben salvar a todo Askí de la codicia del hombre. El grupo cruza a nado el lago que rodea la casa del hombre. En la isla, exploran la casa del hombre y hacen un plan de juego. Eli agarra la canoa del hombre y la mantiene lista para escapar mientras Ochek y Morgan van a la ventana. Allí, la llamada de Arik atrae a la grulla, Tahtakiw, que ayudó al hombre a robar los pájaros. Ochek agarra el pico de la grulla mientras Morgan lo enhebra. Ochek luego sube dentro de la casa y corta los pájaros de verano del techo mientras el hombre duerme. El grupo se reúne de nuevo en la canoa. Ochek sostiene la bolsa de pájaros de verano porque no quiere soltarlos hasta que estén más cerca de Misewa. Arik y Eli comienzan a remar, pero una flecha golpea a Ochek en el hombro. El grupo se agacha mientras el hombre les dispara flechas desde la orilla. Arik se asoma lo suficiente como para remar hasta que están fuera de alcance, y luego Eli se une a ella. Una vez en tierra, el grupo vuelve corriendo a su campamento en la cima de la montaña. El lobo se ha ido, y yacen a Ochek donde había estado el lobo. Arik y Morgan vendan la herida de Ochek y descansan hasta que una flecha atraviesa la tienda. Ochek agarra a los pájaros de verano y se sube a la secuoya bajo la que han acampado. Sube a la cima y suelta a los pájaros de verano, pero una flecha le da en la cola, que está usando para aferrarse al árbol. Ochek cae pero luego se detiene en el aire; la luz lo envuelve y se convierte en una constelación en el cielo. El hombre enojado persigue a Arik, Morgan y Eli hasta el cañón, donde el puente de hielo se ha derretido. Morgan y Arik ganan tiempo y descubren que el hombre se llama Mason. Cuando Mason deja de hablar y apunta con una flecha a Morgan, aparece Mahihkan. Mason le dice al lobo que mate a Morgan, Eli y Arik. El lobo duda, por lo que Mason dispara una flecha; sin embargo, Mahihkan lo carga, lo que hace que la flecha se desvíe. Mason y Mahihkan caen al cañón, Mason cae al río mientras el lobo se aferra con una pata. Morgan, Eli y Arik intentan levantarlo, pero de todos modos cae al río. Arik, Morgan y Eli cortan un árbol para formar un nuevo puente sobre el cañón. En Misewa, Muskwa, líder del Consejo, dice que Morgan y Eli pueden quedarse todo el tiempo que quieran. Morgan dice que deben regresar a la Tierra y Muskwa dice que pueden regresar a Misewa en cualquier momento. Arik va con Morgan y Eli de vuelta al «Gran Árbol» por donde entraron a Askí. Abrazan a Arik y le dicen que volverán mañana por la noche. Morgan y Eli regresan por el portal. Actúan como una verdadera familia en el desayuno y luego van a la escuela, donde Morgan saluda a Emily con un abrazo. Morgan entrega su nuevo poema, titulado «On the Barren Grounds». Actúan como una verdadera familia en el desayuno y luego van a la escuela, donde Morgan saluda a Emily con un abrazo. Morgan entrega su nuevo poema, titulado «On the Barren Grounds». Actúan como una verdadera familia en el desayuno y luego van a la escuela, donde Morgan saluda a Emily con un abrazo. Morgan entrega su nuevo poema, titulado «On the Barren Grounds».