"Mis hijos" de Guzel Yakhina, resumen Traductor traducir

Este libro, publicado en 2018, es un drama histórico de gran envergadura que sumerge al lector en la vida aislada de los alemanes del Volga a principios del período soviético. El destino de todo un pueblo se revela a través de la tragedia de una maestra solitaria, cuyos cuentos de hadas inventados cobran vida de forma mística en el contexto de devastadores acontecimientos históricos. La obra ganó el prestigioso premio Big Book Award en 2019. Posteriormente, la autora recibió el Premio Internacional del Libro Georg Dehio por su retrato fidedigno del destino de la minoría alemana.

La vida en Gnadenthal

Jacob Ivanovich Bach trabaja como maestro en la próspera colonia alemana de Gnadenthal. Enseña a leer y escribir a niños campesinos, toca la campana de la escuela y evita las reuniones ruidosas. La austera rutina diaria del maestro se ve animada por una extraña pasión por las tormentas. Bach se aventura en la estepa para enfrentarse a la tormenta, exponiendo su frágil cuerpo a la lluvia torrencial y a los estruendos de los truenos.

Un día, la rutina se ve interrumpida. Bach recibe una carta de un acaudalado granjero, Udo Grimm, que vive en la inaccesible margen derecha del Volga. Un taciturno kirguís llamado Kaisar transporta al maestro al otro lado del río. Grimm contrata a su huésped para que enseñe alemán literario a su hija Clara, de diecisiete años. Su padre planea mudarse a Alemania y casar a su hija con un hombre que le beneficie económicamente. La enseñanza se desarrolla en circunstancias extrañas. Clara permanece sentada tras una gruesa mampara, protegiendo así su virginidad.

Maestro y alumna se comunican a través de una cortina. Bach lee poemas de Johann Wolfgang von Goethe y Friedrich Schiller, y Clara deja notas tímidas en los márgenes de los libros. Bach se enamora de la voz pura de la muchacha. En otoño, Grimm empaca sus cosas y abandona la granja, rumbo a su tierra natal. Clara escapa del tren. En una noche gélida, regresa a Gnadenthal con Bach. El pastor Handel y los supersticiosos colonos condenan la unión ilícita.

Ermitaños de la orilla derecha

Rechazados por la sociedad, los amantes huyen a través del Volga helado hasta la desierta granja de los Grimm para esconderse de la humanidad. Bach aprende las labores del campo: cortar leña, pescar y cuidar un extenso huerto de manzanos. En medio de este aislamiento, el mundo exterior se ve sacudido por catástrofes. Más allá del Volga, la Guerra Civil asola el mundo, con sangrientos desmanes de tropas y matanzas masivas. Se desata una terrible hambruna. Bach se limita a observar estas tragedias desde lo alto de un acantilado.

Pronto, la tragedia golpea la casa de los ermitaños. Tres bandidos brutales irrumpen en la vivienda, saquean sus provisiones y violan a Clara. Tras aquella terrible mañana de abril, Bach pierde el habla. El horror vivido y la culpa que siente lo dejan mudo. Clara acepta lo sucedido con estoica serenidad. Lleva el embarazo en su vientre y da a luz a una niña, Anche, en pleno invierno. Clara muere durante el parto. Aturdido por el dolor, Bach esconde el cuerpo de su amada en un glaciar helado.

El solitario Bach cría a Anche. La chica se convierte en el sentido de su vida que se desvanece.

Un día, Vaska, un niño kirguís sin hogar con un largo pasado criminal, llega a la granja. El joven vagabundo maldice y roba comida, pero posee una mente ágil y tenaz. Vaska se queda con ellos. El muchacho le enseña ruso a Ancha, que es muda de nacimiento. Bakh se ve obligado a aceptar la presencia del extraño por el bien de su hija.

Cuentos de hadas y realidad

La leche de las vacas de la granja se está agotando. Bach se cuela en Gnadental y ordeña las cabras de otro lugar. Los lugareños atrapan al ladrón y lo llevan ante el nuevo líder del partido en la colonia, Hoffmann. Es un jorobado deforme con rostro angelical, fanáticamente devoto de las ideas del comunismo. Hoffmann reconoce al antiguo maestro. El organizador del partido le ofrece un trato: le dará leche al niño a cambio de los textos de proverbios y dichos de Gnadental. Bach acepta.

Pronto se acaban los proverbios. Hoffmann le pide a Bach que componga historias mágicas basadas en antiguas leyendas para educar a las masas. Bach escribe cuentos de hadas, recordando las historias de la difunta Clara. Los sucesos ficticios descritos comienzan a hacerse realidad de forma mística. Gnadenthal florece. Los refugiados regresan, las cosechas de trigo son abundantes y los rebaños se multiplican. Bach comprende su poder sobre la realidad. Escribe día y noche, deseando crear un país seguro y bien alimentado para Anche.

Paralelamente a la vida en la colonia, se desarrolla la trayectoria de la máxima cúpula política del país. El líder viaja en un tren especial y reflexiona sobre la futura estructura del Estado. Más tarde, juega una partida imaginaria de billar con el Führer alemán. Estos episodios revelan los implacables mecanismos de la gran historia. Las decisiones políticas de las autoridades destruyen directamente el modo de vida autónomo de los alemanes del Volga, borrando de la faz de la tierra sus tradiciones.

El idilio no dura mucho. El aparato estatal desata la colectivización y el despojo. Las trágicas historias de Bach sobre la petrificación de los campesinos, los niños que huyen a los bosques y la muerte de los animales también se hacen realidad. Las cosechas se pudren, el ganado perece a causa de las epidemias y la gente huye. Consciente del poder destructivo de sus textos, Bach intenta remediar la situación. Escribe cuentos de hadas empalagosos, pero Hoffmann los rechaza con vehemencia.

Enloquecidos por la extorsión y la pobreza, una multitud de colonos se amotina. Los rebeldes queman material propagandístico en la plaza, asesinan a pioneros y exigen la extradición del organizador del partido. Hoffmann sale a la multitud enfurecida. Se quita la ropa, dejando al descubierto su cuerpo deformado, y camina lentamente hacia el río. La multitud sigue en silencio a la víctima. Hoffmann cae al agua y se ahoga. Bach observa cómo perece el organizador del partido, impotente para ayudarlo.

Adiós al pasado

Anche y Vaska están creciendo. Les agobia el aislamiento en la granja. Bach comprende la inevitabilidad de la separación. Un día, un barco con un agitador soviético atraca en la orilla. El joven convence a los niños para que vayan a Pokrovsk, al internado Clara Zetkin. Anche y Vaska aceptan encantados. El anciano mudo los despide con una sonrisa y un asentimiento. Los niños zarpan hacia una vida más comunitaria, dejando a Bach solo en la orilla desierta.

Todos los domingos, Bach visita a los niños de la ciudad. Les trae manzanas de su huerto. Los niños se alegran sinceramente de verlo, pero están completamente absortos en la ajetreada vida de los pioneros. Vaska adopta el apellido Volgin, y Anche aprende alemán como parte del programa escolar. Bach se da cuenta de su total inutilidad. Renueva la vieja casa, refuerza los cimientos, repara el tejado y construye literas triples. Bach prepara la granja para acoger a futuros huérfanos.

Tras terminar su trabajo, Bach sacude el viejo lecho de plumas de pato, cubriendo el patio con plumón blanco. Desciende al Volga y se adentra en las frías aguas. El agua lo acoge. En el fondo, Bach contempla los restos del pasado: soldados muertos, terneros exterminados, estatuas destrozadas y personas ahogadas. La corriente arrastra su cuerpo plácidamente a lo largo de la orilla. De repente, Bach es arrastrado a la superficie. El viejo barquero Kaisar y un joven oficial del NKVD arrestan al ermitaño.

En 1938, Jakob Bach fue condenado a quince años en un campo de trabajo. Murió ocho años después al derrumbarse una mina en Karlag. Vaska fue al frente, regresó con vida y viajó a Kazajistán en busca de su maestro. En el otoño de 1941, toda la población alemana de la región del Volga fue deportada. Gnadental pasó a llamarse Gennadyevo. Anche perdió una pierna mientras trabajaba en un campo de trabajo. Vaska encontró a una chica en un pueblo kazajo y permanecieron juntos para siempre.