"La casa de corteza de abedul" de Louise Erdrich Traductor traducir

«La casa de Birchbark» es una novela juvenil de 1999 de Louise Erdrich. El libro es el primero de una serie de cinco libros. Tiene lugar en 1847 en la isla Madeline, o Moningwanaykaning, que significa «Isla del pájaro carpintero de pecho dorado», situada en el lago Superior. El libro sigue la historia de Omakayas, una joven anishinabe (indígena Ojibwa) y su familia a lo largo de un año. Si bien el libro se presenta episódicamente, con cuatro segmentos diferentes que destacan diversos elementos culturales, temáticos o narrativos, la novela también tiene una narrativa general. Muchas palabras y frases en anishinabe aparecen a lo largo de la historia y hay un glosario de estos términos al final del libro.

«La casa de la corteza de abedul» comienza con un prólogo en el que un grupo de comerciantes de pieles descubre que la isla Spirit ha sido afectada por la viruela. El único superviviente es una niña. Temiendo una infección, los comerciantes la abandonan allí y se marchan. Luego, la narración presenta a Omakayas y su familia (la abuela Nokomis, mamá, su hermana Angeline, los hermanos Pinch y el bebé Neewo, y su padre Deydey) mientras pasan el verano viviendo en su casa de corteza de abedul. Omakayas visita a una mujer intimidante llamada Old Tallow. De camino a casa, se encuentra con una familia de osos y parece poder comunicarse con ellos. Omakayas también rescata y se hace amiga de un cuervo herido, Andeg, quien se convierte en su compañero constante. En otoño, la familia se ocupa de los preparativos para el invierno. Cosechan una escasa cantidad de arroz salvaje y se trasladan de la casa de corteza de abedul a una cálida cabaña de invierno en la ciudad. Mamá prepara un alijo de comida para el invierno y Nokomis reza por protección contra las enfermedades y el hambre. Con la llegada del invierno, la familia al principio está felizmente ocupada con los preparativos para un baile anual. Sin embargo, durante el baile, entra un comerciante que está muriendo de viruela y recibe atención de los aldeanos. En el brote de viruela que siguió, todos los miembros de la familia de Omakayas, excepto ella y Nokomis, contraen fiebre. Omakayas ayuda a cuidar a su familia, pero el bebé Neewo muere en sus brazos. A medida que los demás miembros de su familia comienzan a recuperarse, Omakayas cae en una depresión. Luego, la familia se enfrenta a la hambruna cuando se le acaban las reservas de alimentos. Nokomis tiene un sueño profético en el que un ciervo espera a Deydey. Él caza con éxito el ciervo y la familia sobrevive al invierno. Cuando regresa la primavera, Omakayas y su familia comienzan a salir de su dolor por Neewo. Omakayas tiene otro encuentro con la familia de los osos y les pide que compartan el don de la medicina con ella. Después de esto, Omakayas revela un talento para curar cuando trata de manera competente las quemaduras en los pies de Pinch. La familia reconstruye su casa de corteza de abedul para el verano y el amigo de Nokomis, Old Tallow, llega para hablar con Omakayas. Tallow revela que Omakayas era el bebé en Spirit Island y que el marido de Tallow fue uno de los comerciantes que la abandonó. Posteriormente, Tallow lo echó y rescató al bebé ella misma. Omakayas recuerda haberse consolado con el canto de los gorriones de garganta blanca cuando estaba sola. Ahora escucha la voz de Neewo en el canto de los gorriones y finalmente comienza a superar su dolor.