El «Festín» de Jenofonte, resumen Traductor traducir

Esta obra, perteneciente al género del diálogo socrático, fue creada por el escritor e historiador griego Jenofonte en algún momento después del 380 a. C. El autor registró sus recuerdos de un encuentro amistoso ocurrido en el 421 a. C. El texto es valioso para mostrar el lado más ligero de la vida de Sócrates y su círculo, en contraste con tratados filosóficos más rigurosos que describen el comportamiento de los nobles durante el ocio y el entretenimiento.

A diferencia del diálogo homónimo de Platón, el Simposio de Jenofonte no pretende profundidad metafísica, pero se considera una importante fuente de información sobre la vida y las costumbres de la aristocracia ateniense de aquella época, y también ofrece una visión alternativa de la personalidad de Sócrates.

Saludo a los invitados y comienzo de la celebración.

La historia se narra en primera persona. La autora declara su intención de describir no solo las hazañas de los grandes hombres, sino también su humor. Los acontecimientos se desarrollan durante las Grandes Panateneas. El acaudalado ateniense Calias, hijo de Hipónico, pasea con su amante, el joven Autólico, vencedor del pancracio, y su padre, Licón, cuando se encuentra con un grupo de conocidos. Entre ellos se encuentran Sócrates, Critóbulo, Hermógenes, Antístenes y Cármides. Calias los invita insistentemente a cenar, prometiéndoles que la presencia de hombres purificados por la filosofía alegrará su hogar más que la compañía de líderes militares o funcionarios.

Los invitados, inicialmente rehusándose cortésmente, ceden a la insistencia de Calias. Tras lavarse y realizar ejercicios gimnásticos, se sientan a la mesa. Se presta especial atención a la belleza del joven Autólico. La presencia de un joven tan apuesto evoca un silencio reverente y un asombro entre los reunidos, comparable a un sentimiento religioso. Jenofonte señala que la belleza combinada con la modestia tiene un efecto ennoblecedor en las personas: los gestos se vuelven fluidos y las miradas, acogedoras.

Un invitado no invitado y el primer entretenimiento

Un golpe en la puerta rompe el silencio. El bufón Filipo aparece, pidiendo que lo dejen entrar, declarando que tiene todo lo necesario para cenar, pero que tiene el estómago vacío. Calias, para no ser considerado tacaño, invita al bufón a la mesa. Filipo intenta entretener a los invitados con sus ocurrencias habituales, pero al ver que nadie ríe, cae en una fingida desesperación. Se cubre la cabeza con su capa y empieza a sollozar, lamentando que su oficio se ha arruinado: si la gente deja de reír, nadie lo invitará a cenar. Esta broma finalmente provoca sonrisas, y Critóbulo ríe, lo que consuela al bufón, quien regresa a la mesa.

Tras recoger las mesas y ofrecer libaciones a los dioses, el siracusano aparece con su compañía: un flautista experto, un bailarín acrobático y un niño tocando la cítara y bailando. Los invitados disfrutan de la música. Sócrates admira la organización de la velada, pero cuando Calias sugiere traer incienso, el filósofo declina. Argumenta que los hombres no necesitan fragancias artificiales. El mejor aroma para un ciudadano libre es el del aceite de gimnasio, que indica ejercicio físico, mientras que para los ancianos, el único aroma digno es el de la «kalokagathia» (pureza moral y nobleza).

Baile y debate sobre la crianza de los hijos

Una bailarina realiza una compleja rutina con aros, lanzándolos al aire. Sócrates comenta que la naturaleza de las mujeres no es inferior a la de los hombres, pues solo les falta fuerza física y firmeza, por lo que los hombres deberían enseñar a sus esposas todo lo necesario. Antístenes replica con una pregunta: ¿por qué Sócrates no disciplinó él mismo a su esposa Xantipa, conocida por su mal carácter? Sócrates responde con una metáfora de jinete: quien quiera ser un buen jinete elige un caballo fogoso, pues una vez que lo domine, podrá dominar fácilmente a cualquier otro. Así que él también, deseoso de comunicarse con la gente, eligió a Xantipa para aprender a interactuar incluso con los personajes más difíciles.

Luego sigue un acto peligroso: una niña cae en un aro con espadas afiladas. Sócrates señala que la valentía se aprende, ya que incluso una mujer se atreve a correr semejante riesgo. Cuando el niño empieza a bailar, Sócrates elogia la armonía de sus movimientos, que involucran todo su cuerpo. El filósofo admite que a él mismo le gustaría aprender a bailar para cuidar su salud y evitar la barriga. Esta afirmación provoca risas. El bufón Philippe parodia el baile del niño y la niña, pero lo hace de forma grotesca, exagerando cada movimiento, lo que provoca la risa general.

Conversación tomando vino

Sócrates pronuncia un discurso sobre los beneficios del consumo moderado de vino. Compara a las personas con las plantas: si se les rocía con agua, no pueden desarrollarse, pero con una lluvia ligera (consumo moderado), florecen. El filósofo sugiere beber en copas pequeñas para que el vino no provoque embriaguez, sino una suave alegría.

La pausa musical se interrumpe con una propuesta para iniciar una conversación. Callias invita a cada invitado a compartir la cualidad o habilidad de la que se siente más orgulloso.

Artículos de orgullo para los invitados

1. Callias se enorgullece de hacer que la gente sea más justa. Cuando se le pregunta cómo, responde: «Dándoles dinero». Cree que con los medios para mantenerse, la gente no cometerá delitos.
2. Nicérato se jacta de saberse de memoria todo Homero. Antístenes comenta con sarcasmo que este conocimiento está al alcance incluso de los rapsodas, considerados necios.
3. Critóbulo se enorgullece de su belleza. Afirma que su apariencia le permite lograrlo todo sin esfuerzo, conquistando a la gente.
4. Antístenes afirma estar orgulloso de su riqueza, a pesar de su pobreza material. Explica que la verdadera riqueza reside en el alma: con poco le basta, está libre de avaricia y siempre está dispuesto a compartir sus bendiciones espirituales con sus amigos.
5. Cármides se enorgullece de su pobreza. Antes, cuando era rico, vivía con miedo de ladrones y aduladores, pagando impuestos, pero ahora es libre, la gente le abre paso y no teme a nada.
6. Sócrates de repente declara que está orgulloso del arte del emparejamiento (en el sentido más elevado: la capacidad de unir a las personas, haciéndolas agradables entre sí).
7. Lycon está orgulloso de su hijo Autolycus, y Autolycus está orgulloso de su padre.
8. Hermógenes está orgulloso de la virtud y el poder de sus amigos, los dioses que lo cuidan y le envían señales.

Disputas y competencia en la belleza

Se desata un acalorado debate, en el que todos defienden su tesis. Nicérato argumenta que Homero ofrece consejos para cualquier ocasión, incluso sobre cómo aromatizar bebidas con cebolla. Esto da lugar a chistes sobre cómo el olor a cebolla puede ahuyentar a las esposas si alguien intenta besarlas.

El episodio central es el "juicio de belleza" entre Sócrates y Critóbulo. Sócrates, usando su método dialéctico, argumenta que la belleza es una cuestión de conveniencia. Sus ojos son más bellos porque son saltones y ven no solo al frente, sino también a los lados; su nariz, con sus fosas nasales anchas, capta mejor los aromas, y sus gruesos labios besan con más ternura. Sin embargo, en una votación secreta (votada por un chico y una chica de la compañía), Critóbulo gana, y Sócrates, en broma, lo acusa de sobornar a los jueces.

Conflicto con los siracusanos

Durante una conversación general, el empresario siracusano se irrita porque los invitados están absortos en la conversación en lugar de en sus artistas. Se dirige groseramente a Sócrates, preguntándole si es cierto que es un "pensador" con la cabeza en las nubes (en referencia a la comedia de Aristófanes "Las Nubes"). Sócrates replica con calma. Antístenes intenta agravar el conflicto comparando al siracusano con un hombre pendenciero, pero Sócrates calma la discusión llamando a la paz e invitando a todos a cantar juntos.

Discurso de Sócrates sobre el amor (Eros)

Sócrates pronuncia un discurso largo y sublime, dirigiéndose a Calias y Autólico. Distingue dos aspectos de Afrodita: Afrodita Urania (Celestial) y Afrodita Pandemos (Vulgar/Popular).

• El amor terrenal se dirige al cuerpo. Es transitorio, pues a medida que la belleza se desvanece, también lo hace el sentimiento. Este tipo de amor suele asociarse con la violencia o el egoísmo.
• El amor celestial se dirige al alma, la amistad y la virtud. Se fortalece con la edad, a medida que el alma se vuelve más sabia con el tiempo.

Sócrates elogia a Calias por la nobleza de su atracción por Autólico. Anima al joven a esforzarse por alcanzar el valor y el conocimiento, citando el ejemplo de héroes mitológicos que eran famosos no por su belleza, sino por sus hazañas. El filósofo afirma que un verdadero amante se preocupa por el desarrollo moral de su amada, no por su propio placer.

Final: Pantomima

La velada concluye con una función. El siracusano organiza una pantomima basada en el mito de Dioniso y Ariadna. Los actores representan el encuentro del dios con su amada. La representación es tan realista y está tan imbuida de genuina pasión que deja una profunda impresión en el público. Jenofonte enfatiza que los actores no solo actuaban; parecían estar genuinamente enamorados.

Los invitados se emocionan profundamente al ver el apasionado abrazo y los besos de Dioniso y Ariadna. Los solteros juran casarse de inmediato, mientras los casados montan a caballo para regresar con sus esposas. Licón y Autólico se marchan, alabando a Sócrates por su belleza espiritual. Sócrates y los demás invitados dan un paseo para despedirlos.

El libro termina con una descripción del final de la velada, cuando los invitados, entusiasmados por la actuación y la conversación, se marchan. «Y así, esta fiesta, celebrada en honor de Autólico, quedó arruinada».