Resumen de "Isis y Osiris" de Plutarco Traductor traducir

El tratado "Sobre Isis y Osiris" fue escrito por el escritor y filósofo griego Plutarco de Queronea a principios del siglo II d. C., aproximadamente entre los años 100 y 120 d. C. Esta obra forma parte del extenso ciclo "Moralia" y representa un intento singular del pensador antiguo por comprender la mitología egipcia a través del prisma de la filosofía platónica. La principal distinción del libro reside en que constituye la única exposición coherente y completa del mito de Osiris que nos ha llegado desde la antigüedad, constituyendo una fuente invaluable para comprender el sincretismo religioso de aquella época.

La obra es de fundamental importancia para la egiptología y la historia de la religión, y se mantuvo como la principal fuente de información sobre el culto a Isis durante siglos, hasta el desciframiento de los jeroglíficos. El texto está dedicado a Clea, una sacerdotisa que ocupó un alto cargo en el culto délfico, y está escrito a modo de instrucción filosófica.

La naturaleza del conocimiento y la pureza sacerdotal

Plutarco comienza su narración dirigiéndose a Clea, afirmando que la búsqueda de la verdad, especialmente en asuntos divinos, es la mayor piedad, superior a cualquier acto ritual. Vincula etimológicamente el nombre de la diosa Isis con la palabra griega que significa «saber», presentándola como la encarnación de la sabiduría, en oposición a Tifón, la fuerza de la ignorancia y el caos.

El autor examina en detalle el estilo de vida de los sacerdotes egipcios, explicando sus estrictas prohibiciones no por superstición, sino por razones racionales y simbólicas. La ropa de lino y el afeitado eran necesarios para mantener la pureza física, ya que «no está permitido que los puros toquen a los impuros», y la lana y el cabello son desechos corporales. Las restricciones dietéticas, como la abstinencia de cerdo, pescado y vino, se explicaban por la preocupación por el cuerpo, que no debía ser una carga para el alma. El vino, según la creencia antigua, se consideraba la sangre de quienes se rebelaron contra los dioses, y el pescado se asociaba con el mar, un elemento ajeno y hostil al Nilo.

El mito de Osiris

La parte central de la obra está ocupada por una exposición detallada del mito, que Plutarco ofrece, despojándolo de los detalles más improbables. La historia comienza con la diosa Rea (Nu) teniendo relaciones sexuales en secreto con Cronos (Geb). Helios (Ra), al enterarse de esto, la maldijo para que no pudiera dar a luz ningún día del año. Hermes (Thoth), tras ganar una decimoséptima parte de cada día jugando a las damas contra la Luna, recuperó cinco días extra. En estos días nacieron los dioses: Osiris, Arueris (Horus el Viejo), Tifón (Seth), Isis y Neftis. Tifón nació tras una brutal perforación en el costado de su madre.

Osiris, tras ascender al trono de Egipto, sacó al pueblo de su estado bestial, estableció leyes y les enseñó a adorar a los dioses. Tifón, envidioso de su hermano, organizó una conspiración que involucró a setenta y dos cómplices y a la reina etíope Aso. Tras medir en secreto el cuerpo de Osiris, Tifón fabricó un magnífico sarcófago. En un banquete, prometió regalar este cofre a quien encontrara el adecuado. Cuando Osiris yacía dentro, los conspiradores cerraron la tapa de golpe, la llenaron de plomo y la arrojaron al Nilo. El cuerpo fue arrastrado al mar por la desembocadura del río Tanit.

Al enterarse de la tragedia, Isis se vistió de luto y partió en su busca. El sarcófago llegó a Biblos, donde un brezo creció milagrosamente y ocultó el ataúd dentro de su tronco. El rey local, Malcandro, quedó encantado con el árbol y ordenó tallarlo en una columna del palacio. Isis llegó a Biblos y, sin ser reconocida, se convirtió en la nodriza del hijo del rey. Deseando concederle la inmortalidad al niño, quemó su cuerpo mortal por la noche, mientras ella, disfrazada de golondrina, volaba alrededor de la columna que contenía el cuerpo de su esposo. Un día, la reina vio al niño en el fuego y gritó, privando a su hijo de la inmortalidad. Isis se reveló, exigió la columna y extrajo el sarcófago de su interior.

De regreso a Egipto, la diosa ocultó el cuerpo en un lugar apartado, pero Tifón, cazando a la luz de la luna, lo encontró por casualidad. Desgarró el cuerpo de Osiris en catorce pedazos y los esparció. Isis emprendió de nuevo sus viajes, recuperando partes del cuerpo y construyendo una tumba en cada lugar. Solo faltaba el falo, ya que había sido devorado por peces (lepidoto, phagros y oxirrinco), así que Isis forjó una imagen de él, que los egipcios comenzaron a venerar.

La Guerra de los Dioses y el Nacimiento de Horus

Osiris regresó del inframundo para preparar a su hijo Horus para la batalla contra Tifón. En un famoso diálogo, cuando su padre le preguntó qué animal era más útil en la guerra, Horus eligió un caballo (para perseguir al enemigo) en lugar de un león, para deleite de Osiris. La batalla duró muchos días, y Horus salió victorioso. Tifón fue capturado y entregado a Isis, pero ella no lo ejecutó, sino que lo liberó. Horus, enfurecido, arrancó la corona de la cabeza de su madre y Hermes la reemplazó con un yelmo con forma de cabeza de vaca. Tifón intentó acusar a Horus de ilegitimidad, pero los dioses reconocieron la legitimidad de su heredero.

Plutarco señala que hay otros episodios, como Horus cortando la cabeza de Isis o Tifón arrancándole el ojo a Horus, que deben tomarse alegóricamente.

Interpretación filosófica del mito

El autor rechaza sistemáticamente el evemerismo, la idea de que los dioses eran simplemente reyes antiguos. También critica la interpretación literal de los mitos, calificándola de impía. Plutarco propone la teoría de los demonios (en el sentido griego, daimons), según la cual Isis y Osiris eran espíritus poderosos elevados al rango de dioses por su virtud.

Sigue una alegoría física. Osiris personifica el principio húmedo y fértil, el Nilo y sus jugos vivificantes. Tifón representa la sequedad ardiente, el mar y todo lo hostil a la humedad. Isis es la tierra, que es fertilizada por el Nilo (Osiris), dando a luz a Horus (los frutos de la tierra y el orden). La captura de Tifón por Isis significa que la fuerza destructiva no es completamente destruida, sino contenida para mantener el equilibrio en el mundo.

La interpretación astronómica asocia a Osiris con la Luna y a Tifón con el Sol (como fuerza desecante) o con la sombra de la Tierra durante un eclipse. La muerte de Osiris, el día 17 del mes, corresponde a la fase menguante de la luna. Las catorce partes del cuerpo representan los catorce días de la fase menguante de la luna antes de la luna nueva.

Dualismo y simbolismo

Plutarco, basándose en el platonismo, desarrolla la idea de la dualidad del universo. El mundo no se rige únicamente por la razón, sino que es un campo de batalla entre dos principios: el bien (Osiris) y el mal (Tifón). La armonía (Horus) nace de su interacción.

Se establece una analogía geométrica con un triángulo rectángulo, donde el cateto vertical (3) simboliza el principio masculino (Osiris), la base (4) el femenino (Isis) y la hipotenusa (5) la generación (Horus). El nombre de Isis se asocia con el movimiento y el conocimiento, y el de Osiris con la santidad y lo sagrado.

Animales e incienso

En los capítulos finales, Plutarco justifica la zoolatría egipcia (adoración animal). Los animales no son venerados en sí mismos, sino como espejos vivientes de las cualidades divinas. El ibis simboliza la pureza, el perro la vigilancia y el escarabajo la generación espontánea del sol (ya que se creía que los escarabajos no tenían hembras). Solo se condena la adoración excesiva y supersticiosa.

El tratado concluye con una descripción de inciensos complejos, en particular la mezcla "kufi", compuesta por dieciséis ingredientes. Estos aromas, con propiedades curativas y calmantes, eran utilizados por los sacerdotes para purificar el aire y preparar el cuerpo para el sueño sagrado. Plutarco enfatiza que los rituales diurnos se asocian con un principio solar y simple, mientras que los rituales nocturnos se asocian con uno complejo y mixto: «Por lo tanto, es perfectamente correcto que el incienso simple, derivado del sol, se queme durante el día, mientras que otros, como algo mixto y cualitativamente heterogéneo, se quemen al anochecer».