"La leyenda de Montrose" de Walter Scott, un resumen Traductor traducir

Esta novela histórica, publicada en 1819, relata los acontecimientos de la Guerra Civil Escocesa del siglo XVII, con el majestuoso y agreste telón de fondo de las Tierras Altas. La obra destaca por su pintoresca representación del mercenario Dugald Dalgetty, quien, a pesar de su humor, demuestra lealtad a su código profesional y valentía pragmática.

Encuentro en la montaña y llegada al castillo.

A última hora de una tarde de verano, el joven conde de Menteith, acompañado de sus sirvientes, cabalga por un paso de montaña en Perthshire. Los viajeros se encuentran con un jinete fuertemente armado, vestido con armadura y montado en un imponente semental negro. El desconocido resulta ser el capitán Dugald Dalgetty, veterano de las guerras de Gustavo Adolfo y Wallenstein, que ha regresado a casa en busca de un jefe. Dalgetty declara abiertamente su disposición a servir al bando que ofrezca la mejor paga y condiciones. El conde de Menteith, partidario del rey Carlos I, invita al mercenario a unirse a los realistas y le ofrece alojamiento en el castillo de Darnlinvarach.

En el castillo, los invitados son recibidos por los anfitriones, Angus Macaulay y su hermano, Allan. Allan es un melancólico montañés con el don de la clarividencia, cuya psique ha sido destrozada por trágicos sucesos del pasado. Durante la cena, estalla un conflicto: Allan, demostrando su fuerza e inestabilidad, arroja a Dalgetty de su silla, pero el conde evita el derramamiento de sangre, alegando la locura del montañés.

La apuesta del candelabro y la historia de Allan

Más tarde, Lord Angus regresa al castillo con sus invitados ingleses. Resulta que Angus hizo una apuesta, alegando que tenía candelabros más valiosos que los candelabros de plata de los ingleses. Cuando llega el momento de pagar, Allan salva el honor de su hermano enviando a los Highlanders al salón con espadas desenvainadas y antorchas. Los ingleses admiten la derrota, impresionados por estos "candelabros vivientes".

Esa noche, el conde de Menteith le cuenta a Dalgetty la historia de la familia Macaulay. El tío de Allan fue brutalmente asesinado por los Hijos de la Niebla, quienes colocaron la cabeza cercenada de la víctima sobre una mesa ante la madre embarazada de Allan. La mujer enloqueció y se escondió en el bosque, donde nació Allan. El niño creció obsesionado con la venganza. De adulto, exterminó a muchos Hijos de la Niebla, incluyendo a su líder, Héctor, pero perdonó a una niña, que fue llevada al castillo y llamada Annot Lyle. La niña creció y se convirtió en una belleza, y con su canto y su arpa, logra calmar los ataques de ira de Allan.

Predicción y reunión de clanes

Por la mañana, Allan le profetiza a Menteith que será asesinado por un montañés cuyo rostro el profeta no puede discernir. El conde se muestra escéptico ante la sombría profecía. Los jefes de clan se reúnen en el castillo para discutir la estrategia de guerra contra los Covenanters y su líder, el marqués de Argyll. Surge una disputa por el liderazgo, que se resuelve con la aparición del conde de Montrose. Oculto bajo la apariencia de sirviente de Anderson, Montrose presenta un decreto real que lo nombra comandante en jefe. Los montañeses le juran lealtad.

Dalgetty, tras evaluar la situación y recibir un depósito, se alista en el ejército de Montrose con el rango de mayor. Pronto llega un parlamentario de Argyll: Sir Duncan Campbell, Caballero de Ardenvohr. Las negociaciones no dan resultado, y Montrose envía a Dalgetty en una embajada de regreso a Inveraray, la capital de las posesiones de Argyll.

Captura y escape de Inveraray

En el Castillo de Argyll, Dalgetty es recibido con desdén. El Marqués, deseando humillar al enviado, lo encarcela. En la mazmorra, el mercenario se encuentra con Ranald MacEagh, líder de los Hijos de la Niebla, a la espera de su ejecución. Ranald relata su disputa con los Campbell e insinúa un secreto sobre la hija desaparecida de Sir Duncan.

El Marqués de Argyll, disfrazado de sirviente, se infiltra en la mazmorra para extraer información de los prisioneros. Dalgetty reconoce al Marqués, lo ataca y, amenazando con estrangularlo, lo obliga a firmar un pase y entregar las llaves. Tras atar a Argyll, Dalgetty y Ranald escapan por un pasadizo secreto hacia la capilla y, usando el pase firmado, abandonan el castillo. En las puertas de la ciudad, el mayor incluso logra recuperar a su caballo, Gustavus.

Los fugitivos se esconden en las montañas, perseguidos por los hombres de Argyll. Debido a la dificultad del terreno, Dalgetty se ve obligado a abandonar su caballo, que es conducido por el nieto de Ranald, el joven Kenneth. Gracias a su precisión con el arco, los Hijos de la Niebla repelen a sus perseguidores, pero Dalgetty resulta herido.

Campaña de invierno y la batalla de Inverlochy

Al regresar al campamento de Montrose, Dalgetty presenta a Ranald, quien se convierte en el guía del ejército. Montrose emprende una audaz marcha invernal a través de las montañas nevadas, invadiendo las tierras de Argyll, consideradas inexpugnables. Las tropas realistas devastan las posesiones enemigas. El marqués de Argyll huye y reúne nuevas fuerzas para intentar cercar Montrose. Sin embargo, el comandante da la vuelta a su ejército y presenta batalla en Inverlochy (2 de febrero de 1645).

Antes de la batalla, Argyll, alegando una herida en la mano, se refugia en una galera, dejando el mando a Sir Duncan Campbell. El ejército de Montrose logra una victoria decisiva. En el caos de la batalla, Allan Macaulay se bate en duelo con Sir Duncan y luego ataca a Ranald MacEagh. Dalgetty interviene, defendiendo al "Hijo de la Niebla", pero Ranald resulta herido de muerte.

Revelando el misterio y el desenlace

El moribundo Ranald pide que le traigan a Kenneth, Annot Lyle y Sir Duncan (quien también está gravemente herido). En presencia de testigos, el anciano montañés revela la verdad: Annot Lyle no es una prisionera de baja cuna, sino la propia hija de Sir Duncan, secuestrada por los Hijos de la Niebla durante una incursión hace muchos años. Como prueba, señala una marca de nacimiento y otras marcas.

Esta noticia elimina el obstáculo para el matrimonio entre el conde de Menteith y Annot. El conde le pide la mano de la joven a su nuevo padre, y Sir Duncan accede. El nieto de Ranald, Kenneth, recibe instrucciones de comunicar la noticia de la próxima boda a Allan Macaulay para atormentarlo con celos.

Montrose intenta evitar el conflicto enviando a Allan a hacer un recado, pero el montañés loco regresa el día de la boda. En la capilla del castillo, mientras la procesión nupcial se prepara para entrar, aparece Allan. Al enterarse de que el matrimonio ya está hecho, apuñala furiosamente a Menteith con una daga y huye. Por suerte, el conde llevaba una cota de malla ligera debajo de su atuendo nupcial (por consejo de Dalgetty), y la herida no resulta mortal.

Allan desaparece sin dejar rastro; se rumorea que murió mientras lo perseguían los Hijos de la Niebla o se retiró a un monasterio. El Conde de Menteith se recupera y vive feliz con Annot. El Mayor Dalgetty, tras sobrevivir al cautiverio y a la amenaza de ejecución, finalmente se casa con una viuda adinerada y vive sus últimos días en prosperidad, recordando sin cesar su servicio a Gustavus Adolphus. Montrose continúa su campaña militar, pero esa es otra historia.