El Palacio de Golestán de Irán, bajo la onda expansiva:
los ataques aéreos estadounidenses e israelíes dañan el corazón del histórico Teherán. Traductor traducir

El 2 de marzo de 2026, al tercer día de la operación militar estadounidense-israelí contra Irán, el personal del Palacio de Golestán descubrió una escena de destrucción sin precedentes en siglo y medio. La onda expansiva de un ataque aéreo contra edificios vecinos destrozó vidrieras históricas, arrancó mosaicos de espejos del techo y dañó elementos decorativos que habían sobrevivido a varias revoluciones y golpes de estado del siglo XX.

Tres días de guerra: cómo llegaron los ataques al centro histórico

El 28 de febrero de 2026, las fuerzas armadas de Estados Unidos e Israel lanzaron ataques coordinados contra Irán. El presidente Donald Trump ordenó el ataque sin autorización del Congreso, declarando como objetivos la infraestructura militar y el liderazgo del país. Varios altos funcionarios iraníes, incluido el líder supremo Ali Jamenei, murieron en las primeras horas de la operación.

En la noche del 1 de marzo, hora local, un ataque alcanzó la plaza Arg, en el sur de Teherán. Los objetivos fueron un edificio vinculado al poder judicial y una comisaría cercana. Ambos lugares se encuentran a varios cientos de metros del complejo de Golestán, en la zona donde el antiguo bazar de la ciudad colinda con las murallas del palacio. El palacio no fue atacado directamente, pero la onda expansiva se propagó por sus pasillos, dejando un rastro de destrucción en su interior.

Según la agencia Hyperallergic, para el 5 de marzo, más de 1300 personas habían muerto en Irán como consecuencia de los ataques estadounidenses e israelíes. Teherán respondió con ataques con drones y misiles contra Israel y los estados del Golfo que albergan bases militares estadounidenses.

¿Qué le sucedió al palacio?: una imagen de los daños.

Fotografías difundidas por agencias de noticias iraníes e internacionales documentaron varias zonas afectadas. En el Ayvan-e Takht-e Marmar — el Salón del Trono de Mármol, ubicado en el primer piso del complejo — , elementos ornamentados del techo, que datan de aproximadamente 1750, se derrumbaron. Los marcos de las ventanas que daban al patio y al exterior quedaron destrozados. Partes del pavimento sufrieron daños mecánicos, y fragmentos de estatuas de mármol yacían entre los cristales rotos.

La Sala de los Espejos, o Talar-e Ayneh, sufrió daños especialmente graves. Construida en la década de 1870 según los diseños del arquitecto Abul Hassan Isfahani (1861-1946), la sala presentaba un techo y paredes cubiertos de aynekari, mosaicos de espejos hechos a mano. La onda expansiva arrancó las teselas de los mosaicos de sus superficies, y diminutos fragmentos de vidrio plateado cubrieron los suelos en una capa continua. Todos los cristales exteriores de la sala quedaron destruidos.

Según informó Mehr News, antes de los desalojos, varios objetos de la sala del trono fueron trasladados a un lugar seguro. Esta medida preventiva probablemente salvó algunas de las piezas móviles, pero los elementos decorativos que componen las paredes y los techos son físicamente imposibles de retirar.

La directora del palacio, Afarin Emami, recibió a los periodistas con lágrimas en los ojos: «Los objetos de este palacio son como mis hijos; cada uno ha requerido años de trabajo. Se han destruido suelos y techos únicos, y apenas habíamos terminado la restauración del Salón de los Espejos hace una semana». Una campaña de restauración que duró años se esfumó en cuestión de segundos.

La profesora de arte iraní e islámico de la Universidad de Londres, Susan Babaei, calificó el incidente de «sumamente inquietante». Explicó que el complejo palaciego está organizado en zonas concéntricas: las salas más ceremoniales se ubican más cerca del perímetro exterior, mientras que los espacios interiores servían históricamente como aposentos. La onda expansiva impactó en la sección ceremonial, la más ricamente decorada.

Babai estableció una analogía con la Galería de los Espejos de Versalles: el ainekari de Golestán creaba un efecto similar de luz difusa y parpadeante. «Espejos rotos, fragmentos de mosaicos de espejos, candelabros, marcos dorados… todo esparcido por la sala, como en las fotografías después de los bombardeos», escribió.

Golestán: Quinientos años en el centro de Teherán

La historia del complejo palaciego se remonta al siglo XVI, cuando el Imperio safávida erigió una fortificación en este lugar: una ciudadela que gobernaba la provincia. El emplazamiento ocupaba una ubicación estratégica en el centro de lo que entonces era Teherán, y fue precisamente esta ubicación la que atrajo la atención de la nueva dinastía gobernante tras el cambio de poder.

En 1779, los Qajar llegaron al poder y proclamaron a Teherán capital del país. Eligieron la ciudadela safávida como su residencia y sede del tribunal estatal. A lo largo de 131 años, los sucesivos shahs reconstruyeron, ampliaron y embellecieron el complejo hasta que llegó a comprender 17 edificios independientes conectados por jardines, canales y patios.

Durante este periodo, surgió el aspecto distintivo del Golestán: una combinación de azulejos persas hechos a mano, mosaicos de espejos, estuco tallado y techos dorados con motivos decorativos europeos. Estos últimos llegaron a Irán gracias a los contactos diplomáticos de la dinastía Qajar con las cortes europeas y se incorporaron deliberadamente a la decoración de los salones como muestra de la apertura cultural del país.

El centro de la producción artística de toda una era.

Durante el periodo Qajar, Golestán no solo fue sede del poder, sino también centro de excelencia artística. Pintores, mosaicistas, escultores de yeso y artistas de miniaturas lacadas trabajaban en la corte, creando obras para los salones del palacio y transmitiendo sus habilidades a los aprendices. Desde aquí, los estándares de la arquitectura y las artes decorativas Qajar se difundieron por todo el país.

La UNESCO incluyó Golestán en la Lista del Patrimonio Mundial en 2013 bajo el criterio (iii), como un testimonio excepcional de la tradición cultural. En su descripción oficial, la organización afirmó que el complejo contiene "la colección más completa del patrimonio artístico y arquitectónico de la era Qajar".

Además de su arquitectura, el palacio alberga extensas colecciones. Christiane Gruber, profesora de arte islámico en la Universidad de Michigan, quien trabajó directamente en los archivos del palacio, informó que Golestán posee una de las colecciones de manuscritos islámicos más importantes del mundo, muchos de ellos con miniaturas y decoraciones ornamentales. Según ella, estos manuscritos documentan "el patrimonio cultural, artístico e intelectual del islam e Irán a lo largo de muchos siglos". Los archivos del palacio también contienen fotografías únicas del siglo XIX; Golestán fue uno de los primeros lugares de Oriente en desarrollar esta tecnología.

Desde el patio hasta el museo

La dinastía Qajar gobernó Irán hasta 1925, cuando los Pahlavi llegaron al poder. La nueva casa reinante trasladó gradualmente el centro político a los barrios del norte de Teherán. Algunos de los edificios del complejo histórico fueron demolidos para dar paso a edificios administrativos: estructuras impersonales que aún rodean la parte restante del complejo.

No obstante, el Palacio de Golestán continuó utilizándose para ceremonias oficiales. En 1967, la coronación del último Shah, Mohammad Reza Pahlavi, tuvo lugar en el Salón de los Espejos. Tras la Revolución Islámica de 1979, el palacio fue puesto bajo protección estatal, inventariado y, gradualmente, abierto al público como museo. Las obras de restauración en varias salas continuaron hasta 2026.

UNESCO, derecho internacional y reacciones oficiales

La UNESCO emitió un comunicado inmediatamente después de los primeros informes de daños, anunciando que había compartido las coordenadas de los sitios del Patrimonio Mundial y los monumentos de importancia nacional con todas las partes interesadas "para prevenir posibles daños". La organización también anunció que estaba monitoreando el estado del patrimonio cultural en la región.

El ministro de Cultura iraní, Seyed Abbas Salehi, exigió el envío inmediato de una delegación de expertos de la UNESCO a Teherán para evaluar los daños. El ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, se dirigió a la organización con mayor contundencia: «Es natural que un régimen que no sobrevivirá otro siglo odie a los pueblos con una larga historia. Pero, ¿dónde está la UNESCO? Su silencio es inaceptable».

El derecho internacional humanitario — principalmente la Convención de La Haya de 1954 para la Protección de los Bienes Culturales — obliga a las partes en conflicto a abstenerse de atacar los sitios del patrimonio cultural. La Convención prevé un mecanismo de «protección reforzada» para los monumentos más importantes; los sitios protegidos están marcados con el símbolo del «escudo azul». La Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO de 1972 impone obligaciones adicionales a los Estados Partes.

El profesor Gruber también recordó que en 2020, tras el asesinato del comandante militar iraní Qasem Soleimani, el presidente Trump amenazó públicamente con atacar 52 sitios iraníes, «algunos de los cuales tienen una gran importancia cultural». Esta amenaza fue considerada entonces por expertos jurídicos internacionales como una violación de las leyes de la guerra. «Los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO no pertenecen a ningún régimen político», afirmó Gruber. «Constituyen nuestro patrimonio común mundial y requieren protección colectiva, especialmente en tiempos de guerra».

Destrucción en las afueras de Teherán: Isfahán y Lorestán

Mientras los medios de comunicación internacionales centraban su atención en Golestán, los ataques también afectaron a otros centros históricos del país. El 10 de marzo, una explosión cerca del edificio administrativo provincial en el complejo histórico de Dawlat Khaneh, en Isfahán, dañó monumentos adyacentes de la época safávida. El propio Dawlat Khaneh data del siglo XVII y se encuentra en el corazón histórico de la ciudad, cerca de la plaza Naqsh-e Jahan.

El palacio Chehel Sotun, del siglo XVII, también conocido como el de las "Cuarenta Columnas", sufrió daños a causa de la onda expansiva: las ventanas se rompieron, las incrustaciones murales realizadas con la técnica khatam se dispersaron y varios frescos pintados al estilo de las miniaturas persas resultaron dañados. Según la agencia de noticias WANA, el palacio Ali Qapu también sufrió daños: las ventanas se hicieron añicos y las galerías de arte y los mercados de artesanía adyacentes sufrieron daños similares.

El techo del Museo de Arte Moderno se derrumbó parcialmente en un complejo arquitectónico cercano. El Museo de Artes Decorativas y Aplicadas y el Museo de Historia Natural también sufrieron daños.

El gobernador de Isfahán, Mehdi Jamalinejad, señaló que, a pesar de los letreros de "escudo azul" pintados en los edificios, los ataques aéreos causaron destrucción. "Isfahán es un museo al aire libre", afirmó, calificando el incidente como "una declaración de guerra contra la civilización".

El 8 de marzo a las 17:30 hora local, un ataque cerca de la fortaleza Falak ol-Aflak en Khorramabad, al oeste de Irán, destruyó el edificio de la Dirección Provincial de Patrimonio Cultural de Lorestán y dañó gravemente dos museos: uno arqueológico y otro antropológico. Así lo informó Ata Hasanpur, director del departamento provincial de patrimonio.

El Ministerio de Cultura, Turismo y Artesanía de Irán hizo un llamamiento a la UNESCO, a la ONU y a los organismos internacionales de derechos humanos para que "activen los mecanismos jurídicos para la protección del patrimonio cultural en los conflictos armados" y envíen expertos independientes y periodistas a Irán para evaluar los daños.

Lo que se pierde: la perspectiva de un especialista

Los mosaicos de espejos — ainekari — se crean a mano: cada pieza de vidrio se ajusta a una posición específica, teniendo en cuenta la curvatura de la superficie y el ángulo de la luz. Esta técnica se popularizó en Irán durante el período Qajar y alcanzó su máximo esplendor en los interiores de los palacios del siglo XIX. Si bien es técnicamente posible crear un nuevo mosaico, el material original, la forma en que se colocó y la destreza de cada artesano son irrepetibles.

El profesor Babaei destacó que los salones ceremoniales del Golestán fueron diseñados como mensajes visuales: el espacio transmitía poder estatal, riqueza cultural y apertura al mundo. El palacio se construyó para impresionar a los diplomáticos extranjeros y moldear su percepción del país. Los daños a estos salones representan la pérdida no solo de las estructuras físicas, sino también del entorno funcional en el que se desarrolló la historia de la diplomacia iraní.

Según Babaei, el museo del palacio albergaba "los logros artísticos más significativos de muchos siglos de arte iraní". Colecciones de manuscritos, archivos fotográficos, ejemplos de pintura lacada y joyas de la corte: todo ello se concentraba en un complejo que quedó atrapado en la zona de la explosión durante los primeros días de la guerra.

Al parecer, el personal del palacio previó el riesgo: según la agencia de noticias Mehr, algunas de las piezas fueron trasladadas a un almacén antes de los ataques. Esta medida probablemente salvó parte de la colección mueble. Sin embargo, las paredes, los techos y los mosaicos integrados — la esencia misma del Golestán — no se trasladarán.