Arte romano temprano: cultura etrusca Traductor traducir

La helenización del arte romano

Hacia el año 160 a.C., el funcionario romano Caro Censor denunció con vehemencia la pasión, muy extendida entre los romanos de su época, por los objetos refinados y lujosos, y por la decoración rica y suntuosa de sus hogares. Pero resultó que luchaba contra la corriente de la historia. Para entonces, había surgido un nuevo interés por el arte, que había pasado a verse como un agradable embellecimiento de la vida cotidiana, y las visiones más austeras de épocas anteriores se fueron descartando. En el campo de las bellas artes, esto condujo a una helenización progresiva del arte y la cultura romanos y a un alejamiento de aquellas ideas tradicionales que veían en el arte una influencia perniciosa para la moral y se resistían a verlo como un medio para alcanzar objetivos religiosos y ensalzar la grandeza de Roma.

La pureza de las antiguas divinidades de arcilla representaba hasta entonces la última palabra de la permisividad: quienes las sustituían por suntuosas representaciones «de la imagen griega», Catón las consideraba traidoras a Roma.

La primitiva cultura romana

Las primeras aldeas del Palatino, en Roma, según la leyenda, fueron fundadas por Rómulo; datan del siglo VIII a.C. y eran conjuntos de cabañas habitadas por pastores del Lacio, cuya cultura estaba comparativamente atrasada. Típica de su cultura es una serie de cilindros construidos en forma de viviendas modernas, con puertas, ventanas, vigas en el techo y un agujero en el tejado por el que podía salir el humo.

En aquella época había pocos lugares de culto y ninguna imagen divina. Así describe Tertuliano la Roma primitiva en su «Apologética» : «Altares caseros de césped… apenas humo para los sacrificios y no se ven imágenes de la Deidad misma por ninguna parte». Tras el contacto con Grecia, avanzaron rápidamente. Sin embargo, hasta ahora no ha llegado a Roma ningún eco de la influencia oriental. En el valle al pie de las colinas -en el lugar donde debía surgir el Foro- había una necrópolis primitiva y pobre.

A finales del siglo VII a.C. Roma cayó bajo el dominio de los etruscos . Su posición estratégica en el camino hacia Campania interesaba a los etruscos, que «querían expandirse hacia el sur». Fue en esta época cuando Roma adquirió por primera vez una estructura urbana. Tulio construyó murallas siguiendo el modelo etrusco. Que probablemente puede identificarse con la Mastarna etrusca, que conocemos por varias fuentes, incluida la tumba de Francois en Vulci, donde él y otros jefes aparecen representados tras la conquista romana de Gneo Tarquinio.

El valle fue despejado y, poco a poco, se convirtió en un lugar de encuentro para las aldeas construidas en las colinas. Y, tras la construcción de la gran cloaca, la Cloaca Máxima, el valle, que dejó de utilizarse como necrópolis a principios del siglo VI a.C., fue desecado y se convirtió en el centro político de Roma, que ya había sido república mucho antes, en el 510 a.C.

El primer templo fue descubierto por los etruscos. Uno de los más característicos del estilo etrusco es el templo de Júpiter, construido en la colina Capitolina. Incluso después de que Roma recibiera la influencia directa de las obras de arte griegas, muchos aspectos del antiguo templo etrusco siguieron siendo fundamentales en los edificios dedicados a los cultos romanos. Estas influencias duraderas ayudaron a formar los cimientos sobre los que surgió el verdadero arte romano a principios del siglo II a.C., especialmente bajo Sulla.

Pero la posición que ocupaba el arte antiguo en la sociedad romana seguía siendo muy baja: el trabajo del artista se consideraba indigno de un hombre libre y simplemente una actividad mecánica más propia de la clase esclava. Cayo Fabio Pictor, que procedía de una familia noble, fue mirado con desprecio por los romanos de su misma clase social por haber pintado en el templo de Salus hacia el año 304 a.C. Incluso más tarde, cuando los artistas crearon obras para glorificar a la república mostrando el progreso de las campañas victoriosas contra el enemigo (la pintura triunfal fue una de las formas más típicas del arte romano desde el principio), la mayoría de esos artistas no eran romanos. El artista en Roma nunca alcanzó el respeto y el estatus social del que gozaba en Grecia, a pesar de que la pasión por el coleccionismo de arte se generalizó entre las clases altas. Apenas conocemos los nombres de los artistas romanos e incluso las mayores obras maestras suelen permanecer en el anonimato. Para nosotros, el arte romano parece una especie de entidad colectiva dedicada a la gloria y la memoria del Estado y su estructura. Ninguna parte de esta gloria era devuelta al artista.

Esto es muy diferente de lo que nos dice Phney al hablar de Grecia: «En primer lugar, los jóvenes deberían aprender a pintar sobre paneles de madera . Y esto debe ser considerado como el primer paso en las humanidades, y siempre ha sido considerado con gran honor, ya que siempre ha sido practicado por ciudadanos libres…. y estaba prohibida a los esclavos. Ni en pintura, ni en escultura se tiene constancia de ningún trabajo realizado por esclavos». Gracias a esta influencia griega, el emperador Adriano, grecófilo él mismo, no descuidó las bellas artes.

Fue durante la lucha contra las colonias de la Gran Grecia y su posterior sometimiento cuando Roma entró en contacto directo con el arte griego . En 212 a.C., el triunfo del cónsul Marcelo, conquistador de Siracusa, estuvo marcado por las más magníficas obras de arte procedentes de aquella ciudad. Las vanguardias culturales elogiaron abiertamente a Marcelo; también recibió una dura reprimenda por parte de los conservadores. «La musa alada fue presentada a los orgullosos y belicosos hombres de Rómulo». Marcelo inició una nueva tradición que resultó fundamental para la cultura imaginativa de Roma. Tres años más tarde aparecieron más tesoros magníficos, entre ellos el Hércules de Lisipo, que se colocó en el Capitolio.

El arte de estilo griego llega a Roma

Durante los primeros veinte años del siglo II a.C., las conquistas de Asia pusieron en contacto directo el entorno romano con algunos de los grandes centros del helenismo. La influencia artística del helenismo se extendió ahora a Roma y la conquista de Grecia iba a completar esta obra. Como dijo Horacio:«Cuando Grecia fue capturada, tomó en sus manos a su rudo vencedor e introdujo el arte en el incivilizado Lacio». Catón aún puede combatir fanáticamente su retaguardia: «Oigo a demasiados admirar y alabar las obras de Corinto y Atenas, mientras se ríen de las representaciones en barro de los romanos…» ; pero los romanos más progresistas, encabezados por el círculo filhelénico de los Escipiones, sí se reían de las viejas estatuas de terracota y de las antiguas estatuas etruscas y sus imitaciones provincianas. Todas parecían increíblemente «obsoletas». La sociedad artística romana había crecido y Roma se preparaba para cambiar de aspecto. El siglo II a.C. fue una época de grandes transformaciones urbanas. Fue entonces cuando aparecieron los primeros edificios monumentales, nuevos puentes (el Puente Milvio data del 109 a.C.) y nuevos acueductos. El foro fue perdiendo poco a poco el aspecto de mercado rural y adquirió la apariencia de una moderna ciudad de negocios. Las basílicas (Porcia, Aemilia, Sempronia) se convirtieron en centros de la vida económica y contribuyeron a la desaparición de los antiguos tabernáculos, las tiendas que se agolpaban en la plaza. La influencia griega se dejó notar especialmente en la escultura, en las estatuas-retrato y las imágenes erigidas en el Foro en honor de ciudadanos dignos, una tradición bastante antigua, que hunde sus raíces en el siglo II a.C.

Plinio asegura que, junto a las estatuas más austeras y severas representadas con togas o armaduras, según se honrara al ciudadano por actos de paz o de guerra, se podían ver estatuas de Aquileos representados en toda su heroica desnudez al estilo griego. Pero fue durante la dictadura de Sula (85-78 a.C.) cuando Roma hizo verdaderos y repentinos progresos en las bellas artes, especialmente en el campo de la arquitectura romana, la forma de arte más querida por el espíritu romano. (De hecho, no en vano los arquitectos gozaban de la más alta estima entre todos los artistas y a menudo firmaban con orgullo sus obras).

Una inscripción conmemorativa en el puente sobre el Tajo en Alcántara afirma que «este puente, construido por el noble Cayo Julio Lasser con la ayuda del arte divino, perdurará para siempre en los siglos venideros». Si bien es cierto que Lasserus vivió en la época de Trajano, cuando el arte era más valorado que en la época republicana, no encontramos nada parecido a una pintura «o una escultura». El espíritu práctico de los romanos, que una vez impregnó las bellas artes, actuó como base inviolable de todo esfuerzo artístico, incluso en los periodos que se mostraron más influidos por el helenismo. No es casualidad que el único tratado sobre las bellas artes escrito por un romano sea «De Architectura», del arquitecto romano Vitruvio (c. 78-10 a.C.).

El Templo de Fortuna Virilis en Roma, el Templo de Hércules en Cori y el Templo de Júpiter en Terracina datan de la época de Sula. En ellos se fusionaron elementos griegos y etruscos para dar una nueva visión escénica. Se hizo común construir un templo sobre una base alta en el extremo de una plaza, limitando así el templo en ese lado. Con los nuevos métodos de construcción, los romanos también dispusieron de una arquitectura más compleja y articulada. Del opus quadratum (el uso de bloques cuadrados de toba), los arquitectos pasaron al hormigón, la innovación más importante. Al principio se presentaba en varios fragmentos, y luego llegó el opus reticulatum, un patrón regular de piedras cuadradas o triangulares. El nuevo hormigón resultó especialmente eficaz por su plasticidad y economía. En el año 55 a.C. Pompeyo construyó el primer teatro permanente y rompió así el antiguo veto dictado por los prejuicios que consideraban las representaciones teatrales inútiles e incluso peligrosas para la moral pública. La erección del Templo de Venus Genitrix sobre el auditorio parece ciertamente un intento de compromiso para hacer los eventos más aceptables para los conservadores.

Durante sus pocos años en el poder, César, con su ley de urbe augenda (relativa a la ampliación de la ciudad), planteó la cuestión de cómo reconstruir todo el centro de Roma a una escala más monumental. Y es a él a quien debemos el primero de los Foros Imperiales (Forum fulii), situado junto al Republicano y dominado por el Templo de Venus Genitrix al fondo.

Para excelentes ejemplos bien conservados de pintura del periodo helenístico-romano, véase: Retratos de las momias de Fayum, pintados en Egipto (ca. 50 a.C.-250 d.C.).

Escultura romana

En el campo de la escultura, la forma más común era el retrato sobre la antigua base del realismo. A veces, sobre todo en los relieves funerarios, esta representación realista adquiría matices analíticos y naturalistas. De hecho, la franqueza del planteamiento sugiere posibles vínculos con la idea de la máscara de cera, que solía obtenerse del rostro del difunto y luego conservaban sus familiares como recuerdo.

Sobrevivió la tradición de patrocinar encargos festivos para conmemorar, por ejemplo, las hazañas de una legión victoriosa. La historia de Roma en el siglo I a.C. fue un tema importante en la escultura. Un friso continuo de la basílica Aemilia (que data probablemente del periodo de restauración y ampliación de la basílica, 53-35 a.C.) narra la historia primitiva de Roma en el estilo ecléctico de la época, mostrando formas clásicas y realistas una al lado de la otra.

A medida que crecía la influencia griega en el arte romano, la escultura y la pintura griegas adquirieron un nuevo estatus y una nueva función decorativa. Sulla, por ejemplo, tenía un Hércules de Lisipo, lo que en sí mismo demuestra el gran progreso realizado desde que Camilo fue acusado de decorar su puerta con martillos de bronce tomados del botín de Veii. Las clases cultas y adineradas de Roma se fijaron ahora en las copias en yeso de estilo neoático de famosas esculturas griegas de bronce o de piedra y las utilizaron para decorar sus atrios, jardines, bibliotecas y otras estancias importantes. Incluso las pinturas de las casas privadas, normalmente paisajes, se utilizaban como decoración de fondo, como puede verse en las pinturas murales al temple de Pompeya. A la muerte de César, la situación cultural que había prevalecido en los primeros tiempos de la República se había invertido: Roma se había convertido en el centro de atracción de los artistas que trabajaban en sus territorios subordinados y, además, en el centro en el que se desarrollaban las ideas artísticas más importantes.

Más información: El arte romano helenístico

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