Paleta de colores prehistóricos:
pigmentos de pintura utilizados por artistas de la Edad de Piedra Traductor traducir

«El hombre anatómicamente moderno» ) Homo sapiens sapiens) creó, mezcló y utilizó pigmentos de color muchos milenios antes de que empezara a dibujar o esbozar.

¿Cuándo se utilizaron por primera vez los pigmentos de color?

Hallazgo «de un taller de pintura» de 100.000 años de antigüedad en la cueva Blombos en Sudáfrica - con varios ocres, huesos, carbón, piedras de afilar y martillos, recipientes de concha de abulón y vasijas para mezclar, pero sin signos de arte rupestre moderno- sugiere que los pigmentos se utilizaban para pintura corporal y pintura facial, más que para arte rupestre.

Lo mismo puede decirse de los yacimientos arqueológicos de Australia, como los abrigos rocosos de Malakunanja II (53.000 a.C.) y Nauwalabila 1 (53.000 a.C.), donde se han encontrado piezas usadas de pigmento ocre rojo, pero no rastros de pintura rupestre aborigen . En otras palabras, cuando los humanos modernos empezaron a crear las primeras obras de arte prehistóricas, una minoría razonable de ellos ya tenía cierta experiencia en encontrar, extraer y mezclar pigmentos para el adorno personal, si no más.

En su libro «El arte del hombre prehistórico en Europa occidental», el investigador del Paleolítico André Leroy-Gourhan (1911-1986) describe cómo los suelos de las cuevas y abrigos rocosos de la Edad de Piedra solían estar empapados de una capa de ocre rojizo de hasta 20 cm de profundidad. No cabe duda de que los auriñacienses teñían sus cuerpos, pieles de animales y lanzas, y de que el ocre se utilizaba con fines decorativos en todos los ámbitos de su vida cotidiana.

¿Cómo mejoró el hombre de la Edad de Piedra el uso de pigmentos colorantes?

Sin embargo, la mayoría de los artistas prehistóricos aprendieron sobre la marcha. Sus primeras pinturas rupestres eran monocromas, hechas con tierra o carbón y mezcladas con aglutinantes gruesos como saliva o grasa animal. Sin duda, muchas se han desvanecido o se les han superpuesto dibujos más recientes. Es probable que un número aún mayor haya desaparecido por completo.

Incluso los artistas de la Edad de Piedra que tenían experiencia con los pigmentos tuvieron que perfeccionar sus técnicas, ya que muchos de los colores y tonos utilizados para teñir cuerpos, rostros y cabellos procedían de fuentes animales y vegetales que sólo eran eficaces a corto plazo. Los artistas necesitaron tiempo y experiencia para cambiar a pigmentos minerales que no se desvanecieran, pero a finales del arte auriñaciense (ca. 40.000-25.000 a.C.) casi todas las pinturas rupestres estaban hechas con materiales minerales derivados del óxido de hierro, el manganeso y el caolín.

Llevó tiempo dominar el uso de «aglutinantes» - aditivos (por ejemplo, grasas animales) necesarios para aglutinar la pintura y hacer que se adhiera a la superficie a pintar - y «extendedores» - aditivos (por ejemplo, hueso molido) que ayudan a que la pintura cubra una superficie mayor.

Las pinturas y grabados más antiguos: El arte más antiguo de la Edad de Piedra . Cronología y fechas: Cronología del arte prehistórico (a partir de 2,5 millones a.C.).

En la región franco-cantábrica, tradicionalmente considerada «el centro» del arte paleolítico, las pinturas rupestres suelen ser rojas o negras. Las pinturas rojas se hacían con óxidos de hierro, como la hematites. Las pinturas negras se hacían con dióxido de manganeso o carbón vegetal. Algunos artistas hacían bocetos preparatorios, bien dibujando con carbón, bien grabando un contorno en la superficie de la roca. Otros procedían inmediatamente a la pintura.

Para empezar, aplicaban el pigmento con los dedos o con una especie de «almohadilla de pintura» hecha de musgo o liquen. Luego tenían pinceles hechos de lana de diversos animales, o «lápices de colores» hechos de grumos duros de pigmento. (En Australia, se cree que los finos detalles de las pinturas de Bradshaw se aplicaban con plumas). Por último, probaron a soplar pigmento sobre la superficie de la roca a través de tubos hechos con huesos huecos de animales o cañas.

¿Cómo obtenían colores los pintores prehistóricos?

Los artistas de la Edad de Piedra utilizaban distintos tipos de materiales para obtener colores para sus pinturas. El ocre de arcilla era el pigmento principal y daba tres colores básicos: amarillo, marrón y numerosos tonos de rojo. Para el pigmento negro, los artistas solían utilizar dióxido de manganeso, carbón vegetal o huesos quemados (conocidos como hueso nielado). Para el pigmento blanco, se utilizaba caolín o calcita molida (cal blanca). Estos tintes se molían primero en polvo (utilizando huesos de paleta de animal como mortero) y luego se mezclaban con agua de la cueva (rica en carbonato cálcico), savia vegetal, grasas animales, sangre, médula ósea, albúmina y orina para ayudar a que se adhirieran a la pared de la cueva. Además, se utilizaban aditivos como feldespato y biotita, o cuarzo molido y fosfato cálcico (procedente de hueso animal triturado) para ahorrar pigmento, hacer que la pintura se adhiriera más firmemente a la pared de la cueva y evitar que se agrietara al secarse.

¿De dónde obtenían los pigmentos los artistas prehistóricos?

Casi todos los pigmentos colorantes utilizados en las cuevas se obtenían localmente. Allí donde existían grupos de cuevas, como en la región de Dordoña, en el suroeste de Francia, los artistas ocupantes utilizaban las mismas minas para producir pigmentos. Y desde que los artistas de la Edad de Piedra descubrieron que los pigmentos procedentes de depósitos terrosos de óxido de hierro no se decoloran tan rápidamente como los tintes derivados de fuentes animales y vegetales, se esforzaron mucho por encontrar buenos suministros de estos tintes: la mayoría de los asentamientos prehistóricos tienen rastros de senderos bien utilizados que conducen a minas de hematites o a excavaciones donde se extraían estos pigmentos.

Por ejemplo, las excavaciones en los alrededores del complejo de cuevas de Lascaux indican que los artistas paleolíticos podían recorrer hasta 25 millas en busca de una fuente fiable de pigmentos.

Pigmentos utilizados en el arte aborigen

El aborigen australiano sólo tenía cuatro colores en su paleta: ocre rojo, ocre amarillo, caolín y carbón. Su paleta era muy utilizada en el norte, disminuyendo a medida que se desplazaba hacia el sur; parece que era desconocida en el suroeste. No se sabe si esta ausencia se debió a la escasez de ocre.

Los pigmentos de arcilla terrestre estaban desigualmente distribuidos por el continente, pero los australianos, que viajaban muy poco, hacían excursiones para obtener el más valioso de ellos, el ocre rojo.

Los pigmentos se diluían primero con agua y luego, con el dedo o con un trozo de madera desgastada utilizado como pincel, el artista aplicaba un tono de fondo, generalmente ocre amarillo. Una vez seco, dibujaba sobre este fondo una línea roja ancha o algún otro motivo, como la pata de un emú. De este modo decoraba las paredes y los techos de las cuevas, así como objetos domésticos: el mango de una herramienta, una jofaina de madera o utensilios similares. Este arte de organizar líneas rojas, negras o blancas sobre un fondo amarillo requería una técnica propia, ya que era una forma de lenguaje.

Pigmentos utilizados en el arte africano antiguo

La paleta de colores prehistórica utilizada en el arte rupestre africano por los artistas bosquimanos consistía principalmente en pigmentos de tierra. Los rojos y marrones procedían del boro o la hematites; los amarillos, naranjas y rojos, del ocre; los blancos, del óxido de zinc; los azules, del hierro y el ácido silícico; y los negros, del carbón u hollín. El pigmento azul utilizado en África es particularmente inusual y no se encuentra en el arte parietal de Europa.

¿Qué colores utilizaban los artistas de la Edad de Piedra?

Casi todos los colores utilizados por los artistas paleolíticos se basan en óxidos minerales (hierro o manganeso) o carbón vegetal (principalmente carbón vegetal). Así pues, su limitada paleta constaba de tres colores básicos: rojo, negro y amarillo.

Los colores negros procedían de minerales de manganeso y carbón vegetal; los rojos, amarillos y marrones, de limonitas y hematitas (ocre y siena), que iban del marrón rojizo al pajizo. Los tonos rojo-violeta eran probablemente el resultado del peróxido de hierro natural que se transformaba lenta y naturalmente en un óxido violeta.

Los pigmentos colorantes más importantes

He aquí los cinco pigmentos minerales más importantes utilizados en el arte rupestre de la Edad de Piedra.

OCRE

El ocre es una mezcla de arcilla fina y óxido de hierro que se presenta en una variedad de colores como el amarillo, el rojo, el naranja y el marrón. El ocre amarillo obtiene su tonalidad del mineral oxihidróxido de hierro, la goethita; el ocre rojo obtiene su tonalidad roja de su contenido en hematites; el ocre marrón obtiene su tonalidad característica del manganeso.

La limonita, que contiene hidróxido de hierro, es el principal componente de todos los pigmentos ocres. Cuando se calienta, la limonita se transforma en hematites rojiza y se convierte en ocre rojo.

El ocre fue el primer pigmento colorante utilizado por los humanos prehistóricos, hace hasta 300.000 años en el yacimiento de Twin Rivers, en Zambia. También conocido como hematites, el ocre se encuentra en todo el mundo y fue utilizado por casi todas las culturas paleolíticas, mesolíticas y neolíticas como pintura para el arte rupestre, la cerámica, el cuerpo humano y diversos artefactos. Se han encontrado pigmentos de ocre amarillo y rojo en las cuevas de Pech Merle, Altamira y Lascaux, por citar algunas.

ÁMBAR

El ámbar es un pigmento terroso, generalmente de color marrón o marrón rojizo, que contiene óxido de hierro y óxido de manganeso. Suele ser más oscuro que los otros pigmentos terrosos, el ocre y el siena, aunque su tono exacto depende de la cantidad de óxido de hierro y manganeso que contenga: cuanto más manganeso, más oscuro es. Cuando se calienta, el ámbar crudo adquiere un color marrón oscuro, conocido como ámbar quemado.

SIENA

Más claro que el ámbar, el siena es otro pigmento terroso que contiene óxido de hierro y óxido de manganeso. En bruto tiene un color amarillo-marrón y se conoce como siena cruda. Cuando se calienta, se convierte parcialmente en hematites y adquiere un color marrón rojizo, conocido como siena quemada.

MANGANESO

Los análisis de algunos dibujos parietales de Lascaux han demostrado que los artistas de la Edad de Piedra obtenían sus «colores negros» a partir de una gama de óxidos de manganeso, entre los que se incluyen la grotita de color negro azabache, la hausmannita de color negro parduzco, la manganita de color gris acero oscuro a negro, y la todorokita y la birnessita de color marrón oscuro o negro parduzco, más raras.

Curiosamente, no se conocen yacimientos de estos minerales en las proximidades de la cueva, lo que sugiere que procedían de minas situadas a más de 250 kilómetros de distancia.

CAOLÍN

El caolín (también llamado arcilla china o caolinita), llamado así por las ciudades de Gaoling o Kao-Ling en la provincia china de Jiangxi, es uno de los minerales más comunes del mundo. Utilizado habitualmente como pigmento blanco en el arte de la Edad de Piedra , es un mineral blando, terroso y blanco, a veces de color óxido debido a su elevado contenido en óxido de hierro. Al calentar la arcilla de caolín, los artistas de la Edad de Piedra aumentaban su blancura y dureza.

Los principales yacimientos de arte rupestre prehistórico

Pinturas rupestres de El Castillo (c. 39.000 a.C.)
Monte Castillo, Puente Viesgo, Cantabria.
Este refugio contiene el arte rupestre más antiguo del mundo (plantillas y grabados a mano).

Ver también: El arte más antiguo del mundo.

Pintura rupestre de Fumane (c. 35.000 a.C.)
Colinas Lessini, Verona, Italia.
Este abrigo rocoso es conocido por sus dibujos en ocre rojo que representan animales y una figura antropomorfa. Estas imágenes son los dibujos de figuras más antiguos del mundo .

Dibujos rupestres de Chauvet (c. 30.000 a.C.)
Garganta de Ardèche, Aigues, Francia.
Chauvet contiene los dibujos de animales del periodo auriñaciense más bellos del mundo.

Grotte des Deux-Ouvertures (Cueva de los Dos Agujeros) (c. 28.000-26.000)
Garganta del Ardèche, Aigues, Francia.
Famosa por sus figuras grabadas de mamuts y uros.

Abrigo rocoso de Navarla Gabarnmang Dibujo al carbón (26.000 a.C.)
Tierra de Arnhem, Territorio del Norte, Australia.
El arte rupestre datado por carbono más antiguo de Australia.

Para otros dibujos aborígenes, véanse: Arte rupestre de Ubirr en Arnhemland (c. 30.000 a.C.); y el arte rupestre de Kimberley anterior al estuario (c. 30.000 a.C.) en la región más septentrional de Australia Occidental.

Arte rupestre de Cosquer (c. 25.000 a.C.)
Marsella, Francia.
Conocido por sus plantillas a mano de arte rupestre y otros carteles.

Pintura rupestre de Peche-Merle (c. 25.000 a.C.)
Pirineos Medios, Francia.
Famosa en todo el mundo por las dramáticas representaciones de caballos con patas.

Cueva de Le Placard (c. 17.500 a.C.)
La Rochefoucauld, Francia.
Conocida por sus pictografías aviformes , conocidas como signos «del tipo placard».

Dibujos rupestres de Lascaux (c. 17.000 a.C.)
Dordoña, Francia.
Mundialmente famosa por su «Sala de los Toros» y «Mina del Hombre Muerto», Lascaux contiene imágenes icónicas como el «Gran Toro Negro», «Unicornio» y «Hombre Pájaro». Representa el apogeo del arte solutreano y, junto con Altamira, es uno de los mayores monumentos de la pintura en color de la Edad de Piedra.

Pintura rupestre de Altamira (34.000-15.000 a.C.)
Antillana del Mar, España.
Famosa tanto por sus signos abstractos (c. 34.000) como por sus magníficas pinturas multicolores de bisontes en el techo (c. 15.000), se considera el mayor ejemplo de arte rupestre franco-cantábrico de la era Madelense.

Cueva de Niou (13.000-11.000 a.C.)
Pirineos, Francia.
Más impresionante Arte de la Madeleine después de Altamira, Fond de Gom.

Arte rupestre de Ruffignac (c. 11.000 a.C.)
Dordoña, Francia.
Conocido por sus dibujos monocromos de animales con contornos negros.