Peggy Guggenheim, coleccionista de arte moderno:
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Convertida en una de las coleccionistas de arte más influyentes de mediados del siglo XX, la empresaria y conservadora de museos estadounidense Margaret «Peggy» Guggenheim apenas podía vivir una vida corriente. Nacida en Nueva York en el seno de una acaudalada familia judeo-alemana-holandesa, perdió a su padre Benjamin a los 14 años, cuando se hundió en el Titanic, y a los 21 heredó 2,5 millones de dólares (equivalentes a unos 20 millones de dólares actuales). Un año después se trasladó a Europa y vivió en París con su primer marido, el escultor dadaísta Lawrence Weil. Allí conoció a varios pintores y escultores notables del siglo XX, que vivían en Montmartre y Montparnasse. Entre ellos se encuentran tres grandes pioneros del arte de vanguardia del siglo XX: el estadounidense Man Ray, el rumano Constantin Brancusi y el vanguardista francés Marcel Duchamp.

Coleccionistas famosos
Daniel-Henri Kahnweiler (1884-1979)
Vendedor de Picasso y del cubismo.
Duncan Phillips (1886-1966)
Fundador de la Phillips Collection.
Paul Guillaume (1891-1934)
Vendedor de cuadros de la Escuela de París.
Jean Paul Getty (1892-1976)
Magnate del petróleo, coleccionista de arte y antigüedades.
Leo Castelli (1907-1999)
Importante marchante de arte neoyorquino.
Charles Saatchi (n. 1943)
Coleccionista de arte contemporáneo.

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Inauguración de la Galería de Arte de Londres

En 1938, tras un breve romance con Samuel Beckett, abrió la galería Guggenheim Jeune en la calle Cork de Londres -el nombre era una burda imitación de la galería Bernheim Jeune de París-, especializada en arte moderno, es decir, surrealismo y diversas formas artísticas como la abstracción geométrica. Marcel Duchamp, a quien conocía desde principios de los años veinte, trabajaba como asesor y se encargaba de presentar a Peggy Guggenheim a artistas y marchantes del mundo del arte. Duchamp le habló largo y tendido sobre el arte posmodernista, sus métodos y estilos pictóricos, y la ayudó a organizar varias exposiciones celebradas en el Guggenheim Jeune.

Siguieron exposiciones individuales de Wassily Kandinsky y de Yves Tanguy, así como varias colectivas con los escultores Constantin Brancusi, Raymond Duchamp-Villon, Jean Arp, Max Ernst, Pablo Picasso, George Braque, Antoine Pevsner, Henri Laurence, Henry Moore, Kurt Schwitters y Alexander Calder.

Peggy decide abrir un museo de arte

La Guggenheim Jeune Gallery tuvo una buena acogida en el mundo del arte londinense, pero resultó poco rentable en su primer año de funcionamiento. Esto convenció a Peggy Guggenheim para abandonar la idea de una galería y abrir un museo dedicado al arte del siglo XX.

Una influencia adicional, sin duda, fue el éxito de su tío dos años antes en la creación de la Solomon R. Guggenheim Foundation en Nueva York. Peggy participó en la organización del Museo para promover la colección de arte abstracto, un museo de pintura sin objeto, que más tarde pasó a llamarse Solomon R. Guggenheim Museum . Ya en junio de 1939, el Museo Guggenheim estaba cerrado y, en consonancia con los planes de Peggy de crear un museo londinense de arte moderno, viajó a Francia con una lista de cuadros que pretendía comprar. Cuando los alemanes invadieron Francia en mayo de 1940, ya había comprado cuadros de Picasso, Juan Miró, Salvador Dalí, Max Ernst, Marc Chagall, René Magritte, Paul Klee, Man Ray y otros.

Nueva York: Galería y Museo de Arte del Siglo XX

A mediados de 1942, tras pasar otros 12 meses en el sur de Francia, regresó a Nueva York, donde abrió una nueva galería-museo llamada «Art of This Century». Sólo una sala funcionaba como galería comercial y las otras tres eran espacios no comerciales en los que se exponían obras que ilustraban movimientos modernistas como el cubismo, el surrealismo y el arte cinético. También organizó locos actos sociales y de networking que asombraron a la comunidad artística e introdujeron a jóvenes artistas estadounidenses (la llamada «Escuela de Nueva York») en la vanguardia europea. Fue una importante coleccionista y mecenas de artistas de talento en Estados Unidos, especialmente de Jackson Pollock, líder del Expresionismo Abstracto y su estilo de pintura de estilo dinámico, así como de modernistas emigrados como Arshile Gorky . (Guggenheim era tan gran admirador de los cuadros de Jackson Pollock que le fijó al artista unos honorarios de 300 dólares al mes). También promocionó al surrealista austriaco Wolfgang Paalen, al influyente profesor de arte alemán emigrado, Hans Hofmann, y al artista alemán Max Ernst, con quien trabajó. Max Ernst y Peggy Guggenheim se casaron en diciembre de 1941 en Francia.

Regreso a Europa e inauguración del Museo de Arte Peggy Guggenheim

Tras divorciarse de Ernst en 1946, cierra la galería «Art of This Century» y regresa a Europa, instalándose en Venecia, donde se inaugura el modernista Museo de Arte Guggenheim en el Palazzo Venier dei Leoni, junto al Gran Canal .

Lo más destacado de la colección permanente

La colección permanente del museo contiene numerosos movimientos artísticos de la primera mitad del siglo XX, como Cubismo (1908-14), Futurismo (1909-14), Dadaísmo (1916-24), de Stijl (1917-31), Surrealismo (a partir de 1924), Expresionismo Abstracto Americano (1947-65), Art Informel (años 40, 50), Grupo Cobra (1948-51) y otros. Lo más destacado de la colección son las pinturas de artistas famosos como Gino Severini, Francis Picabia, Wassily Kandinsky, Robert Delaunay, Piet Mondrian, Giorgio de Chirico, Picasso, Paul Klee, Juan Miró, Salvador Dalí, Max Ernst, Marc Chagall, René Magritte, Georges Braque, Marcel Duchamp, Fernand Léger, Calder, Jean Dubuffet, Arshile Gorky, Jackson Pollock, Robert Motherwell, Clifford Still y Mark Rothko.

Los patios y jardines del museo esculturas contienen una amplia colección de obras tridimensionales, incluyendo una escultura de la serie de Brancusi «Pájaro en el espacio», obras de Alberto Giacometti, Umberto Boccioni, y el infame bronce de 1948 «Ángel de la ciudad» de Marino Marini.

Años después

A principios de la década de 1960, Peggy Guggenheim dejó de comprar obras de arte y se centró en exponer y conservar las que ya poseía. Además de prestar obras a otros museos, decidió legar toda su colección a la Solomon R. Guggenheim Foundation. Falleció en Padua a la edad de 81 años. Está enterrada en Venecia, en el jardín de su museo.

Para más información sobre las personas y personalidades implicadas en la evolución de la pintura y la escultura modernas, véase: Historia del Arte .

Para una lista de las distintas categorías, véase: Tipos de arte . Para las respuestas, véase Preguntas sobre arte . Para una guía sobre reproducciones de obras de arte, véase: Grabado .