Escultura budista china:
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El arte religioso budista glorifica la vida y la ideología de un hombre, Siddhartha Gautama (muerto hacia 400 a.C.), hoy venerado como Buda Shakyamuni. El budismo, ampliamente reconocido en el arte chino, inspiró innumerables tipos de escultura, especialmente estatuas monumentales, realizadas en una gran variedad de materiales, como oro, bronce, terracota, jade, piedra, marfil y madera.

Buda y Bodhisattvas

A lo largo de los siglos, el budismo ha ampliado su foco original en el Buda Shakyamuni para incluir a una serie de budas y bodhisattvas celestiales, así como a otros maestros y pensadores. Mientras que se considera que los budas han alcanzado un estado de completa iluminación espiritual y se han liberado por completo del mundo fenoménico, los bodhisattvas (es decir, individuos destinados a la iluminación pero que aún no la han alcanzado) siguen siendo accesibles a los demás.

En China, los dos bodhisattvas principales son Avalokiteshvara (Guanyin), la personificación de la compasión, y Manjushri (Wenshu), la encarnación de la sabiduría espiritual. Ambos adoptaron distintas formas, aunque Avalokiteshvara fue creado a menudo en forma de mujer. (Nota: Guanyin se conoce comúnmente en inglés como la diosa de la misericordia. Los taoístas chinos también la honran como inmortal)

EVOLUCIÓN DEL ARTE VISUAL
Sobre las primeras culturas, véase Cronología del arte prehistórico . Sobre la cronología posterior, véase Cronología de la Historia del Arte . Sobre movimientos y periodos, véase: Historia del arte .

Características

El budismo ya era conocido en China en el siglo I a.C., y en el siglo II se establecieron monasterios budistas en muchos lugares del país, con monjes de la India y Sri Lanka como maestros e intérpretes. Se han encontrado estatuillas de Buda en tumbas de los siglos II y III; sin embargo, la creación de imágenes budistas no se generalizó en China hasta el siglo IV, cuando la China dividida, especialmente en el norte, era gobernada a menudo por clanes chinos no Han procedentes de Asia Central. Además de esculturas independientes, también se tallaron imágenes de Buda en templos rupestres artificiales en lugares como Dunhuang, Yungan y Lunmen. Al igual que los de la India y Asia Central, estos templos rupestres van desde simples habitaciones huecas hasta enormes complejos con viviendas para monjes y visitantes.

La evolución de la iconografía budista a lo largo de los seis siglos que van del 350 al 950 estuvo marcada por el desarrollo de tradiciones chinas como la Tierra Pura, basada en el Buda Amitabha, el Bodhisattva Avalokiteshvara y el Chan (o Zen). La filosofía de la Tierra Pura hace hincapié en la devoción y la fe como medios para alcanzar la iluminación, mientras que el Chan promueve la meditación y la atención plena en la vida cotidiana: ambas tradiciones florecieron también en Corea y Japón. En el siglo IX comenzaron a introducirse en China nuevas prácticas procedentes de la India y Asia Central. Entre ellas, el culto al Buda celestial Vairochana, nuevas imágenes de bodhisattvas como Avalokiteshvara y la aparición de diagramas cósmicos como «mandalas».

La escultura budista china se vio muy influida por modelos extranjeros. Por ejemplo, las obras con físicos poderosos y ropajes finos proceden de la pintura y la escultura de la India, mientras que las obras que combinan cuerpos delgados con ropajes gruesos pertenecen a la tradición china. Muchos budas y bodhisattvas son una mezcla de estos tipos visuales. Cuando el budismo desapareció de la India, después de los siglos XI y XII, los templos y monasterios budistas de China, Corea, Japón y el Himalaya sirvieron como centros importantes para el desarrollo continuo del arte plástico budista en todos los medios.

Historia

Durante el periodo del arte de las Seis Dinastías (220-618), aumentó la demanda de escultura budista en bronce, así como de trabajos en piedra con motivos animales. Esto allanó el camino para un renacimiento de la escultura en el arte de la dinastía Tang (618-906). Durante este periodo, tanto la fundición en bronce como la talla en marfil se popularizaron en la escultura en piedra (véase, por ejemplo, el Buda Gigante de Leshan) . Sin embargo, los principales estereotipos siguieron emanando de la India, inspirados en el arte del periodo Gupta. La capital de los Tang, Changan (la actual Xi’an), se convirtió en un importante centro del budismo chino, desde donde se extendió a Corea y Japón.

Después de que los últimos emperadores Tang suprimieran el budismo por considerarlo una ideología extranjera para fortalecer la religión taoísta local, el arte de la dinastía Song (960-1279) fue testigo de un renacimiento del arte budista, ejemplificado por la construcción en curso de esculturas monumentales en Dazu, provincia de Sichuan, y el templo Minshan en Anyue, provincia de Sichuan. En particular, el budismo Chan floreció durante varios siglos y los monasterios Chan se convirtieron en importantes centros de aprendizaje religioso. También eran populares las tallas de madera que representaban budas y bodhisattvas.

Una comparación interesante con la escultura budista del sudeste asiático son las numerosas estatuas de budas y bodhisattvas del templo jemer del siglo XII (1115-45) de Angkor Wat, en Camboya, que recibió influencias de diseños de edificios importados de la India – véase, por ejemplo, el templo hindú del siglo XI (1017-29) de Kandariya Mahadev, en Madhya Pradesh.

El arte de la dinastía Ming (1368-1644) también fomentó el trabajo budista, especialmente en joyería y otras formas de artes decorativas . Aproximadamente 2,5 millones de onzas de plata, por ejemplo, se emplearon en la decoración de la Pagoda de porcelana «budista» de Nanjing.

La escultura budista durante el periodo de Arte de la dinastía Qing (1644-1911) continuó desarrollándose, especialmente en el siglo XVIII, después de que los gobernantes Qing establecieran alianzas con Tíbet y Mongolia, Esto condujo a la construcción de numerosos templos budistas de la escuela tibetana en Pekín y otros lugares, y a un enorme aumento de la demanda de esculturas budistas, ejemplificado por la estatua de Lobsang Palden Yeshe (VI Panchen Lama) (1738-80, Museo Field, Chicago). La escultura está decorada con esmalte cloisonné y oro. La mayor parte del arte en China en el siglo XIX y principios del XX se dividió debido a la influencia occidental, los disturbios políticos y la guerra.

El surgimiento de la República Popular China en 1949 vino acompañado de otro periodo de estancamiento en la pintura y la escultura chinas, dominadas por el realismo socialista y otros temas abiertamente políticos. Aunque continuó la politización del arte, los dirigentes chinos aprobaron la construcción de varias estatuas monumentales de Buda, algunas de las cuales eclipsaban el tamaño del Coloso de Rodas (c. 280 a.C.), una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo .

Así pues, el desarrollo histórico del budismo en China ha proporcionado al país una de las colecciones más ricas de arte visual budista del mundo, especialmente en el campo de la escultura. Entre los yacimientos escultóricos budistas más famosos de China se encuentran las cuevas de Mogao y las cuevas del templo de Bingling, en la provincia de Gansu, las grutas de Lunmen, en la provincia de Henan, las grutas de Yungang, en la provincia de Shanxi, y las pinturas rupestres de Dazu, cerca de Chongqing. Además, el Buda Gigante de Leshan (principios de 713), en la provincia de Sichuan, cerca de la ciudad de Leshan, sigue siendo la estatua de Buda de piedra más grande del mundo.

Sobre la historia y el desarrollo de la escultura budista en Asia oriental, véase: Cronología del arte chino (c. 18000 a.C. – actualidad).

Las 20 estatuas budistas más altas de China

Templo del Buda de la Primavera (terminado en 2002) (128 metros)
La estatua más alta de la historia de la escultura .
Ubicación: municipio de Zhaoqun, condado de Lushan, provincia de Henan.

Guanyin del Mar del Sur de Sanya (2005) (108 metros).
Esta estatua del Bodhisattva Avalokiteshvara es la cuarta más alta del mundo.
Ubicación: costa sur de la provincia insular china de Hainan.

Guishan Guanyin «Mil manos y ojos» (2009) (99 metros)
Esta estatua de bronce dorado de Avalokiteshvara es la séptima más alta del mundo.
Ubicación: Weishan, Changsha, Hunan.

Gran Buda de Lunshan (1996) (88 metros)
Este Buda Shakyamuni de bronce y de pie pesa más de 700 toneladas.
Ubicación: al sur del monte Lunshan, Wuxi, provincia de Jiangsu.

Guanyin del Mar de China Meridional (1998) (62 metros)
Este Bodhisattva con pedestal alcanza los 77 metros de altura.
Ubicación: Monte Xiqiao, Foshan, provincia de Guangdong.

Buda Gigante de Leshan (713-803) (71 metros)
. Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1996.
Esta estatua del Buda Maitreya sentado sobre una roca – el Buda de piedra más grande del mundo. Puede acomodar a un adulto sentado sobre su uña.
Ubicación: confluencia de los ríos Minjiang, Dadu y Qingyi, provincia de Sichuan.

Guan Yu de Yuncheng Guan (2010) (61 metros).
Lugar: Yu Yuncheng, Shanxi.

Buda Lashaosi Dafo Gautama (559) (60 metros)
Lugar: talla de montaña, condado de Wushan, Gansu.

Gran Buda de pie Maitreya (2011) (58 metros).
Ubicación: municipio de Emei, condado de Xinzhu, Taiwán, República de China.

Buda Amitabha de Donglin Dafo (2012) (48 metros)
Ubicación: distrito de Lushan, Jiangxi, China.

Buda Jindin Dafo Gautama (2011) (48 metros)
Ubicación: Dunhua, Jilin.

Bodhisattva Samantabhadra «Diez direcciones» (2005) (48 metros).
Ubicación: montaña Emei, Sichuan.

Buda Foguang Dafo Gautama (2011) (48 metros)
Ubicación: Kaohsiung, Taiwán, República de China.

Buda Jixiang Dafo (2008) (45 metros).
Ubicación: Prefectura Autónoma Dai de Xishuangbanna.

Buda Dafo Amitabha de Xishan (576) (41 metros)
Ubicación: Taiyuan, Shanxi.

Guanyin de Lianhuashan (1994) (41 metros).
Ubicación: Lianhuashan, Guangzhou, Guangdong.

Buda Amitabha Fo Guang Shan (1972) (40 metros)
Ubicación: Kaohsiung, Taiwán, República de China.

Buda Gautama Gigante de Hongguanshan (2004) (39 metros)
Ubicación: Urumqi, Xinjiang.

Buda Gautama Dafo de Nanshan (2004) (39 metros)
Ubicación: Yantai, Shandong.

Buda Maitreya de Rong Xian (dinastía Tang, 618-906) (37 metros)
Ubicación: Rong Xian, Sichuan.

Guanyin de bronce dorado del templo de Chongyuan (2007) (36 metros)
Ubicación: Suzhou, Jiangsu.

Buda Gautama Dafo de Shandan (618-906) (35 metros)
Lugar: Shandan, Gansu.

Más información sobre la artesanía china en los siguientes artículos:

Características del arte tradicional chino
Cerámica china (10.000 a.C.)
Guerreros del Ejército de Terracota (ca. 208 a.C..)
Arte Neolítico en China
Cultura Xia (2100-1600)
Arte de la Dinastía Shang (ca. 1600-1050)
Arte de la Dinastía Han (206 a.C. – 220 d.C.)

Para saber más sobre el arte en la India, véase:

Escultura India (3300 a.C. – 1850 d.C.)
Pintura Clásica India (antes de 1150 d.C..)
Pintura India Postclásica (siglos XIV-XVI)
Pintura Mogol (siglos XVI-XIX)
Pintura Rajput (siglos XVI-XIX)

Para más información sobre la escultura budista en Asia, véase: Arte de Asia (desde 38.000 a.C.).