Arte ruso:
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Las obras de arte más antiguas de Rusia se remontan a la Edad de Piedra. La obra de arte rusa más antigua que se conoce es la Venus de Kostenki (c. 23.000-22.000 a.C.), una talla en hueso de mamut. La figura femenina descubierta en Kostenki pertenece a la cultura gravettiana.

En el mismo yacimiento se encontró una escultura prehistórica similar tallada en roca caliza. Otras piezas de arte prehistórico ruso de la época gravettiana son Venus de Gagarino (c. 20.000 a.C.), Venus de Avdeevskie (c. 20.000 a.C.), y una talla de marfil conocida como Venus de Malta (20.000 a.C.) procedente de las proximidades del lago Baikal, en Siberia. El arte Magdaleniense en Rusia está representado por las pinturas rupestres de Kapova en la reserva de Shulgan-Tash, Bashkortostán, en el sur de los Urales, y la cerámica de la cuenca del río Amur (14.300 a.C.).

Arte ruso de las Edades del Bronce y del Hierro

Casi dos mil años antes de que los antiguos griegos asombraran al mundo civilizado con su arquitectura, estatuas de mármol, cerámica, ciencia y democracia, y más o menos al mismo tiempo que las tribus británicas e irlandesas construían sus megalitos en Newgrange y Stonehenge (véase también megalitos en Newgrange y Stonehenge. arte megalítico), los joyeros y plateros rusos de la región del Cáucaso creaban exquisitas piezas de diversos metales preciosos.

Un ejemplo de este arte de la Edad del Hierro es el famoso Toro de Oro de Maikop (2.500 a.C., Museo del Hermitage, San Petersburgo), que fue descubierto por los arqueólogos en 1897 cerca del extremo norte de las montañas del Cáucaso. De unos 8 cm de altura y fabricada en oro (mediante el método de fundición a la cera perdida), fue recuperada de lo que se cree que era una cámara funeraria real. Un toro de oro y su doble, así como dos toros de plata, formaban el cuarteto de esculturas de animales que adornaban los cuatro soportes del dosel. El toro está elaboradamente decorado con círculos concéntricos tallados entre los cuernos curvados, así como con líneas que resaltan los ojos, la nariz, la boca, las pezuñas y la cola.

Los historiadores del arte creen que el Cáucaso recibió sus conocimientos y tradiciones artísticas de Mesopotamia (actual Irak), probablemente a través del Líbano y la ruta comercial marítima hacia el Mar Negro. Quince siglos más tarde, es decir, hacia el año 1000 a.C., el Cáucaso y las estepas del sur de Rusia dieron lugar a la primera de varias migraciones tribales de los celtas hacia Europa oriental y central. La metalurgia era una especialidad de los celtas, aunque, al ser un pueblo práctico y seminómada, preferían trabajar el hierro al oro o la plata. Las armas de alta calidad fabricadas por sus herreros permitieron a los celtas establecerse en el continente europeo.

El arte bizantino ruso

Fue en Rusia donde la influencia del arte bizantino fue más duradera; Rusia nunca tuvo una fase románica o gótica, ni un Renacimiento completo como en la mayoría de los países europeos. El arte bizantino permaneció casi inalterado en Rusia a pesar de las guerras, las migraciones raciales y casi dos siglos de yugo mongol, hasta que bajo los zares moscovitas en el siglo XV adquirió un carácter más nacional.

Incluso cuando Pedro el Grande emprendió la europeización de Rusia a principios del siglo XVIII, surgió un estilo barroco en el que monasterios e iglesias conservaban muchos elementos bizantinos, como grupos de cúpulas y torres con tejados piramidales, que el arte ruso había adoptado cientos de años antes, reproduciendo en piedra la arquitectura local de madera.

Tras la decadencia y caída de Roma en torno al 450 d.C., el centro del cristianismo se trasladó a Bizancio (Constantinopla), en la actual Turquía. Esta Iglesia ortodoxa oriental, como era conocida, se convirtió en la siguiente gran mecenas y patrocinadora de las artes.

Cuando el príncipe Vladimir de Kiev adoptó el cristianismo para sí y sus súbditos en 988, también empezó a contratar arquitectos bizantinos para construir sus iglesias y artistas para decorarlas con magníficos frescos y mosaicos . Una de las más antiguas y bellas es la catedral de Santa Sofía de Kiev, concebida por San Vladimir y construida entre 1020 y 1037 por su hijo Yaroslav. La catedral fue reconstruida en estilo barroco ruso y ahora no da idea de la planta original con sus cinco naves. Por supuesto, nunca pudo rivalizar con la Sofía de Constantinopla, pero con su cúpula principal poco profunda y otras secundarias, así como dos torres de flanqueo en la fachada oeste, fue en su momento la iglesia más bella y rica construida en Rusia bajo influencia bizantina.

La mayoría de las iglesias eran de madera, lo que impedía pintar al fresco. Por ello, las imágenes religiosas se pintaban en paneles de madera (iconos), que solían exponerse en una pantalla que separaba el santuario de la parte principal de la iglesia. Este biombo, característico del arte bizantino, evolucionó hasta convertirse en el iconostasio , un elaborado tabique decorado con iconos . Uno de los ejemplos más conocidos de esta forma primitiva de arte iconográfico es «Nuestra Señora de Vladimir» (c. 1100), actualmente en la Galería Tretyakov de Moscú. (Para más información sobre los iconos, véase más abajo.)

Al principio , la pintura medieval rusa siguió de cerca todos los avances bizantinos. Las representaciones de la Última Cena, por ejemplo, en la iglesia del monasterio de San Miguel en Kiev, terminada en 1108, tienen las mismas figuras alargadas con rostros pequeños que son características del arte bizantino de la misma época. En los frescos de el monasterio de San Cirilo, cerca de Kiev, fundado en 1140, aparecen por primera vez rostros eslavos. Los elementos puramente rusos aparecen más claramente en la miniatura de este periodo tan pronto como dejó de ser obra exclusiva de los griegos.

Hay claras diferencias; junto a los rostros bizantinos convencionales aparecen motivos realistas de animales y vegetales, y los rojos y azules vivos -colores siempre favoritos en Rusia- subrayan el carácter nacional de estas iluminaciones manuscritas, que continuaron en el siglo XIII.

El más antiguo que puede llamarse verdaderamente ruso es el Evangelio de Ostromirov de 1057, pero en esa época no hubo más desarrollo del estilo ruso, ya que después de 1054 el reino de Kiev se dividió en varios principados independientes y a menudo hostiles.

El arte bajo los jans mongoles

En 1222 los mongoles, bajo el liderazgo de Gengis Kan, desembarcaron en la costa sur de Crimea y capturaron la parte meridional de la península; y en 1237 los tártaros mongoles entraron en el norte de Rusia, capturando y destruyendo las ciudades de Ayasan, Vladimir, Kolomna y Moscú. En 1240 tomaron Chernigov y Kiev, y en 1242 Rusia había pasado a formar parte del Imperio mongol de la Horda de Oro .

El Khan Polovtsev, desde su capital Sarai, situada en un afluente del Volga (cerca de la moderna ciudad de Astrakhan), gobernó sus posesiones rusas como un déspota. Bajo este dominio asiático, el arte ruso se vio sometido a numerosas influencias, no sólo bizantinas como antes. En el gran imperio mongol, que en la segunda mitad del siglo XIII se extendía desde el mar de China hasta las fronteras de Polonia y desde el Himalaya hasta Siberia, los mongoles orientales adoptaron el budismo y los occidentales el islamismo, de modo que un torrente de arte chino, indio e islámico-persa fluyó hacia el territorio de Rusia.

En esta época, la arquitectura islámica -especialmente en Persia- adquirió formas sensuales adaptadas al temperamento ruso. Arcos de cuatro centros, cúpulas bulbosas y en forma de corazón, ventanas ciegas y nichos eran ya habituales en la arquitectura rusa. Los nuevos tejados y cúpulas de colores brillantes también pueden atribuirse a la influencia asiática.

Numerosas agujas de iglesias brillaban en rojo, blanco y verde, y cada vez se tendía más a cubrirlas de oro. En ciudades como Rostov, que ya habían sido centros prósperos en tiempos de los mongoles, apareció el Kremlin «tártaro», o ciudadela fortificada, y cuando el gran duque Iván I de Moscú trasladó su capital a Moscú y fue confirmado en su dignidad por el Gran Kan en 1333, se construyeron las primeras iglesias de piedra en la ciudad, que siempre, incluso durante el dominio mongol, intentó superar a todos los demás centros rusos. El poder del gran príncipe estaba tan firmemente establecido que en 1480 Iván III pudo liberar a toda Rusia del yugo tártaro.

Establecimiento del Estado ruso

En 1453 los otomanos bajo el mando de Mahomed II sitiaron Constantinopla con un gran ejército y una poderosa flota, destruyeron la antigua ciudad en cuarenta días, masacraron a sus dignatarios y la convirtieron en la capital del Imperio Otomano. Sólo en los monasterios del monte Athos, en la más oriental de las tres puntas de la península de Calcídica, en el norte de Grecia, el arte bizantino siguió en manos de monjes griegos y rusos. Por lo demás la herencia bizantina pasó al Gran Ducado de Moscú .

Al casarse con la zarevna Sofía, sobrina del último emperador bizantino refugiado en Roma, Iván III estableció contactos con Bizancio y Europa. Fue él quien añadió el águila bicéfala, signo de los emperadores griegos, al Jorge de Moscú y se autodenominó Gran Duque y Autócrata de Todas las Rusias. Bajo él y su hijo Iván el Terrible (Iván IV) se creó un nuevo Imperio ruso, y con él un arte nacional.

Iván IV, que a imitación del César fue coronado como «zar», se consideraba heredero legítimo de los imperios romano y bizantino. El clero elaboró inmediatamente una ideología que situaba a los zares moscovitas a la cabeza de un nuevo Estado mundial: todos los países ortodoxos debían unirse en un único reino ruso, y el zar sería el único emperador cristiano de la tierra. Ninguna cuarta Roma podría seguir a la tercera, sino sólo el reino eterno de Cristo.

En la leyenda de Constantino Monómaco, que separó a los ortodoxos de la Iglesia romana, se repetía constantemente la majestad del título de rey. Con el sombrero y el palio de Monomaco, vestido de brocado y cubierto de oro, el zar se sienta inmóvil en su trono. Iván IV era «Terrible» sólo para los pueblos no ortodoxos; para los rusos ortodoxos era un gobernante severo y temeroso de Dios. La religión se convirtió, como en Bizancio, en un poderoso factor de la vida política; en todas partes del país se construyeron iglesias y catedrales de piedra ricamente dotadas.

Cuando la catedral de la Asunción de la Bienaventurada Virgen María, recién comenzada por arquitectos locales inexpertos, se derrumbó, el autócrata llamó desde Venecia al italiano Aristóteles Fioraventi, quien en 1475-79 construyó una catedral siguiendo el modelo de la antigua catedral de San Demetrio de Vladimir . La dotó, como prefiguración del nuevo estilo ruso, de cinco brillantes cúpulas de cebolla (los llamados «techos imperiales») con agujas doradas y cruces con cadenas, y el interior se decoró al estilo italiano. Su ejemplo fue pronto seguido por otros italianos, entre ellos Pietro Antonio Solari, Alevisio Novi y Marco Rufo .

Entre 1484 y 1507 construyeron la Catedral de la Anunciación en el lugar más alto del Kremlin, y Marco Rufo hacia 1487 inició la construcción del Palacio Facetado como residencia principal de Iván IV. Así se introdujo en Rusia la moda de cortar y pulir la mampostería, conocida como facetado, practicada por primera vez en el Renacimiento temprano . En Moscú, en la medida en que los italianos pudieron influir, se produjo un Renacimiento bizantino-italiano; pero, a pesar de ello, los interiores de las iglesias siguieron siendo de estilo ruso-bizantino, como en la tercera gran catedral del Kremlin, la Catedral del Arcángel Miguel.

La majestuosa catedral Pokrovsky ) Catedral de San Basilio), situada en la parte baja de la Plaza Roja, fue diseñada por Barma y Postnik. No es muy típica de su época, ya que una complejidad tan fantástica es la excepción. Se han amontonado demasiadas cosas para producir un efecto del mayor esplendor posible, y no menos de once capillas se agrupan armoniosamente bajo las torrecillas. Los rasgos fundamentales del arte ruso son la división de las numerosas salas interiores en dos plantas y la sustitución del tejado original de madera a dos aguas por bóvedas (techos piramidales) de piedra. Incluso en una época de arte puramente bizantino, estas formas abstractas resultaron totalmente acordes con su espíritu.

Pintura de iconos

Forma característica del arte cristiano ruso, el icono derivó originalmente de mosaicos bizantinos, frescos y miniaturas . El deseo de conservar las leyendas populares en una forma inalterada llevó a Rusia a desarrollarla a partir de la imagen griega, y del icono se desarrolló la forma original rusa, el biombo pintado o iconostasio, que se instaló en todas partes hacia el siglo XV. Se convirtió en el principal ornamento de la iglesia ortodoxa, asumiendo la función de la barandilla o cortina del altar en la iglesia oriental. Al igual que el proscenio del teatro griego, el iconostasio tenía tres puertas; sólo los sacerdotes podían pasar por la central. Separaba el lugar santísimo de los fieles, igual que el iconostasio en la iglesia occidental; pero desempeñaba un papel mucho más importante en la liturgia, y cada una de las imágenes que había en él tenía un significado definido.

Los pintores de iconos eran monjes anónimos cuyo trabajo, acompañado de oración y ayuno, era en sí mismo una forma de culto. Con gran cuidado preparaban sus paneles de abedul, pino o tilo, menos a menudo de ciprés, raspando una superficie plana en el centro para que los bordes que sobresalían hacia fuera crearan un marco protector. La superficie se imprimaba con tiza y los colores se mezclaban con yema de huevo siguiendo la técnica de la pintura al temple . En los primeros iconos, el fondo era dorado o plateado, pero más tarde se añadieron los colores blanco, verde y azul. Como conservante, la pintura se cubría con clara de huevo, que tiene una desagradable tendencia a oscurecerse.

Los mejores iconos aparecieron en la escuela de pintura de iconos de Nóvgorod , que escapó al azote de la dominación mongola. Cuando el príncipe Andrei Bogolyubsky sitió la ciudad en 1198, un icono fue llevado alrededor de los muros, y cuando la imagen de la Madre de Dios fue atravesada por las flechas enemigas, comenzó a llorar; este incidente es el tema de Nuestra Señora de Vladimir (c. 1131), uno de los mejores de los muchos espléndidos iconos del Museo de Nóvgorod.

Probablemente los tres más grandes iconógrafos rusos -todos formados en la tradición iconográfica de Nóvgorod- son: Teófanes el Griego (c. 1340-1410), Andrei Rublev (c. 1360-1430) -véase. 1360-1430) - véase su obra maestra Icono de la Santísima Trinidad (1411), pintado para el monasterio de la Trinidad-Sergio, actualmente en la Galería Tretyakov, Moscú - y Dionisio (c. 1440-1502). Después de la escuela de Nóvgorod, la atención se centró en la escuela moscovita de pintura, representada por artistas como Prokopiy Kirin, Nikifor Savin y Simon Ushakov (1626-1686). Para más información sobre la iconografía del estilo bizantino, véase: Iconografía .

Parsuns: retratos no religiosos

Hasta mediados del siglo XVI, los iconógrafos limitaban sus representaciones a figuras del Antiguo y Nuevo Testamento, en particular Cristo, la Virgen María, santos, apóstoles y ángeles. En 1551, el zar Iván el Terrible convocó el Stoglav (consejo religioso), que aprobó la inclusión de zares y figuras legendarias o históricas en el panteón de imágenes permitidas. Como resultado, la iconografía amplió enormemente su alcance.

Un siglo más tarde, esta cuestión provocó un importante cisma en la Iglesia Ortodoxa Rusa, pero para entonces el concepto de pintura no religiosa ya se había asentado y los artistas simplemente se dedicaron al retrato, lo que dio lugar a la moda de los parsuns (de la palabra latina persona), representaciones de personas similares a los iconos, pero de carácter no religioso. Se solían pintar sobre paneles de madera en lugar de sobre lienzos, y no se hacía hincapié en el carácter de la persona, sino en su lugar o rango en la sociedad. Un ejemplo es el Retrato de Yákov Turguéniev (anterior a 1696, Museo Ruso, San Petersburgo), de autor desconocido. (Yakov Turgenev era el bufón de la corte de Pedro el Grande).

El arte ruso en el siglo XVIII

En la época del arte de Pedro el Grande, para ayudar a construir y decorar su nueva capital, San Petersburgo, Pedro el Grande atrajo a muchos arquitectos y escultores a Rusia, y pagó a muchos artistas rusos para que adquirieran los conocimientos necesarios en academias de arte extranjeras. Por ejemplo, el arquitecto italiano Bartolomeo Rastrelli (1700-1771) y Charles Cameron (c. 1745-1812) llegaron a Rusia por iniciativa propia. Pedro el Grande tenía la intención de crear un departamento especial de arte en la recién creada Academia de Ciencias, pero su muerte se lo impidió. En 1757, sin embargo, su sucesor finalizó su plan fundando la Academia Imperial Rusa de las Artes .

La pintura rusa del siglo XVIII estuvo dominada por el arte del retrato, uno de los pocos géneros pictóricos que generaba ingresos, así como por diversas formas de arte popular . Entre los retratistas rusos de la época destacan: Ivan Nikitin (1688-1742); el realista holandés Andrei Maveev (1701-1739); el austero y formal Alexei Antropov (1716-1795); el más decorativo y rococó Ivan Vishnyakov (1699-1761); el pintor rococó Dmitry Levitsky (1735-1822) - cf. sus impresionantes «««««««. «Retrato de Ursula Mnishek» (1782, Galería Tretiakov, Moscú); Ivan Argunov (1727-1802), que fue patrocinado por el influyente conde Sheremetev; el colega de Gainsborough Vladimir Borovikovsky (1757-1825); el pintor de la corte y experto en sfumato Fyodor Rokotov (1735-1808).

arte ruso del siglo XIX

La pintura rusa del siglo XIX estuvo fuertemente influida por el romanticismo europeo, ejemplificado, por ejemplo, por los retratos de Orest Kiprensky (1782-1836) - véase su «Retrato de Alexander Pushkin» (1827). Otra figura importante fue Vasili Tropinin (1776-1857), siervo hasta la edad de 47 años, que produjo retratos de celebridades, así como exquisitas pinturas de género - véase «La encajera» (1823, Galería Tretiakov) - convirtiéndose en miembro de pleno derecho de la Academia de las Artes en 1824. El realismo de Alexei Venetsianov (1780-1847) supuso un paso importante en la evolución de la pintura rusa. Tras sus comienzos como retratista, se dedicó cada vez más a la pintura de género. Entre sus contemporáneos, el retratista más de moda fue el romántico de formación italiana Karl Bryulov (1799-1852) - véase «Mediodía italiano» (1827, Museo Ruso, San Petersburgo).

Pintura histórica

La pintura histórica rusa estaba estrechamente relacionada con la pintura religiosa y no se separó de los cánones de la pintura de iconos hasta 1700. Sin embargo, no se dio a conocer hasta después de la formación de la Academia de las Artes, tras lo cual pasó a considerarse el principal género pictórico. Los primeros estilos eran de naturaleza clásica, debido a la extrema reverencia de la Academia por el clasicismo. Un excelente ejemplo es el cuadro de Briullov «El último día de Pompeya» (1830-33, Museo Ruso, San Petersburgo), que ganó el Gran Premio del Salón de París. Otros dos pintores históricos famosos fueron Fiodor Bruni (1799-1875) y Vasili Timm (1820-1895).

Pintura religiosa

Aunque el arte ruso se expandió enormemente en el siglo XVIII, la Iglesia siguió siendo el principal mecenas de las artes, y la pintura religiosa continuó siendo una importante fuente de influencia e ingresos. Entre los artistas rusos que produjeron importantes obras religiosas (e históricas) se encuentran el ucraniano Anton Losenko (1737-1773), que llegó a ser profesor de pintura histórica en la Academia; y el muy influyente Alexander Ivanov (1806-1858), entre cuyas obras se incluye «La aparición de Cristo al pueblo» (1837-57, Galería Tretyakov), un gigantesco cuadro que tardó 20 años en completarse.

El arte del paisaje

El verdadero paisajismo ruso no apareció hasta principios del siglo XIX. Aunque ya antes muchos artistas -incluidos Fiodor Alekseev (1753-1824), Fiodor Matveev (1758-1826), Maxim Vorobyov (1787-1855) y Silvestre Shchedrin (1791-1830)- habían producido varias obras maestras de la pintura de paisaje, estas obras estaban muy influidas por las pinturas italianas de Lorena Claudio, Poussin y Canaletto. Sólo después de las obras de Alexei Venetsianov (1780-1847) y sus seguidores, como Nikifor Krylov (1802-1831) y Grigory Soroka (1823-1864), surgió un verdadero paisaje ruso. Al mismo tiempo, la tradición italo-romántica fue mantenida por Mijaíl Lébedev (1811-1837) e Iván Aivazovski (1817-1900).

La arquitectura y las calles de Rusia también ganaron admiradores. Andrei Martynov (1768-1826) y Stepan Galaktionov (1778-1854) fueron apodados «los poetas de San Petersburgo» por sus atmosféricas vistas de las avenidas, casas, jardines y terraplenes de la ciudad.

Bodegones

Hacia 1850, la naturaleza muerta se había establecido como género independiente en Rusia. Su mejor exponente fue Ivan Khrutsky (1810-1885), muy influido por los maestros realistas holandeses del Hermitage. Otros pintores de bodegones fueron Kapiton Zelentsov (1790-1845), Alexei Tyranov (1808-1859) y el conde Fiodor Tolstoi (1783-1873), que destacó en las miniaturas a pluma y tinta y al gouache.

El interés de la Academia por la vida campesina contribuyó a la inclusión de la pintura de género en el plan de estudios a partir de la década de 1770. Entre los talentosos pintores de género rusos de finales del siglo XVIII y principios del XIX se encontraban Alexei Venetsianov (1780-1847), un innovador del paisaje ruso , Evgraf Krendovsky (1810-1853), I.A. Ermenev (c. 1746-1791), y el perspicaz comentarista social Pavel Fedotov (1815-1852).