Thomas Roberts, paisajista irlandés:
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Thomas Roberts
Artista paisajista irlandés del siglo XVIII: biografía, pinturas.

El talentoso artista paisajista irlandés Thomas Roberts nació en Waterford en 1748, el cuarto hijo de John Roberts, arquitecto, y su esposa hugonote Mary Susannah Sautelle. Su hermano Thomas Sautelle Roberts RHA (1760-1826) también fue pintor. La habilidad de Thomas Roberts como artista debe haber sido evidente desde un principio, porque en 1763, cuando tenía solo quince años, su padre lo inscribió como estudiante en las Escuelas de la Sociedad de Dublín, donde se le enseñó pintura de paisaje por James Mannin, ganando un premio en el proceso. Luego fue aprendiz del pintor paisajista George Mullins. Adoptado por los mecenas del arte duque de Leinster y Lord Powerscourt, Thomas Roberts tenía solo 18 años cuando comenzó a exponer en la Royal Dublin Society of Artists. Mostró un total de cincuenta y seis pinturas en el RDS antes de su muerte prematura, estableciendo una reputación como un pintor sobresaliente, y uno cuyos servicios eran muy solicitados especialmente para paisajes topográficos.

Conocido especialmente por sus vistas de paisajes tipo parque y asientos campestres, Thomas Roberts recibió varias comisiones de propietarios irlandeses que querían que capturara las vistas y los aspectos visuales de sus propiedades. En este momento, un siglo antes de la primera fotografía, pagarle a un paisajista para que capturara la propiedad en lienzo era la única forma en que el propietario de la tierra registraba la belleza de su tierra y la arquitectura de sus edificios. Las cuatro magníficas vistas de Roberts de la finca Carton en Co Kildare, sede del duque de Leinster, son quizás sus más conocidas. También produjo excelentes pinturas de Beau Parc y otras vistas sobre el río Boyne, Powerscourt en Co Wicklow, el castillo de Rathfarnham, la sede de Lord Ely, y el Casino de Marino, ejecutado por Lord Charlemont. Curiosamente, no parece haber hecho ningún trabajo en su condado natal, o incluso en cualquier parte del sureste.

A menudo incorporó figuras en sus vistas panorámicas, y se mostró un maestro en la representación del movimiento, como hombres extrayendo piedra en Lucan, una cacería en plena inclinación en Bellisle. Los caballos también son características comunes, y en una de sus obras, Retrato de Bold Sir William, un perro negro y francés de las Indias Orientales, el caballo es obviamente el centro de atención y el paisaje secundario.

Lamentablemente, justo cuando su talento artístico y reputación comenzaba a florecer, la enfermedad intervino. Según su sobrina Margaret Price: ’entrando un día después de que su habitación hubiera sido lavada, se sentó a pintar en ella, de la que tomó frío que terminó en una decadencia, de la que murió el siguiente invierno en Lisboa, donde fue a su salud. Thomas Roberts murió de consumo a la edad de 28 años. Así terminó la vida de uno de los más talentosos. Paisajistas irlandeses del siglo dieciocho.

Su posición percibida como pintor puede medirse por el hecho de que en 2004-5 tres de sus pinturas se vendieron por un total de casi 1 millón de euros. Las pinturas de Roberts se pueden ver en el Galería Nacional de Irlanda y están representados en otras colecciones, incluida la Oficina de Obras Públicas.