Botticelli:
pintor renacentista temprano, Florencia Traductor traducir

Uno de los grandes pintores del Renacimiento temprano, Alessandro di Mariano di Vanni Filippepi - más conocido por su apodo Botticelli («pequeños barriles») - trabajó durante la edad de oro del Renacimiento en Florencia, y en 1480 era quizá el artista más influyente de la ciudad. Alumno de Fra Filippo Lippi, padeció de mala salud durante la mayor parte de su vida, y -con la excepción de un periodo en Roma (1481-2), cuando fue contratado por el papa Sixto IV para pintar la Historia de Moisés en la Capilla Sixtina- pasó prácticamente toda su vida trabajando para las grandes familias del Renacimiento florentino, en particular la familia Médicis .

Además de las obras religiosas habituales, Botticelli se especializó en pinturas idealizadas de mitología clásica, llenas de atmósfera y habitadas por figuras extremadamente fantásticas. Sus obras, poéticas y a menudo sensuales, reflejan no sólo la mentalidad renacentista de la época del Quatrocento , sino también la situación política contemporánea, controlada en gran medida por sus patrones, los Médicis. Aunque eclipsado por maestros como Leonardo da Vinci (1452-1519), Botticelli sigue siendo uno de los autores clave de la pintura del Renacimiento temprano, con un sentido propio.

El arte de Botticelli

Las contribuciones más memorables de Botticelli al arte del Renacimiento son sus pinturas, Primavera (c. 1482-3), Venus y Marte (c. 1483) y Nacimiento de Venus (c. 1484-6), todas en la Galería Uffizi de Florencia. Las tres pinturas contienen complejos significados alegóricos. Botticelli también realizó algunos de los mejores dibujos renacentistas, y pintó muchos frescos al temple para varias iglesias florentinas.

Los cuadros de Botticelli estaban pintados con temple, un método en el que los pigmentos colorantes se combinan con una emulsión de agua y yemas de huevo o huevos enteros (a veces cola o leche). El temple fue muy utilizado en Florencia en los siglos XIV y XV, tanto para la pintura sobre tabla como para el fresco, hasta que fue suplantado por la pintura al óleo . Los colores del temple son brillantes y translúcidos, pero como la pintura se seca muy rápidamente, hay poco tiempo para mezclarlos, por lo que el artista crea tonos más claros u oscuros con el temple añadiendo puntos o líneas de color más claros u oscuros a una zona de pintura seca. Botticelli pintó la mayoría de sus cuadros sobre paneles de madera -aunque algunos los realizó sobre lienzos- e hizo muchas pinturas murales.

Pinturas de Sandro Botticelli

Primeros cuadros

Botticelli aprendió primero el oficio de orfebre, y luego fue aprendiz en el taller de Fra Filippo Lippi, más o menos al mismo tiempo que Andrea del Verrocchio (1435-1488) y Antonio del Pollaiuolo (1432-1498). Sus primeras obras, como las versiones de la Virgen con el Niño (ejemplos en los Uffizi, el Louvre y la National Gallery de Londres), siguen el modelo de las de Lippi, a quien a veces se atribuyen. Sin embargo, incluso en esta fase temprana, el pesado dibujo de Lippi se vuelve ligero y delicado en manos de su discípulo. Del mismo modo, la tensión de las figuras de Verrocchio y Pollaiuolo se suaviza en las obras de Botticelli. Compárese, por ejemplo, «Virtudes» de Piero del Pollaiuolo (1443-1496) con «San Sebastián» de Botticelli (Berlín-Dahlem). El tratamiento característico de este último es aún más evidente en las dos Escenas de la vida de Judit (Uffizi).

«La» Primavera (1478, Uffizi) de Botticelli, pintada para la villa de los Medici en Castello, es una de las interpretaciones más memorables del mito clásico. Curiosamente, su enfoque de la Antigüedad difiere significativamente del de artistas renacentistas anteriores de principios del siglo XV, como Paolo Uccello (1397-1475), Fra Angelico (c. 1400-55) y Tommaso Mazzaccio (1401-1428). Mientras que estos primeros artistas celebraban en general la existencia de una nueva humanidad en un mundo iluminado por nuevas perspectivas y posibilidades, Botticelli prefería crear un universo clásico que fuera ante todo una apelación al pasado, una evasión de la realidad. Así, por ejemplo, los edificios que aparecen en el fondo «Adoración de los Magos» (1475, Uffizi) no se presentan en su estado original, sino como ruinas románticas.

Frescos de la Capilla Sixtina

Tras encargar a Domenico Ghirlandaio (1449-1494), Perugino (1445-1523) y Cosimo Rosselli (1439-1507), tres de los artistas más famosos de la época, la decoración de la Capilla Sixtina (1481-2) con frescos, parece que le irritaba la necesidad de crear una narración cerrada y conectada. En comparación, las figuras de «Primavera» no están unidas por ningún diálogo narrativo, sino por imperceptibles ritmos lineales que facilitan la creación de una única escena. Lo mejor de estos frescos de la Capilla Sixtina está en sus detalles, como los niños con leña, y en los evocadores retratos de personas, como Séfora, una de las hijas de Jetro («El Juicio de Moisés», 1482, Capilla Sixtina).

Regreso a Florencia: 1482-98

Tras su regreso a Florencia, Botticelli completó sus pinturas religiosas más famosas, incluyendo Madonna Magnificata y Madonna con una granada (ambas en los Uffizi). Sus ritmos circulares se adaptan especialmente bien al medio, así como la armoniosa disposición de las figuras. También pintó Retablo de San Bernabé (1490), Coronación de San Marcos (1490) y Anunciación (1490) para los monjes de Cestello (Uffizi y Palacio Pitti, Florencia). En estos cuadros se aprecia una línea más nítida, más fuerza en los gestos y un ritmo lineal mucho más claro, especialmente en el drapeado de Anunciación .

La línea de Botticelli alcanza su límite en Nacimiento de Venus (1484, Uffizi), especialmente en la masa de cabellos rubios. Pinturas posteriores como Piedad (Antigua Pinakothek, Múnich) y Natividad mística (1500, National Gallery, Londres), así como diversas versiones de Tres maravillas de San Zenobio (1500-5, National Gallery, Londres; Metropolitan Museum of Art, Nueva York; Old Masters Gallery, Dresde) se distinguen por la fractura de la línea y la intensidad y audacia del color .

La mayor parte de la obra de Botticelli se dedicó al arte religioso, incluyendo frescos pinturas murales, así como retablos y otras obras decorativas. También produjo varios ejemplos destacados de pintura mitológica (por ejemplo, Primavera y Nacimiento de Venus), así como varios ejemplos de retrato : en sus cuadros también aparecen varios autorretratos. También fue un virtuoso en el arte del dibujo, ejemplificado por un conjunto de ilustraciones para el manuscrito «de la Divina Comedia» de Dante (1490) para Lorenzo di Pierfrancesco de’ Medici. Se conservan unos 90 dibujos en la Biblioteca Vaticana y en el Kupferstichkabinett de Berlín.

Savonarola y las secuelas: 1498-1510

Los sermones de Savonarola , y su muerte en 1498, provocaron una crisis espiritual a Botticelli, así como a otros como Fra Bartolommeo (1472-1517). Vivió con su hermano Simone, un activo partidario de Savonarola, cuyos sermones sobre el libertinaje y la decadencia de la Florencia de fin de siglo , debieron de hacer dudar mucho a Botticelli sobre su propio comportamiento en el pasado. No es de extrañar, por tanto, que recurriera a formas más moralistas de pintura histórica ) Calumnia, 1495, Uffizi).

Al mismo tiempo se inspiró igualmente en historias virtuosas: véase La Historia de Virginia (c. 1496-1504, Accademia Carrara, Bérgamo) y La Historia de Lucrecia (c. 1496-1504, Isabella Stewart Gardner Museum, Boston). Las pinturas sacras de los últimos años de su vida, como la dramática «Navidad mística» (1500, National Gallery, Londres), contienen alusiones morales a las atrocidades de Italia y a su inevitable castigo. En el cuadro «Crucifixión» (Fogg Art Museum, Cambridge, Massachusetts) utilizó una secuencia alegórica en el espíritu de Dante, en la que intervienen un zorro, un ángel y un lobo contra una tormenta florentina.

Reputación y legado del artista

A pesar de su gran calidad, la pintura de Botticelli tuvo poca repercusión entre sus contemporáneos. Su discípulo Filippino Lippi (1457-1504) fue uno de los pocos que comprendió su arte, a diferencia de otros seguidores como Jacopo del Sellaio (1441-1493) y Bartolommeo di Giovanni. En cuanto a la nueva generación del siglo XVI, estaba mucho más interesada en la nueva manera que estaban creando en Florencia Leonardo da Vinci (1452-1519), Rafael (1483-1520) y Miguel Ángel (1475-1564). Lo que quizás explique por qué murió en la oscuridad a la edad de 65 años.

Botticelli fue el perfecto intérprete visual del sofisticado humanismo de la sociedad florentina y de sus líderes Medici. Su idealismo lírico era muy diferente de la pintura burguesa de Ghirlandaio y del realismo fantástico de Piero di Cosimo (1462-1521). Como consecuencia, Botticelli cayó pronto en el olvido, y no fue hasta finales del siglo XIX cuando fue «reinterpretado» por John Ruskin (1819-1900) y por prerrafaelitas, como Edward Burne-Jones (1833-1898), junto con posteriores seguidores del modernismo, que le devolvieron su posición como uno de los mejores Viejos Maestros del Quatrocento .

Botticelli se encuentra en varios de los mejores museos de arte de Europa y América: la mayor colección puede verse en los Uffizi, Florencia.