Gentile da Fabriano: pintor renacentista temprano, estilo gótico internacional Traductor traducir

Gentile da Fabriano fue un influyente artista itinerante de las Marcas italianas, que ejerció durante el Renacimiento temprano, y que difundió el estilo gótico internacional en Venecia, Florencia, Roma y por todo el norte y centro de Italia.

La excepcional reputación de la que gozó en vida se basó en el cumplimiento de varios encargos importantes, muchos de los cuales han desaparecido o sólo se conservan de forma fragmentaria. Su influencia en el arte renacentista fue ejercida por obras maestras del gótico internacional como la Adoración de los Magos (1423, Uffizi, Florencia) y el Retablo Quaratiano (1425, compartido entre la Colección Real Británica de Arte, la Galería Uffizi, el Museo Vaticano y la National Gallery, Washington).

Pinturas de Gentile da Fabriano

La belleza decorativa de su obra influyó notablemente en sus contemporáneos, aunque más tarde fue sustituida por las obras más naturalistas de Mazaccio (1401-1428). En la actualidad se le considera uno de los grandes maestros antiguos del Renacimiento italiano, cuyo estilo tendió un puente entre la pintura gótica y el nuevo estilo surgido en Florencia a principios del siglo XV.

Biografía

Gentile da Fabriano nació en Fabriano en el seno de una familia noble, pero se sabe poco sobre su educación artística y sus primeros años de carrera. Aunque recibió influencias del arte de sus compatriotas Allegretto Nuzi y Francesco di Cecco Gissi, parece haber asimilado el estilo gótico internacional principalmente de los miniaturistas y pintores de Lombardía. Signos de ello son evidentes en su pintura sobre tabla, quizá la más antigua que se conserva, la Virgen con el Niño y San Nicolás, Santa Catalina y el Donante (c. 1395; Museo Estatal, Berlín), firmada , pintada para la iglesia de San Niccolio en Fabriano.

Entre 1395 y 1400 Gentile pintó el Retablo de la Coronación para el monasterio franciscano de Fabriano (ahora dividido entre dos colecciones privadas) y el más elaborado Políptico Valle Romita para la iglesia eremítica de Santa Maria di Valdisasso, cerca de Fabriano (ahora en la Pinacoteca di Brera, Milán). En este ejemplo firmado de políptico de arte de retablo -desmontado hace tiempo pero ahora reensamblado en un marco moderno- el estilo internacional lombardo se suaviza con una nueva suavidad, como en los rasgos de la Virgen y las ondulaciones de su vestido de seda.

Gentile debió de viajar a Venecia hacia 1406 o 1407; hay constancia de su presencia allí en 1408. Una guía de Venecia de 1581 menciona un retablo de Gentile en San Felice y una pintura mural suya en el Gran Salón del Palacio Ducal: ninguna de ellas ha sobrevivido -todas las obras venecianas de Gentile se han perdido. Pero el hecho de que un artista emigrado recibiera el encargo de decorar el salón principal del Palacio Ducal es testimonio de su reputación y de la excelente calidad de sus obras de arte .

De 1414 a 1419, Gentile trabajó en la cosmopolita corte de Brescia, en Lombardía, donde pintó una capilla para Pandolfo Malatesta (destruida a principios del siglo XIX). Una vez terminada, aceptó una invitación para trabajar para el Papa Martín V, que viajaba hacia el sur, a Roma. Pero debido al retraso del Papa, pasaron otros siete años antes de que Gentile entrara a su servicio. Podría haber vuelto a la oscuridad provinciana en Fabriano si su llegada a Florencia tras las huellas del Papa no se hubiera producido en el momento más oportuno: en una época en la que los ricos burgueses florentinos empezaban a imitar los gustos de las cortes del norte de Italia y Francia.

Las pinturas religiosas de Gentile respondían precisamente a este gusto. Sus versiones «de la Virgen de la Humildad» (ejemplos en el Museo Nazionale di San Matteo, Pisa, y el Fitzwilliam Museum, Cambridge; ambos de 1420-22) son refinadas y aristocráticas. La moda prevalece sobre la santidad, como en su Virgen de Washington (1422; National Gallery of Art, Washington), las mangas de su túnica bajo una prenda rojo mora bordada en oro con un motivo granate.

El estilo gótico internacional de moda que Gentile llevó a Florencia ya era conocido allí, pero en una versión diluida, sienesa. Gentile lo expresó plenamente en un retablo firmado y fechado que pintó para el rico comerciante florentino Palla Strozzi (1423; Uffizi, Florencia). Consta de una sola tabla principal Adoración de los Magos ; hay lunetos encima de los tres arcos de la parte superior de la tabla y una predela de tres paneles debajo . Un componente integral es el marco gótico, cuyos esquineros poligonales están pintados con paneles en miniatura de colores mediterráneos. En el panel principal, Gentile representa la Epifanía como una cabalgata cortesana. Tres reyes, suntuosamente vestidos con brocados incrustados de oro, están sentados delante de la Virgen. Una verdadera fiera (posiblemente pintada por el amigo de Gentile, Pisanello) acompaña a la comitiva que llena el primer plano. En el fondo, atraviesan pueblos y castillos camino de Belén: parece una procesión interminable, que se desplaza suavemente de un lado a otro del panel. En los paneles predella se hace un intento, nuevo en la pintura italiana, de representar un cielo real en lugar de un fondo dorado.

Poco después de terminar el Retablo Strozzi, Gentile comenzó a trabajar en otro encargo privado florentino: un políptico «Retablo Quaratesei» pintado para la capilla de la familia Quaratesei en San Niccolo Arno.

En su «Vidas de los artistas» , Giorgio Vasari lo llamó "sin duda la mejor de todas las obras de este artista que he visto". Compuesto por cinco frontones y una predela , el políptico de Quaratesei fue desgraciadamente desmontado a principios del siglo XIX, su marco (fechado en 1425) destruido y los paneles dispersados en diversas colecciones. El panel central «Virgen con el Niño y ángeles» se encuentra actualmente en Londres (Hampton Court Palace), y los paneles laterales con los santos están en Florencia (Uffizi). Una vez más se hace hincapié en los lujosos accesorios, como en la túnica forrada de armiño de la Magdalena y las estolas bordadas de San Nicolás.

Después de mayo de 1425, Gentile viajó a Siena, donde pintó la Virgen con los Santos (hoy perdida). A finales del mismo año, viajando hacia el sur, pintó la Virgen con el Niño en un fresco de la catedral de Orvieto; aunque dañado, da idea de su estilo tardío más monumental.

Llegado a Roma en 1426, Gentile entró al servicio del papa Martín V, para quien realizó los frescos de San Juan Bautista en la basílica de Letrán (1427). Más tarde fueron destruidos para dar paso al interior barroco de Borromini. La última obra de Gentile en Roma parece haber sido la Virgen con los Santos de Santa Maria Novella, descrita por Vasari pero hoy perdida.

Murió en el convento contiguo en el otoño de 1427. Los frescos de Letrán fueron terminados por Pisanello, que dejó uno o dos dibujos relacionados con ellos, y que heredó el material de Gentile. Aunque no se conserva nada de las obras de Gentile en Roma (salvo la Virgen con el Niño destruida en el Velletri), no se puede subestimar su importancia.

Gentile ejerció una gran influencia en la pintura contemporánea del Renacimiento temprano, en particular en Antonio Pisanello (1394-1455), Jacopo Bellini (1400-1470), el pintor sienés Giovanni di Paolo (ca. 1400-82) y (sobre todo) el gran Fra Angelico (c. 1400-55), que fue su sucesor más importante.

En general, fue el primer gran pintor del quatrocento que trabajó en Roma tras el regreso del papado, y sentó allí las bases de la pintura renacentista, como ya había hecho en cierta medida en Venecia y Florencia.

Las pinturas de Gentile da Fabriano pueden verse en muchos de los mejores museos de arte del mundo.