Charles Le Brun: pintor francés de Luis XIV Traductor traducir

Uno de los más influyentes maestros antiguos de la Francia del siglo XVII, el pintor, diseñador y teórico del arte francés Charles Lebrun (otras pronunciaciones: Lebrun o Lebrun) es recordado principalmente por su control dictatorial de la pintura francesa durante el reinado de Luis XIV (1643-1715) gracias a la influencia de su mecenas Jean-Baptiste Colbert, ministro principal del rey.

Pinturas de Charles Lebrun

Lebrun fue también uno de los fundadores de la Real Academia de Pintura y Escultura -más tarde conocida como Academia Francesa de Bellas Artes -, que bajo su dirección adoptó las normas básicas que rigen el arte académico, se convirtió en un bastión de la ortodoxia artística y en la principal escuela de arte del país. La base de todo ello fue su temprano éxito como uno de los artistas más destacados del barroco francés, que le consagró como el principal pintor decorativo del país.

A principios de la década de 1660 fue nombrado -junto con los más grandes arquitectos franceses, como Louis le Vaux y el diseñador de jardines André le Notre- para supervisar el diseño del palacio de Versalles, donde también pintó varios frescos importantes. Sus mejores pinturas barrocas incluyen «Hércules y los caballos de Diomedes» (1640, Castle Museum, Nottingham), «Adoración de los pastores» (1689, Louvre, París), «Cristo en la cruz» (1637, Museo Pushkin, Moscú), El Sacrificio de Izquierdo (1656, Galería Uffizi, Florencia), Retrato del Canciller Seguier a caballo (1655, Louvre) y La Tienda de Darío (1661, Palacio de Versalles).

Formación y primeras obras

Hijo de un escultor, Lebrun aprendió a los 12 años los rudimentos de la pintura con François Perrier, y a los 16 años era aprendiz del pintor de corte Simon Vouet (1590-1649), bajo cuya tutela asimiló rápidamente los diversos estilos de la época, como muestran sus bocetos para grabados. Temprano protegido del canciller francés Pierre Séguier (1588-1672), a los 20 años recibió también el encargo del cardenal Richelieu, que gozaba de gran influencia («Hércules y los caballos de Diomedes», 1640), y otro encargo del Gremio de Pintores y Escultores («Martirio de Juan Evangelista» (1642, Iglesia de Saint-Nicolas du Chardonnay, París).

En 1642 viajó a Roma en compañía del eminente pintor francés Nicola Poussin (1594-1665), que le sirvió de guía durante su estancia en la ciudad. Estudió obras de la Antigüedad clásica, así como pinturas de Rafael (1483-1520) y Annibale Carracci (1560-1609), además de pintura decorativa al fresco y los notables cuadrados dibujos de Correggio (1489-1534) y Pietro da Cortona (1596-1669). Al mismo tiempo pintó varias obras, como Horace Cocles (Dulwich Art Gallery), Macius Scaevola (Macon Museum) y Cristo muerto arrodillado con la Virgen (Louvre).

En contraste con el estilo clásico de Charles Lebrun, véanse las escenas campesinas realistas pintadas en Francia por los hermanos Le Nain en la primera mitad del siglo XVII.

Pinturas y bocetos

Aconsejado por Pierre Séguier, abandonó Roma y, tras una breve estancia en Lyon, donde probablemente pintó La muerte de Catón, (Musée d’Arras), regresó a París en 1646, donde, todavía bajo la protección del canciller, adquirió rápidamente varios mecenas importantes. Así, pintó dos veces ofrendas de mayo para Notre Dame ) Crucifixión de San Andrés, 1647; Martirio de San Esteban, 1651).

La mayoría de los encargos de Lebrun durante la regencia de Ana de Austria fueron de pintura religiosa o de decoración de techos. Entre los primeros figuran La comida con Simón (Accademia di Venezia), Cristo servido por ángeles (1653, Louvre) y El silencio (1655, Louvre), caracterizados por la serena dignidad y la magistral expresión de Lebrun. Las primeras decoraciones de este periodo incluyen obras para el Hôtel de la Rivière (1653, Musée Carnavalet), Psique elevada al cielo (Louvre, Petit Cabinet du Roi, hoy destruido) y Galerie d’Hercule en el Hôtel Lambert, todas ricas en inventiva y a menudo combinadas con molduras en relieve en la bóveda, pero evitando el acortamiento excesivo . El retrato del canciller Séguier a caballo (Louvre), probablemente una de las obras más populares de Lebrun, también pertenece probablemente a este periodo (c. 1655).

La obra maestra de Lebrun de este periodo es sin duda la decoración del castillo de Vaux-le-Vicomte para Nicolas Fouquet (1658-61). Aquí tuvo la oportunidad de desplegar su talento tanto en edificios como en jardines, pintando paredes y techos, diseñando esculturas y tapices (que se realizaron en Mancy), y sugiriendo ideas para fiestas y otros eventos. (Véase también: Arquitectura barroca .)

El pintor del rey

Por esta época Lebrun pintó para Luis XIV «La tienda de Darío» (1660-1, Versalles), que sirvió de manifiesto para el arte académico. El evocador óleo tiene forma de friso, de estilo sobrio y clásico, en el que las poses y expresiones faciales de los actores ilustran la acción. La obra fue tan apreciada que Lebrun fue nombrado pintor de la corte y confirmado como pintor del rey en 1664. Sobre otro favorito de Luis XIV, véase Hyacinth Rigaud (1659-1743), pintor de pompa.

Director de la Academia Francesa

Anteriormente (en 1648) Lebrun fue uno de los varios pintores que solicitaron al rey la creación de la Académie Française (Real Academia de Pintura y Escultura). Aunque se creó, permaneció impotente debido a la oposición de los gremios. Sin embargo, en 1661, el Primer Ministro Colbert, consciente de la ventaja política que suponía tener bajo su control una organización que pudiera establecer normas artísticas y glorificar al rey, otorgó a la Academia el control exclusivo sobre la enseñanza del arte, así como sobre sus exposiciones públicas, y en 1663 nombró a Lebrun primer director de la Academia. Comenzaba así la reglamentación oficial de la pintura y la escultura -un sistema que se extendió con el tiempo por toda Europa-, descrita más tarde por André Félibien, secretario de la Academia Francesa. Para demostrar la idea de Lebrun de que la pintura debía apelar a la mente y no sólo a la vista, Félibien declaró la jerarquía oficial de los géneros de la siguiente manera:
❶ Pintura histórica;
❷ Retratos;
❸ Pintura de género;
❹ Paisajes;
❺ Bodegones.

Jefe de la Fábrica de Tapices

También en 1663, Lebrun asumió el control de Tapicería al ser nombrado director de la famosa Fábrica de Tapices en los suburbios de París. (Anteriormente había estado al frente de otra fábrica real de tapices, establecida en 1658 en el castillo de Vaux-le-Vicomte). En este puesto supervisó la formación de los trabajadores, y el control que ejerció sobre la producción de muebles y tapices contribuyó a la unidad del estilo Luis XIV en todas las residencias reales. Creó caricaturas para tapices como «Los Cuatro Elementos» y «Las Cuatro Estaciones», así como para «Los Meses del Año» (también conocido como «Las Casas Reales») y «La Historia del Rey».

La tienda de Darío se completó en 1673 con cuatro cuadros inspirados en la leyenda de Alejandro: La entrada en Babilonia, La travesía del Gránico y La batalla de Arbel ; también se esbozaron otros temas. Los enormes lienzos (Louvre) que sirvieron de caricaturas para el Tapiz del Tapiz debían ocupar más tarde su lugar en un ciclo de pinturas épicas, y probablemente fue su formato y la imposibilidad de encontrar un lugar adecuado para exponerlos lo que impidió la realización del proyecto original.

Arte decorativo

Galerie Apollon a en Louvre, concebido como una glorificación más evidente de Luis XIV, también quedó inacabado cuando el rey abandonó París para trasladarse al nuevo palacio de Versalles. Versalles, sin embargo, dio a Lebrun la oportunidad de demostrar los ideales de su arte decorativo, así como toda la gama de su técnica de pintura al fresco y diseño de trompleuil (engaño) ; Escalera de Embajadores (1674-8, ahora destruida), Salón de los Espejos (1679-84; bocetos en los museos de Auxerre, Troyes, Compiègne y Versalles), Salones de la Paz y de la Guerra (1685-6), y su superintendencia de la decoración de las cámaras de estado y del castillo de Marly, encarnan una estética que glorifica el absolutismo, ejemplo a seguir por los reyes y cortes de Europa.

Sobre el extraordinario renacimiento de las artes decorativas en Francia durante los periodos barroco y rococó, véase: Artes decorativas francesas .
Sobre el mobiliario fino, véase: Mobiliario francés .
Sobre artesanos y artistas, véase: Diseñadores franceses .

Después de que Louvois sucediera a Colbert en 1683, Pierre Mignard (1612-1695), rival de Lebrun, se convirtió en el principal beneficiario del mecenazgo real de Luis XIV. Privado de encargos importantes, Lebrun se dedicó al arte religioso en los años que le quedaban de vida, pintando obras de tamaño medio sobre temas bíblicos, como La Pasión de Cristo (Louvre; museos de Troyes y Saint-Etienne); éstas marcan un retorno a la tradición de Poussin y a la idea de meditación sobre un tema narrativo.

Legado

Lebrun introdujo en Francia un estilo que debía mucho al clasicismo de Poussin y al barroco italiano, que podía adaptarse a las diversas exigencias de las pinturas de techo, los tapices o los cuadros históricos. Su control autoritario de las artes plásticas durante su dirección de la Academia, por el que a menudo fue criticado, fue una consecuencia inevitable de su sentido de superioridad artística.

El arte del grabado contribuyó a dar mayor publicidad a su obra, y su influencia se extendió mucho más allá de su país y de su época. En 1698, ocho años después de su muerte, se publicó su tratado ilustrado «Cómo dibujar las emociones». Hasta mediados del siglo XIX fue el libro de texto de referencia en las escuelas de arte. Debido a su estrecha relación con el absolutismo político del Rey Sol Luis XIV, la reputación de Lebrun se desvaneció con el auge del nacionalismo y la democracia. Sin embargo, en 1963, una gran exposición de su obra en Versalles permitió revalorizar favorablemente su contribución al arte francés.

Los cuadros de Charles Lebrun pueden verse en muchos de los mejores museos de arte del mundo.