"Desaplanamiento" de Nick Sousanis

«Unflattening» comenzó como la primera tesis en formato cómic de la Universidad de Columbia, donde Nick Sousanis se doctoró en Educación en 2014. Fue publicada por Harvard University Press en 2015 y funciona como un argumento a favor del pensamiento visual en la enseñanza y el aprendizaje. En 2016, el libro recibió el premio American Publishers Award for Professional and Scholarly Excellence.

En una entrevista con Timothy Hodler en la revista Paris Review, Sousanis citó el libro de Scott McCloud, Understanding Comics (Entender los cómics), de 1993, como una influencia crucial. Sousanis dice que el texto de McCloud «mostró que los cómics pueden ser muchas cosas, incluso educativas» (Sousanis, Nick. «Thinking Through Images: An Interview with Nick Sousanis». Entrevista de Timothy Hodler. «The Paris Review», 20 de julio de 2015. Consultado el 11 de octubre de 2021). En la misma entrevista, Sousanis afirma que «los cómics que hago son mucho más inteligentes que yo, porque puedo hacer conexiones a través de ellos que no haría en mi escritura», lo que indica que el medio visual ofrece una riqueza que el texto no ofrece. Para Sousanis, lo visual documenta mejor «las formas no lineales y tangenciales en que se mueve nuestro pensamiento», que el patrón lineal y secuencial del lenguaje puede tener dificultades para capturar. «Los Angeles Review of Books» ofrece una recepción mixta de la obra de Sousanis. El colaborador Stephen Asma cree que, si bien el argumento central del libro a favor de la promoción del pensamiento visual es importante, los «clichés intelectuales» obstaculizan su eficacia (Asma, Stephen. «Imagining Philosophy». «Los Angeles Review of Books», 6 de mayo de 2016. Consultado el 11 de octubre de 2021). Entre ellos se incluyen la idea de la humanidad como engranajes de una máquina «de manipulación intelectual aplastante» y las extensas citas de Sousanis de sus pensadores favoritos. Sin embargo, Asma considera que Sousanis hace un buen uso de la novela «Flatland» de 1884 del novelista del siglo XIX Edward A. Abbot para mostrar las diferentes dimensiones de la percepción y promover su «proyecto de desmitificación del potencial humano». También elogia las «impresionantes» ilustraciones de Sousanis y su uso de la forma cómica para «ilustrar el tipo de matrimonio de perspectivas» que puede conducir a una apreciación más matizada de la experiencia vivida. «Unflattening» comienza con la afirmación de Sousanis de que los seres humanos se han vuelto análogos a productos idénticos de una cadena de montaje, con una percepción aplanada y, por lo tanto, muy limitada del mundo. A una edad temprana, los humanos comienzan a encontrarse con sistemas, incluida la educación tradicional, que priorizan la eficiencia por encima de valores como la curiosidad y la imaginación. Los humanos se han convertido así en figuras geométricas bidimensionales que pueblan la «Planilandia» de Abbot. En la novela de Abbot, la figura de una esfera desconcierta a un cuadrado que nunca antes había presenciado la tercera dimensión. Una vez que el cuadrado abre su percepción para incorporar tres dimensiones, intenta convencer a sus compañeros de las tierras planas para que hagan lo mismo. Sousanis explica cómo las perspectivas múltiples informan nuestra visión, ya que cada ojo ve algo ligeramente diferente: La idea de una única visión precisa es un mito. A lo largo de la historia, ha habido revoluciones en la perspectiva: rupturas que han proporcionado nuevas visiones tanto del papel humano en el mundo como de la posición de la Tierra en el universo. Sin embargo, a medida que el conocimiento humano ha avanzado, también se ha vuelto cada vez más especializado, y los expertos aprenden más sobre sus campos específicos y pierden de vista el panorama general.En el plano humanitario, este enfoque conduce a un aumento de los conflictos, ya que las personas se encuentran aisladas en sus cámaras de resonancia y cerradas a opiniones divergentes. En cambio, sostiene Sousanis, alcanzamos la verdad cuando «aceptamos el punto de vista del otro como algo esencial para el nuestro» y vemos la perspectiva como un ejercicio dinámico y relacional en lugar de uno estático y autodirigido (Location 51). Sousanis critica entonces la dependencia de la civilización occidental del lenguaje para transmitir conocimiento, mostrando cómo las palabras por sí solas no pueden dar una imagen completa de la realidad. La naturaleza lineal y secuencial del lenguaje deja de lado aspectos clave de la experiencia humana que la naturaleza simultánea de las imágenes puede capturar. Sugiere que la forma cómica, con su incorporación tanto de la eficiente linealidad del lenguaje como de la inmediatez y complejidad de las imágenes, puede ser una herramienta educativa crucial. Cuando el texto y la imagen no logran dar sentido a las brechas entre perspectivas e ideas, la imaginación puede ayudarnos a «superar nuestro punto de vista inevitablemente limitado para encontrar perspectivas que no existen o dimensiones que aún no son accesibles» (Location 101). Sousanis muestra cómo la imaginación y la interpretación personal nos permiten dar sentido a las imágenes y contemplar múltiples realidades simultáneamente. Sousanis concluye que, cuando consideramos el mundo de manera continua y no asumimos que nuestra perspectiva es completa, podemos evitar las rutinas de visión y pensamiento que han plagado a nuestros antepasados. Al ver la percepción como un proceso activo e infinito, tenemos la oportunidad de crear un mundo nuevo.Al ver la percepción como un proceso activo e infinito, tenemos la oportunidad de crear un mundo nuevo.Al ver la percepción como un proceso activo e infinito, tenemos la oportunidad de crear un mundo nuevo.