Roger Van Der Weyden:
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Representante de la escuela flamenca de pintura, Rogier van der Weyden fue uno de los pintores flamencos más destacados del Renacimiento septentrional del siglo XV. Influido por la obra de Robert Kampen (maestro de Flemalle) (c. 1378-1444) y Jan van Eyck (1390-1441), trabajó en Florencia y Ferrara, así como en Bruselas. Conocido por sus esbeltas y elegantes figuras y su perspectiva interna, es sobre todo conocido por sus coloridas pinturas sobre tabla, generalmente retablos, de temas bíblicos. En su arte del retablo, Weyden se cuenta entre los más grandes artistas del Renacimiento septentrional . Junto con Robert Kampen, Hans Memling, Hugo van der Goos y Hieronymus Bosch, produjo algunas de las mejores pinturas renacentistas de Europa occidental y se convirtió en uno de los artistas más influyentes del Renacimiento holandés .

La obra maestra de Weyden, muy influida por Robert Campen, es sin duda el Descendimiento de la Cruz (1435-40). Famoso por sus figuras esculpidas y sus fuertes colores primarios (rojo, blanco, azul), el cuadro es original, poderoso e influyente por el gran realismo de los rasgos faciales y las emociones de las figuras, especialmente de la Virgen María. La pintura tuvo una gran influencia en el arte bíblico de la Escuela flamenca y en otros movimientos europeos como la Escuela de pintura de Colonia (c. 1350-1500).

Entre sus otras grandes obras maestras de arte religioso se encuentran Tríptico «Anunciación» (1435-40, París y Turín), Retablo «Siete Sacramentos» (1445, Koninklijk Museum of Fine Arts, Amberes), Lamento ante el ataúd (1450, Galería de los Uffizi, Florencia), y Retablo de Bona (Retablo del Juicio Final) (1450, Capilla del Hotel Dieu, Beaune, Francia), y Adoración de los Magos (Retablo de Columba) (c. 1455, Alte Pinakothek, Múnich). Actualmente se le considera uno de los mejores pintores históricos de la escuela flamenca.

Biografía

Nacido en Tournai, Holanda, en 1400, su padre era fabricante de cuchillos. Aunque se sabe poco sobre la vida de Weyden, se cree que también fue conocido como «Roger de le Pasture» (Rogier de la Pradera) y que fue alumno del pintor Robert Kampen (Rogier van der Weyden y Roger de le Pasture son traducciones flamenca y francesa del apodo «Roger de la Pradera»).

Según los registros, Roger de le Pasture recibió el título de maestro pintor en 1427. Tras completar su aprendizaje, se trasladó a Bruselas y fue nombrado pintor de la ciudad hacia 1436. Aunque los historiadores no pueden confirmar cuántos cuadros (si es que hay alguno) pueden atribuirse con exactitud a Roger, ya que no firmaba ni documentaba sus obras, está claro que en 1436 ya era bastante rico y aparentemente tenía éxito. En aquella época, Bruselas estaba habitada principalmente por flamencos, por lo que pasó a ser conocido por su nombre holandés Rogier van der Weyden.

Es generalmente reconocido que la Deposición de la Cruz, para la Iglesia de Nuestra Señora de Lovaina (actualmente en el Museo del Prado, Madrid) es obra de su mano. Si van Eyck buscó expresar su arte a través de un realismo desapasionado, la pintura de Weyden se caracterizó por un rico colorido y un estilo dramático. Posteriormente pintó muchos serenos retratos aristocráticos de los duques de Borgoña, sus parientes, amigos y cortesanos. Se cree que, aparte de un viaje a Italia en 1450, no volvió a salir de Bruselas, aunque sus cuadros se enviaron a toda Europa y gozaron de gran popularidad.

Van der Weyden murió en 1464. Su expresivo estilo pictórico influyó en otros Maestros Antiguos durante muchos años. En particular, se cree que influyó en los pintores Petrus Christus (c. 1410-75) y Hans Memling (que pudo haber sido su alumno), así como en el grabador Martin Schongauer, cuyos grabados se acercaban mucho al estilo de van der Weyden y circularon por toda Europa.

Estilo pictórico

Las primeras obras conservadas de van der Weyden son probablemente un par de pequeños dípticos «Virgen con el Niño» y «Santa Catalina en paisaje» (Kunsthistorisches Museum, Viena), así como «Virgen con el Niño» (Colección Thyssen-Bornemisza, Lugano) y «San Jorge y el Dragón» (National Gallery of Art, Washington). La presencia de una serie de motivos formales, el tratamiento de la luz y la diminuta escala de ambas obras indican una familiaridad con la obra de Jan van Eyck; los tipos de los rostros de las mujeres y el tratamiento de sus drapeados apuntan a una asociación más estrecha con Robert Kampen.

Una combinación similar de influencias es evidente en otra obra temprana, la Anunciación del Louvre «». En varios aspectos, este cuadro parece una crítica del panel central del retablo de Kampen «Retablo de Merodes», eliminando los errores de perspectiva más atroces de su predecesor.

Cuando van der Weyden «San Lucas pintando un retrato de la Virgen» (Museo de Bellas Artes de Boston), la influencia de Kampen es insignificante y la de Jan van Eyck primordial. La composición principal es una paráfrasis del cuadro «Virgen del Canciller de Rolin» (1435; Louvre, París). A pesar de este préstamo evidente, «San Lucas pintando a la Virgen» muestra una expresividad lineal ausente de su modelo más compositivo. Imparte la tensión emocional característica del estilo personal de van der Weyden.

El Descendimiento de la Cruz

Esta tendencia alcanza su máxima expresión en la obra más grande que se conserva del artista, El Descendimiento de la Cruz (Descendimiento de la Cruz) en el Prado, Madrid. Probablemente pintado en la segunda mitad de la década de 1430, este retablo fue encargado por el gremio de arqueros de Lovaina.

Abandonando el paisaje naturalista, van der Weyden comprime en su composición diez figuras de tamaño casi natural dentro de un nicho dorado que imita un altar escultórico de madera policromada. Apretadas unas contra otras, las figuras parecen hervir en un único espasmo de dolor que transmite cruelmente la agonía de la Pasión. Aunque «Descendimiento de la Cruz» es una obra de gran riqueza formal y colorista, estas características están subordinadas al propósito fundamentalmente emocional del diseño.

En términos de compacidad de la composición, pureza del color e intensidad de la emoción «El Descendimiento de la Cruz» (Deposición) de Weyden debe ser una de las más grandes pinturas religiosas de la historia del arte occidental.

Hacia 1441 Van der Weyden era un artesano extremadamente consumado, pero los registros de este periodo muestran que no descuidó la escultura policromada y la pintura de estandartes. Entre 1439 y 1441 trabajó en cuatro paneles «Justicia del emperador Trajano y del conde Herkinbaldo», que adornaron el Ayuntamiento de Bruselas hasta su destrucción en 1695. Uno de los tapices de Berna representa partes de esta serie, aunque de forma muy distorsionada. La pérdida de estos cuadros es doblemente lamentable, tanto por su evidente calidad, de la que hablan varios cronistas, como porque constituían el único gran ciclo narrativo profano que se conoce pintado por el artista.

En 1445 el rey Juan II regaló un retablo del maestro «Roger» a una taberna de Miraflores, cerca de Burgos, lo que indica que la fama de van der Weyden se había extendido incluso en Castilla. Esta obra es idéntica a una de las dos versiones del tríptico dedicado a la Virgen (la más pequeña se encuentra en el Museo Estatal de Berlín, mientras que la mayor se reparte entre la Capilla Real de Granada y el Metropolitan Museum of Art de Nueva York).

A finales de la década de 1440 pintó un enorme retablo «El Juicio Final», que se encuentra en el hospital fundado por el canciller borgoñón Nicolas Rolen en Beaune, cerca de Dijon. Por su fondo dorado, sus asociaciones escultóricas (la composición de base deriva de los relieves góticos de los tímpanos) y su intensidad emocional, esta obra es comparable al anterior «Descendimiento de la Cruz».

Los documentos muestran que al menos un retablo de van der Weyden fue exportado a Ferrara en 1449. También muestran que en 1450 y 1445 recibió pagos de la corte de Este que podrían estar relacionados con esta obra perdida. En 1450 estuvo en Roma, donde se supone que admiró los frescos de Gentile da Fabriano . Es poco probable que esta visita durara mucho tiempo; es más probable que visitara Florencia en el mismo viaje.

Dos de sus obras conservadas fueron pintadas para los Medici: Virgen con el Niño y cuatro santos (Instituto Stadel, Fráncfort del Meno) y Entierro (Uffizi, Florencia). Ambos cuadros fueron pintados probablemente poco después de su regreso a casa y enviados a Florencia. Aunque incluyen algunos motivos iconográficos tomados del arte italiano, ninguno de los dos muestra que el artista estuviera especialmente interesado en el nuevo estilo del arte renacentista de Florencia .

Un cuadro como Retablo «Los Siete Sacramentos» (Museo Real de Bellas Artes, Amberes), pintado probablemente para el obispo Tournai a principios de la década de 1450, muestra la influencia continuada de Jan van Eyck. En el panel central, la colocación de figuras de gran tamaño frente a una vista de la nave de la iglesia se basa en la pintura de Jan van Eyck «Madonna en una iglesia» (1425-30; Museo Estatal, Berlín). Al extender esta idea básica a los tres paneles, van der Weyden reinterpretó la tradicional división narrativa del formato del tríptico de manera que permite representar la división de la nave y las naves de la iglesia gótica.

Su tríptico de las Bodas (Louvre, París) es probablemente de fecha similar. En este pequeño retablo, las figuras con cinturón de Cristo y los santos se sitúan en un paisaje lejano de una manera extraordinariamente original. Parece probable que los retratos con cinturón en paisajes septentrionales posteriores, que se hicieron comunes a finales de los siglos XV y XVI, deriven en última instancia de esta u otra pintura del mismo artista.

En el retablo de San Juan del Museo Estatal de Berlín, van der Weyden volvió al formato de imitar un portal triple con tres escenas, similar al que había utilizado una década antes en el retablo de la Virgen para Miraflores. Sin embargo, las escenas representadas son visualmente más complejas que en el retablo de Miraflores.

Una mayor complejidad formal e iconográfica es también característica del tríptico Bladelin de Berlín (Museo Estatal). En comparación, el díptico que representa Cristo en la Cruz y San Juan y la Virgen María (Colección privada, Filadelfia) es una composición muy estricta en la que se han eliminado todos los detalles irrelevantes.

La última gran obra de Rogier es El altar de San Columba . Probablemente pintado hacia 1460 para la iglesia de Colonia, se encuentra actualmente en la Alte Pinakothek de Múnich. Este retablo reúne reminiscencias de toda la obra del artista. Es una obra majestuosa caracterizada por exquisitas armonías formales y coloristas.

Pinturas de Rogier van der Weyden

Las obras de Rogier van der Weyden pueden verse en los mejores museos de arte de Europa y América. Entre ellas: Díptico con la Virgen y el Niño de pie en un nicho (c. 1430, Kunsthistorisches Museum, Viena), Crucifixión (c. 1430, Museos Estatales de Berlín), Dama con tocado de gasa (c. 1435, Antigua Galería de Berlín) 1435, Vieja Galería, Berlín), Tríptico Anunciación (c. 1435-40, París y Turín), Descendimiento de la Cruz (Deposición) (c. 1440, Museo del Prado, Madrid), San Lucas pintando un retrato de la Virgen María (c. 1440, Museo de Boston, Madrid), San Lucas pintando un retrato de la Virgen María (c. 1440, Museo de Bellas Artes de Boston), Retablo «Los Siete Sacramentos» (1445, Museo Koninklijk de Bellas Artes, Amberes), «Lamentación ante el ataúd» (1450, Galería de los Uffizi, Florencia) y Retablo de Bonnet (Retablo del Juicio Final) (1450, Capilla del Hotel Dieu, Bonnet, Francia), Virgen con el Niño (c. 1454, Museum of Fine Arts, Houston), Retrato de mujer (c. 1455, National Gallery of Art, Washington, D.C.) Adoración de los Reyes Magos (Retablo de Colón) (c. 1455, Alte Pinakothek, Múnich), y Francesco d’Este (c. 1460, Metropolitan Museum of Art, Nueva York).

Escuela flamenca de pintura

Van der Weyden fue el tercero del gran trío de artistas que fundaron la primera escuela flamenca de pintura. Aunque se inspiró en Campen y van Eyck, su estilo elegante y emotivo es bastante distintivo, y su influencia en contemporáneos como Dirk Botes (1410/20-75) y otros fue enorme.

Sus numerosas obras exportadas y su gran taller, que empleaba a artistas incluso de Italia, difundieron su estilo por toda Europa. No es exagerado decir que fue el pintor nórdico más influyente del siglo XV y -junto con Jan van Eyck (véase su Retablo de Gante) y el enigmático Hugo van der Goos (véase Retablo de Portinari).