The Gleaners, Jean-Francois Millet:
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Uno de los mejores pinturas modernas del siglo XIX

Descripción

Nombre: The Gleaners (Les glaneuses) (1857)
Artista: Jean-Francois Millet (1814-75)
Medio: Pintura al óleo sobre lienzo
Tipo: Pintura de género
Movimiento: Realismo
Ubicación: Museo de Orsay Paris

Para una interpretación de otras imágenes de los siglos XIX y XX, ver: Análisis de pinturas modernas (1800-2000).

Fondo

Hasta el siglo XIX, la forma dominante de pintura en Francia era " arte académico ", el idioma tradicional enseñado en el Ecole des Beaux Arts y promovido por el Academia francesa. El arte académico estaba estrictamente regulado, tanto en tema como en ejecución, y se clasificaba de acuerdo con el jerarquía de los géneros. Durante el siglo XIX, el sistema fue desafiado por un número creciente de pintores, especialmente Artistas realistas como mijo Gustave Courbet (1819-77), Honore Daumier (1808-79) y otros. Este choque se produjo porque Pintura realista se centró en temas modernos como las condiciones sociales, la pobreza rural y la vida de la gente común, mientras que el sistema académico no consideró que tales temas mundanos fueran dignos de representación. La especialidad particular de Millet era la vida campesina, y es mejor conocido por una serie de trabajos que destacan la difícil situación del campesinado y la dura condición física de sus vidas cotidianas. Estas obras incluyen: The Sower (1850), The Gleaners (1857), El angelus (1857-9) y Hombre con una azada (1862). Para más información sobre el realismo francés, vea las obras más políticas de Gustave Courbet, que incluyen: Un entierro en Ornans (1850) y El estudio del artista (1855). Para desarrollos posteriores, ver: Realismo al Impresionismo (c. 1830-1900).

La escuela mas importante de rural Pintura francesa a mediados del siglo XIX fue el Escuela barbizon, cerca de Fontainebleau, que era un grupo informal de artistas cuyos miembros incluían a Millet, Camille Corot (1796-1875), Theodore Rousseau (1812-67) Charles Daubigny (1817-78), Narcisse Diaz de la Pena (1808-1876) y Jules Dupre (1811-89). Inicialmente inspirado por Naturalismo, el grupo se movió hacia el realismo alrededor de 1850.

The Gleaners – ahora visto como un trabajo pionero de arte Moderno – es un ejemplo perfecto del profundo respeto de Millet por la dignidad intemporal del trabajo humano. (Nota: ’Gleaning’ describe la actividad de recolectar sobras de maíz y otros cultivos de los campos de los agricultores después de la cosecha.) Representa a tres mujeres campesinas involucradas en uno de los tres aspectos de la recolección: buscar mazorcas de maíz, recogerlas y atarlos juntos en una gavilla. La tarea era agotadora, pero hizo una contribución importante a la dieta de los trabajadores rurales, y fue una de las principales tareas realizadas por los campesinos franceses en ese momento. El propio Millet pasó casi una década investigando el proceso.

El enfoque de la pintura en los rangos más bajos de la sociedad rural atrajo una considerable oposición de las clases altas, que estaban molestas por su pretensión artística y su radicalismo social, y lo vinculó con el creciente movimiento socialista. Sin embargo, fue aceptado para su exhibición en el Salón anual de la Academia. Además, fue muy admirado por los republicanos franceses por su apreciación digna y realista de la población rural pobre.

Millet prestó mucha atención a su composición, utilizando todos los dispositivos para imbuir a sus sujetos de una grandeza simple pero monumental. La luz en ángulo del sol poniente acentúa la calidad escultórica de los espigadores, mientras que sus expresiones establecidas y sus rasgos gruesos y pesados ​​tienden a enfatizar la naturaleza onerosa de su trabajo. Además, estas figuras, dobladas y trabajando duro en el primer plano oscuro, se contrastan con una cálida escena pastoral de cosechadores, con sus pajar, carreta y gavillas de trigo, cosechando una rica cosecha en los campos de maíz. Millet utiliza inteligentemente el contraste entre abundancia y escasez, y entre luz y sombra para enfatizar la división de clases. Y la lejanía de la clase del propietario también se destaca por la imagen borrosa del capataz del propietario, sentado en un caballo en la distancia remota (derecha).

Toda la composición es, de hecho, un comentario sobre las clases sociales de Francia y, en particular, sobre la incapacidad de las clases bajas para elevarse por encima de su posición. Las tres mujeres se muestran inclinadas, para que no atraviesen el horizonte, lo que confirma que en lo que nacemos es donde nos quedamos. Mientras tanto, la línea superior de tierra está ocupada por campesinos vigilados por el capataz, ninguno de los cuales rompe el horizonte tampoco. El cielo simboliza la inalcanzable clase alta de la sociedad que desprecia a sus inferiores. Es tan diferente de las otras personas como lo es el aire para la tierra.

Pero hay una señal de que se avecina un cambio. El chaleco blanco y los sombreros rojos y azules de los espigadores forman los tres colores del Tricolor, la bandera de la República Francesa y el símbolo de la Revolución popular en Francia, tal como se captura en Libertad guiando al pueblo (1830) por Delacroix.

The Gleaners es uno de Millet mejores pinturas de género e inspiró una tradición de obras de género moderno. Ver, por ejemplo: Los rascadores de piso (Cepilladoras) (1875) de Caillebotte; Roadmenders en la Rue de Berne (1878) por Manet; Planchado de las mujeres (1884) por Degas; Los comedores de patatas (1885) de Van Gogh; y Hombre fumando una pipa (1890-2) por Cezanne.

Millet vendió The Gleaners por unos miserables 3.000 francos (aproximadamente $ 600). En 1889, la pintura, entonces propiedad del banquero Ferdinand Bischoffsheim, se vendió por 300, 000 francos ($ 60, 000) en una subasta. Poco después fue donado al Louvre, y en 1986 fue transferido al Museo de Orsay.