Saturno devorando a su hijo, Goya:
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En 1819, el artista compró cerca de Madrid una casa de dos plantas conocida como la «Casa de los Sordos». El anterior propietario, al igual que Goya, era sordo (el artista había perdido la audición tras una grave enfermedad y sobrevivió milagrosamente). Goya pintó 14 cuadros muy singulares y siniestros directamente en las paredes de la casa, el más espeluznante de los cuales es «Saturno devorando a su hijo» .

Título: «Saturno devorando a su hijo» 1819-23
Artista: Francisco de Goya y Lucientes (1746-1828)
Material: Pintura mural transferida a lienzo
Género: Pintura mitológica
Dirección: Romanticismo
Colocación: Museo del Prado, Madrid

Descripción

Francisco Goya y Lluyentes fue la principal figura de la pintura española en el periodo 1785-1820. Digno sucesor de los grandes maestros de la pintura barroca española como El Greco (1541-1614), Jucepe Ribera (1591-1652), Zurbarán (1598-1664) y Velázquez (1599-1660), Goya vivió tiempos difíciles. La Revolución Francesa (1789-95), por ejemplo, alteró la paz del siglo XVIII y condujo directamente a una serie de desastres continentales, incluida la Guerra Peninsular (1808-14), cuando los ejércitos de Napoleón invadieron España.

Mientras tanto, la propia España estaba gobernada por una Monarquía Absoluta apoyada por una Iglesia Católica medieval a la sombra de la Inquisición. Además, desde los 46 años, Goya sufría una sordera profunda y ataques periódicos de depresión. Como consecuencia, se volcó – en su pintura privada – en una forma de romanticismo oscuro, como ilustran cuatro conjuntos diferentes de obras de arte: un grupo de pequeñas pinturas sobre hojalata conocidas como su serie «Fantasía e invenciones» (1793.); su serie de grabados «Caprichos» («Los Caprichos») (1797-99); su serie de grabados «Desastres de la guerra» (1810-20) y sus murales conocidos como «Pinturas negras» (1819-23).

Esta colección de obras, compuesta por caricaturas al estilo de Hogarth, cuadros de pesadilla y representaciones gráficas de crueldad bestial, representa la sombría respuesta de Goya a la vida: en particular, a los violentos y trágicos acontecimientos que tuvieron lugar en España en el siglo XIX. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que ninguna de estas obras estaba destinada al consumo público y todas contrastan con su producción oficial «» de retratos y pinturas religiosas para la corte real y la nobleza española.

Saturno devorando a su hijo, una de las imágenes más horribles e inolvidables de Goya, pertenece a una serie de las llamadas «Pinturas negras». Estos frescos fueron pintados por Goya directamente sobre las paredes de yeso de su cortijo (conocido como Quinta del Sordo, «Villa de los Sordos»), situado a orillas del río Manzanares, cerca de Madrid, que compró como último refugio en 1819. Al principio decoró las paredes con imágenes más sublimes, pero con el tiempo las sustituyó por un conjunto de frescos mucho más violentos e inquietantes que sin duda reflejaban su creciente depresión y paranoia, así como sus temores ante la proximidad de su muerte. Goya no escribió sobre estas pinturas, no se sabe que hablara de ellas, ni intentó ponerles nombre. Los nombres fueron elegidos por otros años después de su muerte, basándose en el supuesto contenido y significado de cada obra. Además, las pinturas permanecieron intactas en las paredes durante casi 50 años: no fue hasta 1874 cuando se trasladaron de las paredes a los lienzos.

«Saturno devorando a su hijo» – es una pintura histórica que ilustra el mito del dios romano Saturno, perseguido por la profecía de que sería derrocado por uno de sus hijos y que se comió a cada uno de ellos momentos después de su nacimiento. Finalmente, su esposa escondió a su sexto hijo, Júpiter, que derrocó a Saturno tal y como había predicho la profecía. Aunque el argumento se inspira ostensiblemente en el más tradicional «Saturno devorando a su hijo» (1636, Prado, Madrid) de Peter Paul Rubens (1577-1640), la ferocidad caníbal con la que el Saturno de Goya devora a su hijo lo hace aterradoramente único.

En esencia, el cuadro es una representación magistral de un psicópata delirante atrapado en la oscuridad que no puede controlar su conducta asesina. La grosera desnudez de Saturno, su pelo y barba revueltos, sus ojos muy abiertos y sus movimientos agresivos – todo apunta a un estado de locura histérica. Ya ha arrancado y devorado la cabeza, el brazo derecho y parte del izquierdo de su hijo, y está a punto de arrancarle de un mordisco otro brazo izquierdo. Agarra al niño muerto con tanta fuerza que sus nudillos están blancos y le supura sangre de las palmas de las manos. Además, hay pruebas de que en la imagen original – antes de ser transferida al lienzo, – el dios tenía un falo parcialmente erecto, lo que llena la obra de un horror aún más profundo.

Como de costumbre, algunas cuestiones siguen sin estar claras. Para empezar, las nalgas y los muslos redondeados de la víctima devorada en manos de Saturno no pertenecen ni a un niño ni a un hombre. Por tanto, está claro que se está comiendo a una de sus hijas. Y no es una niña, sino una joven bien desarrollada. ¿Qué significa todo esto? ¿Es realmente un cuadro alegórico y, en caso afirmativo, a quién representa Saturno? Algunos historiadores del arte creen que puede simbolizar un Estado español autocrático que devora a sus propios ciudadanos; otros interpretan a Saturno como la Revolución Francesa o incluso Napoleón. El propio Goya no dio respuesta a esta pregunta. En 1823 se trasladó con su joven ama de llaves a Burdeos, Francia, donde murió cinco años más tarde.

Explicación de otros cuadros españoles

Meninas (1656) («La dama de honor») Diego Velázquez. Retrato de grupo. Museo del Prado, Madrid.

El tres de mayo de 1808 (1814), pintura histórica de Francisco Goya. Museo del Prado, Madrid.

Coloso (1808-12) (El Coloso) – Pintura mitológica de Francisco Goya. Museo del Prado, Madrid.

Las Doncellas de Avignon (1907) - Pintura de Picasso, Protocubis. Museo de Arte Moderno (MOMA), Nueva York.

Guernica (1937) Picasso. Reina Sofía, Madrid.

Llorona (1937) Picasso. Retrato cubista. Tate Collection, Londres.

Apreciar el arte
Para un análisis de los cuadros románticos de artistas, como Francisco de Goya, véase: Cómo apreciar los cuadros .