Francisco Jose De Goya y Lucientes

Los Desastres de la Guerra (Los Horrores de la Guerra) es una famosa serie compuesta por 85 grabados realizados en técnica de grabado calcográfico, obra del pintor español Francisco Goya, perteneciente al Romanticismo. El álbum data del período comprendido entre 1810 y 1820. Según la versión de los investigadores, la serie fue creada como protesta contra las acciones tanto del gobierno español como del francés durante los enfrentamientos militares en los Pirineos durante ese lapso de tiempo. La guerra contra las tropas napoleónicas pasó rápidamente de un conflicto regular a una llamada guerra de guerrillas, una guerra partidista. Esta es precisamente la temática a la que está dedicada gran parte de los grabados de la serie.

Esta obra fundamental del artista no solo lanzó una dura crítica a las altas esferas políticas de ambos países, sino que también rompió con las tradiciones de la pintura de la época romántica: en lugar de ensalzar el heroísmo y las hazañas en el campo de batalla, como se había hecho hasta entonces, Francisco Goya recurrió al lado feo y oscuro de la guerra: el hambre, la privación, la violencia y el sufrimiento del pueblo. Intencionalmente, renunció al uso del color, ejecutando los grabados en tonos sombríos de blanco y negro. En aquella época, los grabados se consideraban tan escandalosos que no fueron publicados hasta 1820, 35 años después de la muerte del autor. El propio artista nunca comentó sus obras ni en correspondencia ni en registros personales; las únicas palabras suyas relacionadas con esta serie son una breve descripción realizada directamente en el álbum y pequeñas firmas dejadas por el maestro debajo de cada grabado.

Los historiadores del arte dividen convencionalmente la serie en tres partes separadas, según el momento de su creación: la primera parte incluye escenas individuales de acciones militares y las consecuencias de la guerra en la vida de soldados y ciudadanos; la segunda parte representa Madrid en 1811, las privaciones y el hambre que asolaron la ciudad, y la tercera parte critica duramente al gobierno y a los liberales ideológicos en relación con los eventos desencadenados por la abolición de la Constitución española de 1812.

¡Yo lo vi!, dicen las firmas de Francisco debajo de los grabados, y en estos breves títulos, el autor literalmente grita, dirigiéndose al espectador. ¡Es imposible verlo!. Cada uno de los grabados es realmente horriblemente realista, y recuerda a fotografías en blanco y negro de crónicas militares. Las escenas que representan la ejecución de rebeldes, personas muriendo, carros con cadáveres y soldados violando mujeres, Goya parece arrancarlas de su memoria y grabarlas en el árbol. Los grabados están llenos de contraste y movimiento, unidos por la dinámica del relato: cada hoja siempre continúa lógicamente a la anterior. Sin embargo, a pesar de las firmas concisas y directas: Así fue, el propósito del artista no es crear una crónica documental, sino transmitir un mensaje humanista y antimilitarista. En raras ocasiones, en la serie se intuye ese mismo asombro por el heroísmo y la tenacidad de las personas que luchan por su hogar y su libertad. Así, en Los Desastres de la Guerra, en una hoja firmada ¡Qué valentía!, quedó plasmada la hazaña de María Argote, una joven heroína de Zaragoza, ciudad natal de Francisco, y en los grabados dedicados al hambre en Madrid, un tema frecuente es el canto trágico de la solidaridad de las personas que sufren privaciones, incluso en tiempos de desgracia, dispuestas a extenderse la mano.