Mujer peinándose, Edgar Degas:
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Descripción

Nombre: Mujer peinándose (1887-90)
Artista: Edgar Degas (1834-1917)
Medio: pastel sobre papel sobre cartón
Tipo: Pintura de género
Movimiento: Impresionismo
Ubicación: Musée d’Orsay, Paris

Para una interpretación de otras imágenes de los siglos XIX y XX, ver: Análisis de pinturas modernas (1800-2000).

Fondo

El último de los Exposiciones impresionistas, celebrada en 1886, fue un momento crucial en la carrera de Edgar Degas. Fue en este espectáculo que presentó una serie de nuevos Pinturas impresionistas incluyendo un conjunto de desnudos femeninos, bañarse, lavarse, secarse, vestirse, peinarse o peinarse ". Incluyeron a Young Woman Dressing Herself (1885, National Gallery of Art, Washington DC) y The Tub (1886, Musee d’Orsay). junto a los más llamativos dibujos en colores pastel de sus bailarines de ballet – ver, por ejemplo, La clase de ballet (1871-4) – este conjunto de desnudos poco sentimentales y poco glamurosos refuerza la reputación de Degas como el máximo exponente de pintura de figura del siglo XIX

NOTA: Las obras importantes de Degas incluyen: La familia bellelli (1858-67) Carrera de caballos frente a los stands (1866-8), Ajenjo (1876) Retratos en la Bolsa (1879), y Planchado de las mujeres (1884)

El tema de una mujer arreglando su cabello es común con Degas. Precede a la serie de Mujeres en su tocador, y tiene un realismo más agudo. Aquí el centro de interés es ese admirable plano diagonal debido al largo cabello de un color rubio rojizo. Este tinte ’castaño’ fue un refinamiento de la moda del día. Las heroínas de Edmond (1822-96) y Jules (1830-70) de Goncourt, Guy de Maupassant (1850-93) y Emile Zola (1840-1902) tienen el pelo de este color. El mismo Degas era muy sensible a la belleza del cabello. En una carta a su amigo Rouart (1883) describe el cabello de una bella mujer veneciana de hace mucho tiempo. Este mismo espléndido color también se encuentra en el retrato de una célebre belleza veneciana, pintada por Tiziano ) Dama en su tocador, en el Louvre).

En cuanto al rostro de la mujer, apenas se puede ver. No le interesaba a Degas, a quien no le interesaban las personalidades. Simplemente lo indica por una oreja o una nariz, todo lo demás está oculto en el cabello. El gesto de la mano mientras se peina, el movimiento ondulante del cabello mientras ’fluye’, son los motivos que lo atrajeron y que se apresuró a retratar en colores pastel.

En 1886, en la octava y última exposición impresionista, Degas exhibió diez de estos desnudos femeninos, cada uno representando a una mujer totalmente absorta en lavarse o arreglarse. Su invasión de sus camerinos fue para capturar las actitudes del cuerpo en toda su variedad. Como explicó el propio Degas: "Es el animal humano preocupado consigo mismo, como un gato lamiéndose. Hasta ahora, el desnudo siempre se ha mostrado en poses que dan por sentado a la audiencia. Mis mujeres son criaturas simples y honestas, y están preocupadas por nada excepto su ocupación física ". A pesar de la banalidad de las modelos y sus actividades mundanas en el baño, Degas logra dotarlas de una dignidad y solidez, comparable con la clasicismo de la antigüedad antigua y la estética de la Renacimiento italiano.

Degas volvió una y otra vez a sus poses femeninas favoritas, experimentando constantemente con nuevos métodos. Sin embargo, con el tiempo, aunque todavía se centró en la morfología de sus modelos, se volvió menos interesado en la precisión anatómica estricta y más preocupado por expresar emociones y sentimientos. Durante su período final, agregó un vigor extra a sus composiciones de bañista con trazos de carbón. Y a medida que su vista se deterioraba, llegó a confiar cada vez más en los dibujos en colores pastel (tanto de sus desnudos como de los bailarines de ballet) para transmitir la rica extravagancia de sus colores en lugar de la verosimilitud de la escena representada.

NOTA: Para ver la historia completa detrás del impresionismo francés y el grupo de jóvenes pintores que lo crearon, vea nuestra serie de 10 partes, que comienza: Impresionismo: orígenes, influencias.

Otros baños desnudos de Degas

Sus obras maestras más conocidas de mujeres en el baño, que, en general, se encuentran entre mejores pinturas de género de la era moderna – incluye lo siguiente:

Mujer agachada vista desde atrás (1879) Musee d’Orsay, París.
Mujer arrodillada (1884) Museo Pushkin de Bellas Artes, Moscú.
La Toilette (1884-6) Museo del Hermitage, San Petersburgo.
Mujer en su baño, esponjándose la pierna (1885) Musee d’Orsay, París.
Desayuno después del baño (1885) Columbus Museum of Art.
Young Woman Dressing Herself (1885) National Gallery of Art, Washington.
Después del baño, Mujer secándose los pies (1886) Musee d’Orsay, París.
La bañera (1886) Musee d’Orsay.
Mujer en el baño (1886) Hill-Stead Museum, Farmington, CT.
The Bath: Mujer apoyando su espalda (1887) Museo de Arte de Honolulu.
Después del baño, Mujer secándose (1890 – 5) National Gallery, Londres.
Salir del baño (c.1890) Musee d’Orsay, París.
Mujer tomando un baño (1892) Musee d’Orsay, París.
Mujer lavando (1906) Museo Soumaya, Ciudad de México.