Guillaume Coustou: escultor barroco francés, biografía Traductor traducir

Miembro de la dinastía francesa de escultores encabezada por el tallista de madera François Custu (m. 1690) y cuñado del escultor barroco Antoine Coysevox (1640-1720), Guillaume Custu estudió en la Academia Francesa de Pintura y Escultura y en Roma antes de regresar a Francia, donde el rey Luis XIV aprovechó su excepcional talento.

Guillaume Coustou, maestro de gran talento de la escultura barroca, es conocido sobre todo por sus dos esculturas de mármol, cada una titulada Caballo sostenido por el novio (1739-45, Louvre, París), también conocidas como Los caballos de Marley . Creadas originalmente para el palacio real de Marly, trasladadas después a la plaza de la Concordia antes de instalarse definitivamente en el Louvre, estas poderosas estatuas destilan elegancia y poder ecuestre. Se cuentan entre las imágenes más perdurables del vigoroso arte barroco de principios del siglo XVIII.

Biografía

Nicolas Custu (1658-1733), hermano mayor de Guillaume, era también escultor y fue él quien allanó el camino a su hermano menor. En 1676, Nicolas viajó a París bajo la tutela de su tío Antoine Coysevox, presidente de la recién creada Academia Francesa de Pintura y Escultura. En 1682 recibió el Prix de Rome, que le daba derecho a cuatro años de estudio en la Academia Francesa de Roma. A su regreso a Francia, Nicolas se convirtió en miembro de pleno derecho de la Academia, donde desarrolló una carrera académica de gran éxito (uno de sus alumnos fue el famoso pintor Louis-François Roubiliac (1695-1762), llegando a ser profesor de escultura, más tarde rector y finalmente canciller. Artista de notable habilidad, a pesar de la influencia de virtuosos anteriores, como Miguel Ángel (1475-1564) y Alessandro Algardi (1598-1654), es el ejemplo perfecto de la escultura barroca francesa.

Caída y auge

Mejor que su hermano - de hecho uno de los grandes artistas del Barroco francés, Guillaume Coustou también ganó el Prix de Rome (Premio Colbert) (en 1697), y fue a estudiar a la capital italiana, pero se peleó con las autoridades de la Academia y la abandonó. Fue rescatado de la indigencia por el escultor francés Pierre Legro II (1666-1719), que entabló amistad con él y le ayudó en sus estudios posteriores, especialmente en lo que se refiere al estudio de las obras de Bernini.

De regreso a París hacia 1700, ayudó a Koisevox a terminar sus dos monumentales estatuas ecuestres de Gloria y Mercurio destinadas al parque del castillo de Marly. En 1704, al igual que su hermano mayor, fue elegido miembro de la Académie française y presentó la escultura de mármol Hércules en la pira funeraria (1703, Louvre), obra que demuestra claramente su virtuosismo en el arte de la escultura en piedra y de la composición dinámica. Al igual que su hermano Nicolas, Guillaume hizo una exitosa carrera en la Academia, llegando a ser profesor de escultura y más tarde rector.

Los caballos de Marley

También las obras más grandes de Guillaume Coustou son los dos caballos de mármol con mozos de cuadra («Caballos de Marley») encargados por el rey francés Luis XIV. En una reinterpretación del tema de los colosales Domadores de caballos de la plaza Quirinale de Roma, cada una de estas esculturas barrocas clásicas consiste en un jinete que intenta domar a un caballo salvaje, lo que nos permite admirar la representación de Custu de una impulsividad vigorosa y un realismo palpable. Diseñadas originalmente para la Terraza de l’Abreuvoir (comedero de caballos) del castillo real de Marly, para sustituir a las esculturas de Koisevox Mercurio y Gloria, que fueron trasladadas al jardín de las Tullerías en 1719, estas bellas obras ecuestres fueron trasladadas en 1794 a la plaza de la Concordia, a la entrada de los Campos Elíseos, donde permanecen hasta nuestros días (sustituidas por copias y los originales trasladados al Louvre).

Para aprender a juzgar a artistas como el escultor barroco francés Guillaume Coustou, véase: Cómo apreciar la escultura . Para obras más recientes, véase: Cómo apreciar la escultura contemporánea .

Otras esculturas de Guillaume Coustou

Otras obras de Custu son los grupos colosales Océano y Mediterráneo para el parque de Marly; también para Marly, en colaboración con su hermano Nicolas, realizó Dafne perseguida por Apolo (1714, Louvre); una escultura en bronce de Ron que formaba parte de la estatua del rey Luis XIV en Lyon; y en París, una escultura en relieve que representa a Luis XIV acompañado de la Justicia y la Prudencia y las figuras en bronce de Marte y Minerva (1733-34) a la entrada del Hôtel des Invalides.

Otras esculturas figurativas famosas de Guillaume Cousteau: Una Hipómenes corriendo colocada en medio de uno de los estanques de carpas de Marly; un par de esculturas de mármol de tamaño natural del rey Luis XV como Júpiter y Marie Leszczynska como Juno para el castillo de Petit-Bourg, cerca de Versalles; una estatua de bronce de Diana y Cierva para el Jardín de las Tullerías de París y un busto de mármol de Samuel Bernard (1735, Museo Metropolitano de Arte).

Guillaume Coustou II (1716-1777) se hizo escultor y destacó por obras como la Apoteosis en mármol de San Francisco Javier (1743, Burdeos, Iglesia de San Pablo), Apolo (1753, Château Bellevue), Marte y Venus (1769, Schloss San susy, Potsdam) y otras. El más joven , Charles Pierre Coustou (1721-97), trabajó como arquitecto.