Auguste Rodin: escultor francés, biografía Traductor traducir

Figura central en la historia y el desarrollo de la escultura francesa, Auguste Rodin fue probablemente el último artista de la tradición que comenzó con Donatello (1386-1466) y continuó con Miguel Ángel (1475-1564), el flamenco florentino Giambologna (1529-1608) y Giovanni Bernini (1598-1660). Fue Rodin quien volvió a popularizar la escultura y la situó al mismo nivel que la pintura. Maestro de la escultura en bronce, piedra, yeso e incluso madera, Rodin es conocido por varias obras maestras excepcionales: La Edad de Bronce (1877), El Hombre que Camina (1877), El Sermón de Juan Bautista (1878), El Pensador (1881), Los Burgueses de Calais (1885-95), El Beso (1888-9), Monumento a Balzac (1898), y Las puertas del infierno (1880-1917), su respuesta al Infierno de Dante y al Juicio final de Miguel Ángel , en los que trabajó durante la mayor parte de su vida.

Gigante del arte moderno y quizás el más grande de todos los escultores del siglo XIX, sus obras, reconocibles al instante, pueden verse en su propio museo de París (Musee Rodin), así como en muchos de los mejores museos de arte y jardines de esculturas de todo el mundo.

Formación

Rodin nació en París en 1840, y en 1854 ingresó en la Pequeña Escuela, que era la escuela oficial de dibujo preparatoria para la admisión en la Gran Escuela o Escuela de Bellas Artes . En la Pequeña Escuela recibió clases de Horace Lecoq de Bois-Beaudrand, un maestro inspirador que hacía que sus alumnos dibujaran de memoria y copiaran dibujos del siglo XVIII. Rodin era demasiado buen alumno, y aprendió tan bien el estilo rococó que no pudo satisfacer a los examinadores de la Gran Escuela, que preferían el arte académico .

Más tarde, otras personas le dijeron que había tenido suerte de evitar la Gran Escuela, pero la consecuencia del fracaso fue que Rodin quedó apartado del proceso normal de formación académica, que era casi un requisito para obtener encargos oficiales. Se vio obligado a mantenerse trabajando para escultores decorativos y a trabajar por su cuenta por las noches. El trabajo rutinario le ayudó a alcanzar una gran destreza, pero encontró su propósito demasiado trivial, y sus ambiciones monumentales se vieron estimuladas por el trabajo en el monumento a Loos en Bélgica en 1874.

En 1875, a la edad de 35 años, viajó a Italia durante dos meses y pudo estudiar la escultura renacentista italiana de primera mano, incluyendo obras de Donatello, Andrea del Verrocchio y Miguel Ángel. El encuentro con estos maestros confirmó su interés por el carácter más que por la belleza ideal, como presagiaba su «Hombre con la nariz rota» de 1863, pero más profundamente absorbió la manera de Miguel Ángel de mostrar la angustia interior y el sufrimiento a través de gestos de todo el cuerpo. Rodin describiría más tarde a Miguel Ángel como el último de los grandes exponentes de la escultura gótica, cuyos artistas contraponía favorablemente a la calma de los griegos.

"Miguel Ángel sólo fue el último y el más grande de los góticos. La vuelta del alma sobre sí misma, el sufrimiento, la revulsión contra la vida, la lucha contra las cadenas de la materia - estos fueron los elementos de su inspiración…. él mismo estaba atormentado por la melancolía".

La primera gran escultura de Rodin

Los primeros trabajos de Rodin fueron admirados por muchos entendidos, pero su reputación pública surgió tras la exposición de su primera gran escultura de bronce - «La Edad de Bronce» - en 1877. Fue expuesta originalmente bajo el título «Derrotado», pero los contemporáneos quedaron perplejos por la aparente falta de tema. Sin embargo, Rodin tenía la intención absoluta de representar al hombre en proceso de despertar, simbolizando el sentido de conciencia emergente del hombre primitivo, la primera victoria de la razón sobre el animalismo.

El bello despliegue del movimiento de la figura se consigue mostrando las diferentes fases de la acción como si estuvieran sucediendo en el mismo momento. La transición de la somnolencia a la disposición para la vigilia comienza con las piernas, que aún están inestables en el sueño, y se mueve a través del torso extendido hasta la cabeza y los brazos, que muestran el repentino amanecer de una idea. La Edad de Bronce debe mucho a El esclavo atado de la tumba de Julio II (en el Louvre) de Miguel Ángel. pero el propio Rodin llamó a su verdadero predecesor Maréchal Ney Rude. señalando la telescópica comparable de la acción desde el momento en que Maréchal saca su espada de la vaina. hasta el momento en que la agita en el aire mientras llama a sus tropas a la ofensiva. La ilusión de que se ve un movimiento se crea mostrando diferentes partes de la estatua en momentos sucesivos.

 Para aprender a apreciar a los escultores modernistas del siglo XIX, como Auguste Rodin, véase: Cómo apreciar la escultura moderna . Para obras anteriores, véase: Cómo evaluar la escultura .

El sermón de Juan el Bautista

El mismo principio puede aplicarse a su siguiente gran obra, La predicación de Juan Bautista (1878), de la que El hombre que camina era originalmente un boceto. Rodin observó que si se fotografía a un hombre mientras camina, como hizo Edward Muybridge, se notará que en cualquier momento una u otra pierna se levanta del suelo. En San Juan ambos pies están firmemente apoyados en el suelo y el torso está inclinado hacia delante; así Rodin muestra el movimiento hacia delante en marcha, y el fuerte arco formado por los pies da a la figura una poderosa estabilidad.

Rodin también aplicó el principio de simultaneidad a grupos de figuras, y lo explicó refiriéndose a «La Marsellesa» Rude . En la obra de Rude, en lugar de que las partes del cuerpo estén en diferentes fases de acción al mismo tiempo, las propias figuras realizan sus acciones en momentos diferentes, pero se perciben simultáneamente.

Primero vemos la figura de La Patrie llamando a las tropas para que se preparen para la guerra. En la segunda fase, un galo de uniforme responde a la llamada saludando y su hijo pide unirse a él; en la tercera fase, un anciano se pone la armadura y otro le da consejos, y en la última fase, un arquero se pone en alerta mientras suena un claro enviando lanzas a la batalla.

Los burgueses de Calais

Del mismo modo, en la estatua Los burgueses de Calais (1885-95), cada uno de los seis burgueses puede considerarse representativo de los pensamientos y gestos de un hombre en un momento de heroísmo. El grupo conmemora a los seis ciudadanos de Calais que se ofrecieron como rehenes a Eduardo III para que levantara el sitio de su ciudad en 1447.

En un principio sólo se encargó una figura, Estache de Saint-Pierre, su líder, pero Rodin decidió representar a los seis burgueses para que la obra inmortalizara su heroísmo comunitario y, al mismo tiempo, mostrara el verdadero heroísmo como algo que requiere superar los miedos y los remordimientos ordinarios.

La figura central es Eustache de St Pierre, que es el primer voluntario, y es a su ejemplo al que responden los demás. El hombre a su izquierda, con la llave en la mano, expresa la humillación de entregar la ciudad, mientras que el hombre detrás de Saint-Pierre muestra indecisión y miedo; detrás del hombre con la llave, otro se ha rendido por desesperación. A la derecha de Saint-Pierre, el hombre se pasa la mano por los ojos como si viera el espectro de la muerte, mientras que detrás de él, el joven reflexiona sobre todo lo que está a punto de dejar atrás.

Todos los personajes están indecisos, meditando su decisión, salvo St Pierre, que, por su edad, es el que menos tiene que perder. La secuencia de la acción es circular porque comienza con el paso decisivo de Saint-Pierre, pasa por las distintas emociones de los demás personajes y vuelve a él cuando toman la decisión de seguir adelante.

Las puertas del infierno

Escultura en relieve «Las Puertas del Infierno» se encargó en 1880 para el Louvre, cuatro años antes que los Burgueses de Calais, pero nunca se terminaron del todo, y Rodin utilizó los grupos que creó para ellos como composiciones separadas en mármol o bronce. Las Puertas del Infierno expresa una visión más simbólica que refleja la inestabilidad del hombre moderno, su falta de absolutos y de puntos de referencia espirituales, y su perpetuo estado de deseo sin esperanza de realización. El poeta o el Pensador pronuncia este vasto Juicio Final laico, que debe mucho a la influencia de Baudelaire. Poco a poco fue perdiendo interés por «La Puerta», y en años posteriores adoptó un estilo «fideano» más comedido, que sustituyó a su anterior «estilo gótico».

Siguió representando el cuerpo humano en vívidos estudios en arcilla y dibujos de contorno, pero estas obras rara vez se expusieron, aunque ahora están mucho más en consonancia con el gusto moderno que sus últimos mármoles, más bien pretenciosos. Se consideraba un conservador, defensor de los valores de una civilización en decadencia, pero la espontaneidad de sus últimos bocetos y su uso del fragmento supusieron una contribución vital al arte del siglo XX.

Como uno de los pocos verdaderos maestros de la escultura moderna, Rodin se veía a sí mismo como el sucesor de su héroe de culto Miguel Ángel, aunque el florentino era escultor y Rodin era principalmente modelador. Fue un apasionado admirador de la arquitectura gótica de las catedrales francesas, en cuyos relieves heroicos se inspiró mucho, y su influencia en la historia del arte fue mayor que la de cualquier escultor desde el Renacimiento .

El Pensador (1881, Museo Rodin, París)

Parte «Puertas del Infierno», El Pensador en el diseño original estaba colocado en el centro del dintel. Al igual que su creador, observaba la degradación del mundo inferior. Sus prominentes músculos están tensos al máximo y su concentración es muy notable.

Sin embargo «Las Puertas del Infierno» quedó inacabada, «El Pensador» se convirtió en una estatua por derecho propio. Fundida a mayor escala en 1902 - el mismo año en que Rodin fue fotografiado por el artista americano Edward Steichen en la pose que adopta El Pensador fue expuesta en el Salón de la Sociedad Nacional en 1904. La obra se instaló delante del Panteón de París en abril de 1906 y fue la primera escultura de Rodin instalada en la capital francesa. En 1922 fue trasladada a los jardines del Hôtel Biron, antigua residencia del escultor, transformado en Museo Rodin en 1919.

Mujeres

La pasión de Rodin por su obra era paralela a su atracción por las mujeres, y se rodeó de numerosas modelos y alumnas, entre ellas la escultora y coleccionista de arte estadounidense Gertrude Vanderbilt Whitney (1875-1942). En los últimos meses de su vida, a los 77 años, se casó con su compañera de toda la vida, Rose Boyron. Ella murió quince días después, y el propio Rodin nueve meses más tarde.

Auguste Rodin y Camille Claudel

No es fácil separar la contribución y la obra de Camille Claudel de la de su amante y mentor Auguste Rodin. Como ayudante y modelo, colaboró en la creación de muchas de sus obras maestras. Incluso es posible que se apropiara de algunas de sus ideas creativas. Como a muchos escultores que trabajaron con él, le costó salir de su gigantesca sombra. Sin embargo, las insinuaciones de que la explotó fueron exageradas, y a lo largo de su carrera trabajó con un estilo que era esencialmente el de Rodin. Sus habilidades como escultora estaban bien desarrolladas antes de conocer a Rodin a principios de la década de 1880.

Su intensa relación artística y personal duró hasta 1898, pero finalmente se esfumó debido a la negativa de él a dejar a su amante mayor, Rose Boron. La amargura de Claudel se expresó en un grupo de tres figuras claramente autobiográfico titulado «Edad de madurez». Rodin siguió apoyando la carrera de Claudel tras el fin de su romance, pero en 1913 el deterioro de su salud mental la llevó a ingresar en un manicomio, donde permaneció los 30 años restantes de su vida.

Legado

Rodin heredó las contradicciones comunes a los escultores del siglo XIX: fue el último artista importante que intentó crear un estilo a partir de una síntesis de otros estilos. Buscó la vivacidad de Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875), pero también la seriedad de François Rude (1784-1855), la angustia interior del gótico combinada con la sensualidad abierta de la escultura griega clásica . Como realista, quería crear un arte comprensible para todos, pero como admirador de Baudelaire, quería expresar los deseos intangibles del hombre. Nadie se dio cuenta de este conflicto mejor que él mismo, pero buscó repetidamente encargos de arte público, intentando revivir el monumento público como forma de arte.

Rodin fue también un acuarelista de gran talento, cuyos cuadros se expusieron en varias galerías, entre ellas «291», propiedad del fotógrafo y marchante de arte moderno Alfred Stieglitz (1864-1946), que organizó la primera exposición individual de Rodin en Nueva York.

Se hicieron numerosos vaciados de muchas de las esculturas de Rodin. Estos moldes están mejor representados en museos de Norteamérica y Europa.

LOS MEJORES ESCULTORES DEL MUNDO
Para una lista de los 100 mejores artistas tridimensionales (500 a.C. – 2009), véase Los mejores escultores .

EVOLUCIÓN DEL ARTE PLÁSTICO
Véase: Historia de la escultura .

ESCULTORES MODERNOS
Para una lista de escultores como Auguste Rodin, véase: ARTISTAS MODERNOS .

ESCULTORES DEL SIGLO XIX
Bertel Thorvaldsen (1770-1844)
Auguste Préau (1809-1879)
Alfred Stevens (1817- 1875)
Frederick Leighton (1830-1896)
Auguste Bartholdi (1834-1904)
Daniel Chester French (1850-1931).