Arte de vidrieras:
fabricación, características, historia Traductor traducir

¿Qué son las vidrieras?

En las artes visuales el término «vidriera» suele designar el vidrio al que se ha añadido color translúcido en el proceso de fabricación : un proceso que alcanzó su clímax en la arquitectura gótica, en las pintorescas vidrieras narrativas de las grandes catedrales cristianas como Chartres, Reims, Notre Dame de París. (Véase también Arquitectura gótica inglesa 1180-1520.) De hecho, la habilidad de los artistas vidrieros que crearon obras maestras medievales como el rosetón de la fachada oeste de la catedral de Chartres es poco común; es más bien excepcional, dado que la fabricación de vidrieras se ha vuelto más fácil y que los materiales básicos como la arena caliza y el sodio, así como los colorantes a base de óxidos metálicos como el cobre, el cobalto, el hierro, el níquel y el plomo, se han vuelto más accesibles. Los conocimientos modernos sobre la química de las vidrieras también son mucho mejores. Además de las vidrieras de las iglesias, el término abarca también la creación de otros tipos de vidrieras, como paneles, ventanas interiores y formas tridimensionales y esculturas. Hoy en día, las vidrieras antiguas pueden verse en algunos de los mejores museos de arte del mundo en Europa y América.

La mayor parte del vidrio se fabrica a partir de una mezcla de arena (sílice), piedra caliza (carbonato cálcico) y carbonato sódico – una mezcla conocida como sodio-calcio-sílice.

En la Edad Media, se añadían óxidos metálicos a la mezcla fundida para obtener los colores deseados. Por ejemplo, la adición de cobre daba un color azul y/o verde; el cobalto, azul violáceo; el cromo, verde o amarillo; el manganeso y el níquel, púrpura; el plomo, amarillo pálido; el rojo era más difícil de obtener, ya que solía añadirse oro para este fin.

Las variaciones tonales de estos colores se creaban variando la mezcla básica de sosa, cal y sílice, y las cantidades y combinaciones de tintes. A continuación, este líquido fundido se procesaba mediante el método cilíndrico «», en el que se soplaba, luego se moldeaba en una gran forma cilíndrica y, a continuación, se aplanaba en finas láminas coloreadas. A continuación, estas láminas se cortaban en pequeños trozos a partir de los cuales el artista ensamblaba (mosaico) su vidriera prevista utilizando tiras de plomo para conectar los elementos individuales. Los últimos retoques se hacían añadiendo tintes o pintura al interior de la vidriera terminada.

Por ejemplo, el realce del color se obtenía utilizando tintes como el nitrato de plata, «la rosa prima» y (más tarde) diversos tipos de esmalte, mientras que los detalles faciales y otras formas se aplicaban directamente sobre la superficie interior del vidrio utilizando una pintura especial para vidrieras consistente en una mezcla de limaduras de plomo o cobre, gummiarabic y un medio como el vinagre, el vino o incluso la orina. Una vez instalada, la ventana se reforzaba con barras de hierro y marcos metálicos conocidos como ferramenta.

Artistas vidrieros

Además de supervisar todo el proceso de producción para garantizar la integridad y la correcta pigmentación del vidrio, el artista (en la práctica, un grupo de artistas) también era responsable del diseño, la composición y los efectos de la vidriera. Normalmente comenzaba con una serie de bocetos o esbozos a carboncillo ) dibujos) de la pintura deseada. A partir de ellos, se creaban una serie de planos de diseño a tamaño natural, que solían aplicarse directamente a la superficie utilizada para cortar, pintar y ensamblar el mosaico de vidrio. Se prestaba especial atención al detalle exacto y a la combinación de colores de la narración pictórica que aparecía en la vidriera. Podía tratarse de la ilustración de un episodio bíblico del Antiguo o del Nuevo Testamento, de la vida de profetas o santos; de un acontecimiento de la vida de Cristo o de la Sagrada Familia.

También solían incluirse símbolos o motivos adicionales que identificaban a la persona o al gremio que pagaba la vidriera. Todo ello requería una cuidadosa planificación previa antes de iniciar el proceso de producción.

Además, para garantizar el esquema cromático óptimo de una vidriera, el artista tenía que evaluar el ángulo, la cantidad y la intensidad de la luz que la atravesaba. Por ejemplo, la luz brillante requiere colores más vivos y más oscuros. Esto debía equilibrarse con la necesidad de contraste cromático, así como con la necesidad de proporcionar diferentes niveles de luz en función de la hora del día y de las estaciones. En resumen, el arte de las vidrieras incluía el diseño arquitectónico, la fabricación del vidrio, la química del color, el esmalte cloisonné y una docena de otras artes y oficios.

Historia del arte de las vidrieras

Las vidrieras fueron un elemento popular del arte medieval tardío (circa 1000-1400). Apareció durante el arte románico (ca. 1000-1200) antes de convertirse en parte integral del «elevado» estilo gótico de arquitectura (1150-1375). Durante esta época, los avances arquitectónicos permitieron superficies acristaladas aún mayores y permitieron un mayor detalle estructural. Este proceso culminó en el estilo Flamboyant en Europa y el estilo Perpendicular en Gran Bretaña. Al mismo tiempo, el diseño del vidrio se hizo más atrevido, la pintura más compleja y las mejoras en la coloración de la plata permitieron al artista representar con mayor realismo cabellos amarillos y prendas doradas.

La edad de oro de las vidrieras góticas

Las vidrieras como forma única de arte religioso alcanzaron su apogeo durante la Edad Gótica en los siglos XII y XIII. Este desarrollo fue el resultado de un descubrimiento de la ingeniería: un tejado abovedado sostenido por columnas en lugar de muros. Tras aprender a construir un tejado sin muros, el arquitecto gótico pudo hacer lo que quiso con los espacios entre las columnas que antes estaban ocupados por muros. Este descubrimiento nunca se habría podido realizar en el sur de Europa, donde una de las obligaciones del arquitecto era impedir la entrada de la luz solar intensa. En el norte necesitaba toda la luz posible y aprovechó la oportunidad para convertir sus nuevos muros en blanco en marcos de ventanas. Lo que el muro era para los bizantinos, la ventana se convirtió para los constructores del gótico septentrional en una excusa para introducir el color. En este caso, el pintor gótico se enfrentaba a un problema similar al del mosaiquista bizantino. Tenía que trabajar en un entorno que le imponía sus propias leyes.

Las pequeñas piezas de vidrio transparente coloreado unidas por estrechas cintas de plomo constituían una excelente base para la decoración coloreada, pero no podían transmitir realismo. El problema consistía en organizar los motivos y los colores con un mínimo de precisión representativa o interés narrativo. Naturalmente, no se podía descuidar la iconografía porque la iglesia lo exigía, pero no se tenía la impresión de que los artesanos vidrieros del siglo XIII se tomaran muy en serio sus responsabilidades iconográficas. Es imposible considerar las vidrieras de Chartres como una Biblia ilustrada, como se puede hacer fácilmente en el caso del arte moderno del mosaico del nártex de San Marcos de Venecia. En Chartres el color es demasiado rico, el dibujo demasiado primitivo. Las ventanas góticas no son cómodas «de leer». Hay que dejar que evoquen un estado de ánimo. Lo hacen con bastante éxito, pero como el factor representativo desempeña un papel tan secundario en su efecto sobre los sentidos, pueden ser ignorados justificadamente en esta descripción del arte religioso gótico. Cuando los artistas aprendieron a tratar las ventanas como una superficie para pintar, el espíritu del gótico había muerto.

Las vidrieras se utilizaron en las grandes catedrales góticas de Francia, Bélgica, Gran Bretaña y Alemania, incluidas las catedrales de Saint-Denis, Saint-Chapelle (1241-48), Saint-Etienne, Notre-Dame-Evreux, Notre-Dame-de-Paris, Amiens, Reims, Poitiers, Estrasburgo, Gante, Canterbury, la catedral de York y Augsburgo. La catedral de Colonia, por ejemplo, tiene una superficie acristalada de 10.000 metros cuadrados, unas tres veces la de la gran catedral gótica de Chartres. Para más información sobre los distintos estilos decorativos del gótico en Francia, véase Arquitectura gótica rayonante (c.1200-1350) y su sucesor, conocido como Arquitectura gótica flamígera (1375-1500).

Las famosas vidrieras góticas

Estas joyas translúcidas del arte cristiano, destinadas a inspirar e iluminar a una población en gran parte analfabeta en los escritos evangélicos, aportaron también mucha luz a lugares de culto hasta entonces sombríos y realzaron la imagen y el poder de la Iglesia de Roma. Entre las vidrieras más famosas del arte bíblico figuran el Rosetón y el Ventana de la Vida de Cristo de la catedral de Chartres, el crucero norte con rosetón de la catedral de Notre Dame de París, en el Ventana de la Crucifixión de la catedral de Poitiers, Benedicto en la Catedral de York y las ventanas de la Mosca en la Catedral de San Vito, Praga.

Una pequeña nota. Aquí, cuando decimos «el rosetón», no nos referimos a su color rosa, sino al relleno de su tema con flores de rosa.

Vidrieras renacentistas

Aunque en Gran Bretaña se perdió una cantidad considerable de vidrieras religiosas durante la Reforma, se siguieron produciendo en Francia (en Limoges) y en Italia (en Murano), muchas de ellas en estilo clásico – Prueba de ello son las vidrieras de principios del Renacimiento del siglo XV de la catedral de Florencia, diseñadas por Paolo Uccello, Donatello y Lorenzo Ghiberti – hasta que la Revolución Francesa interrumpió su producción. Sin embargo, durante el Alto Renacimiento, el arte de esta forma de arte decayó, ya que las vidrieras se convirtieron en meros cristales transparentes cubiertos de pintura, un proceso que sólo mejoró durante el Renacimiento Católico (ca. 1810-1920) en Inglaterra, lo que provocó un aumento significativo de la demanda de vidrieras. Los estudiosos redescubrieron algunas técnicas y métodos de coloración medievales. Entre los principales diseñadores ingleses de este periodo se encuentran William Morris (1834-1898), defensor del Movimiento Arts and Crafts (ca. 1862-1914) y Edward Burne-Jones (1833-1898).

Desarrollos modernos

El vidrio en la práctica del arte moderno, que incluye todas las formas de vidrieras y esculturas, surgió de un desarrollo en América a finales del siglo XIX que se extendió debidamente a Europa. Uno de los primeros estudios de vidrieras de Estados Unidos fue fundado por los hermanos ingleses Bolton. Otros innovadores estadounidenses de éxito fueron John LaFarge y Louis Comfort Tiffany. En Europa, escuelas de arte como la Bauhaus, introdujeron el diseño de vidrieras en su programa, y en Estados Unidos el arquitecto Frank Lloyd Wright (1867-1959) creó una serie de magníficas vidrieras. En Irlanda, Harry Clarke (1889-1931) recuperó las vidrieras, entre cuyas obras más importantes figuran la Víspera de Santa Inés (hacia 1923) y la Ventana de Ginebra (1927). Tras el renacimiento de la cerámica de estudio y otros materiales artesanales en Estados Unidos en la década de 1950, Harvey Littleton desarrolló el arte de estudio y el soplado de vidrio. En 1962, Littleton se asoció con Dominic Labino para abrir el famoso estudio de vidrio del Museo de Arte de Toledo. Otros artistas del vidrio fueron Charles Connick, William Willett y Nicholas D’Ascenzo. Durante el siglo XX, el arte del soplado artístico del vidrio se extendió por toda Europa, incluida Rusia.

HISTORIA DEL ARTE VISUAL
Para una lista de fechas importantes sobre movimientos, escuelas, estilos famosos desde la Edad de Piedra hasta el siglo XX - véase: Cronología de la Historia del Arte .

¿QUÉ ES EL ARTE?
Guía de cuestiones estéticas y de clasificación relacionadas con las bellas artes, las artes decorativas y las artes aplicadas - véase: Definición y significado de arte .

¿Cómo se hacen las vidrieras?
Véase también: Vidrieras: materiales y métodos .