Luis Egidio Meléndez (Spanish, 1716–1780) – The Afternoon Meal (La Merienda) Metropolitan Museum: part 1

Aquí se observa una composición de naturaleza muerta que despliega un suntuoso festín sobre una superficie oscura y rugosa. La escena se articula en torno a una mesa o repisa de piedra, donde se acumulan diversos elementos culinarios dispuestos con meticulosidad.
En primer plano, la abundancia es palpable: peras verdes y maduras, naranjas brillantes, un melón abierto que revela su interior jugoso, y racimos de uvas colgantes dominan la vista. Un recipiente de metal contiene lo que parece ser pescado, posiblemente sardinas o boquerones, sugiriendo una comida sencilla pero sustanciosa. Junto a ellos, se hallan panes rústicos, con una textura marcada por el corte y la cocción.
El fondo presenta un paisaje brumoso, delimitado por árboles frondosos y montañas distantes bajo un cielo diáfano. Esta perspectiva, aunque sutil, aporta profundidad a la composición y contrasta con la inmediatez de los objetos en primer plano. Dos pequeños recipientes metálicos, posiblemente para leche o vino, se apoyan sobre una cesta de mimbre que también contiene paños blancos impecables, insinuando un ambiente de refinada hospitalidad.
La iluminación es crucial; una luz suave y uniforme baña la escena, resaltando las texturas y los colores vibrantes de la fruta. Esta luz no solo define los volúmenes sino que también contribuye a crear una atmósfera de calma y opulencia discreta.
Más allá de la mera representación de alimentos, esta pintura parece aludir a la prosperidad y el disfrute de las cosas simples. La abundancia de productos frescos sugiere un contexto económico favorable, mientras que la disposición cuidada de los objetos denota un gusto por la estética y la armonía. La presencia del paisaje en el fondo podría interpretarse como una referencia a la generosidad de la naturaleza y su capacidad para proveer sustento. En definitiva, se trata de una celebración silenciosa de la vida cotidiana, donde la comida se convierte en símbolo de bienestar y placer.