Self-portrait Karl Pavlovich Bryullov (1799-1852)

Descripción del cuadro Autorretrato de Karl Bryullov

Karl Bryullov era sin duda un artista con talento pero muy solitario, por lo que incluso su enfermedad la soportó en solitario. Durante siete largos meses, el quincuagenario artista, por consejo de los médicos, no abandonó su cama, nadie pudo visitarle y estuvo completamente solo en su piso vacío.

Y entonces, en un soleado día de mayo de 1848, cuando todo había florecido fuera de la ventana y soplaba una cálida brisa, la enfermedad finalmente se desvaneció. Lo primero que exigió el artista al médico que vino a verle fue un caballete y pinturas con las que empezó a dibujar un retrato, su propio retrato, a una velocidad vertiginosa, que pintó, según relatos contemporáneos, en sólo dos horas.

En este retrato, toda la fuerza y el talento del artista, que habían quedado ocultos por una larga enfermedad, se hicieron patentes en este mismo cuadro. El artista se pintó a sí mismo en posición sentada con la mano derecha apoyada impotentemente en un sofá de tela roja. El rojo no es un color accidental aquí, ya que además de ser el color favorito del artista, en este cuadro pretende crear un contraste entre el artista debilitado y envejecido y los colores brillantes de la vida que tanto amaba.

El rostro pálido, los párpados tensos, las puntas de los dedos delgadas y demacradas son rasgos de Brulov durante este periodo. La camisa negra también muestra el cansancio del hombre sentado en la silla, el cansancio de luchar, el cansancio de vivir, pero sigue luchando obstinadamente para mantener su talento, para dar a la gente algunas obras más bellas. Unos ojos tristes, inteligentes y comprensivos miran desde el retrato, como si se despidieran de su espectador y de todo el mundo que pasa por delante.

Así es como el artista se veía a sí mismo, habiendo vivido en el mundo durante medio siglo, y así es como el espectador lo ve dos siglos después. Completa su vida, que compara con una vela que se apagó en 1952, con este retrato.