The Cardinal Raphael (1483-1520)

Descripción del cuadro de Rafael Santi Retrato de un cardenal

Rafael es un reconocido maestro del retrato. Es cierto que era igual de bueno en las escenas de género que en los retratos. Aun así, sus retratos son fascinantes.

Tenemos ante nosotros una de sus mejores obras, quizás. Es el retrato de un cardenal. Un retrato de un clérigo aún no viejo.

Un rostro que apesta a serenidad y confianza en su fe. Y, sin embargo, hay algo más en su rostro: autoridad. Se puede ver en sus ojos, en la postura confiada, en los labios ligeramente apretados. Este hombre sabe con certeza que cada palabra que pronuncia es una ley que no puede ser sobrepasada no sólo por un monje sino también por un ciudadano común. En el lienzo, el Cardenal está tranquilo, pero ¿quién sabe cómo era en la vida real?

Rafael realizó el lienzo por encargo, y al parecer complació al cardenal, ya que durante mucho tiempo se conservó en sus aposentos. Y si lo hizo, entonces el artista lo retrató exactamente como debe ser retratado. Así que estaba diciendo la verdad.

Rafael fue reconocido en vida como un pintor y arquitecto de gran talento. Levantó varios edificios en Roma y consiguió escribir unas cuantas docenas de cuadros. Dejó la vida de un maestro demasiado pronto, muy joven para los estándares de la época. Y según nuestros estándares también.

Dicen que su comportamiento lascivo aceleró su salida. En cualquier caso, eso es lo que afirma Vasari. Pero muchos historiadores culturales del Renacimiento no están de acuerdo y tienden a pensar que el pintor murió de fiebre romana. Pero incluso en su fallecimiento ha dejado un brillante recuerdo.

Sus "Madonnas" por sí solas merecen la pena, o sólo recordar una: la "Madonna Sixtina". Probablemente sería suficiente para ser recordado durante siglos. Por cierto, Rafael fue enterrado en el Panteón, el edificio más increíble de Roma, en el que también tuvo su mano y su genio.